à leur commandement, & l'ufage journalier des bains, leur en ont également fourni d'heureux: auffi nous voyons qu'ils ont très-fouvent repréfenté quelque détail des bains. Cette cornaline, gravée en creux, en eft une preuve : tous les afpects de la Femme qu'elle repréfente, font agréablement contraftés; elle fort du bain; elle confidère peut-être fes beautés & fans doute avec plaifir; elle vient de s'effuyer & de fe frotter de tous les parfums placés fur la table, ou plutôt fur le petit baffin de la fontaine que l'on voit derrière elle, car les tables des bains étoient foutenues fur un feul pied chez les Anciens.

L'Artifte Grec qui a gravé cet ouvrage a mis fon nom fur la pierre, &, pour ainfi dire, figné zкопA Scopa;, ce nom ne fert qu'à rappeller l'idée du Sculpteur Scopas, dont Pline fait mention avec éloge dans fon XXXVI. Livre. En parlant des ftatues que cet Artiste avoit exécutées, il cite celle du Defir; & j'avoue que je fuis toujours fâché de ne pas trouver la defcription de cette figure, dont je ne puis concevoir l'expreffion. Mais malgré l'identité de nom du Sculpteur & du Graveur, on ne peut encore s'y méprendre; les grands Sculpteurs ne pouvant fe détourner de leurs entreprises pour se réduire à de si petits objets, & à une opération de patience, telle enfin que le touret l'exige.

N. V.

Ce petit bufte de plomb fondu massif est très-beau; ne doute pas même qu'il n'ait été moulé fur un ouvrage Grec & d'un homme habile; il eft recommandable par luimême, quand ce que l'on m'a mandé de Rome, en me l'envoyant, ne feroit pas véritable, c'eft-à-dire, qu'il repréfente Diogène on m'a de plus affuré qu'il avoit été comparé à plusieurs portraits de ce fameux Cynique. J'avoue qu'il ne reffemble point aux portraits que j'ai vûs de cet homme bifare & affecté, non plus qu'à l'idée

que

que je m'en fuis toujours fait : je conviens que cette dernière raison n'en eft point une que l'on puiffe alléguer; mais je veux bien admettre, fur parole, le nom de Diogène. Cependant, pour me donner une espèce de fatisfaction, je ne puis m'empêcher, quand ces petits monumens ne portent pas des caractères marqués, comme un nom écrit dans le tems, ou des attributs décidés, de comparer celui qui les défigne par un nom à celui qui nomme dans une foule un homme qu'il n'a jamais vû, qu'il fçait, à la vérité, pouvoir s'y trouver; il ne doit qu'au hafard le nom qu'il donne.

Quoi qu'il en foit, ce petit bufte fert à confirmer par fa matière commune, le goût étendu que les Anciens avoient pour les portraits des Philofophes; car on ne peut nier que ce bufte ne repréfente un de ces hommes célèbres.

Ce petit monument pourroit être plus parfaitement confervé; les maffes en font bonnes, mais quelques détails ont fouffert : il a été trouvé auprès de Naples, Hauteur deux pouces une ligne.

PLANCHE XXXIX.

Nos, I, & II.

Je ne fais aucune difficulté de placer cette petite figure de bronze dans la claffe des Grecs: fon élégante difpofition & fon caractère de tête ne permettent pas de lui refufer ce rang; il eft vrai que je ne puis être féduit par les circonftances qui me l'ont procurée, car elle a été achetée en Champagne, d'un Chauderonnier, qui ne la poffédoit que pour la fondre..

On conviendra fans peine que ceux qui ont quelque connoiffance d'une langue, reconnoîtront le langage d'un homme qui la parlera, & qu'ils verront s'il eft étranger, dans quelque pays qu'ils puiffent le rencontrer; & j'avoue que cette figure m'a parlé un très-bon grec dans le milieu de la Champagne, Son épaule Tome VI.

R

n'a

jamais été différente de ce qu'on la voit, c'est-à-dire, qu'elle n'a jamais été travaillée ni terminée; cette partie étoit apparemment cachée par celle du groupe, dont la figure faifoit partie : l'âge & le caractère me feroient croire que ce groupe repréfentoit Caftor & Pollux.

Les bronzes Grecs font fi recommandables & si rares, que je fuis charmé d'avoir fauvé celui-ci de la barbarie des Fondeurs: mais il y a long-tems que l'on recueille les monumens antiques dans l'état auquel on peut les trouver; & j'ai toujours préféré de les rapporter dans leur misérable état de mutilation, au plaifir d'orner une Planche par une ftatue entière, mais fouvent reftaurée. Le plus grand mal de cette tromperie, eft de prendre cette licence fans avertir les Lecteurs. Une auffi mauvaise foi n'eft que trop commune; il faudroit prefqu'autant d'errata à cet égard, qu'il y a de Livres d'Antiquités.

Hauteur quatre pouces moins une ligne.

No. III.

J'ai rapporté dans les Volumes précédens plufieurs de ces cailloux roulés dans les rivières, & fur Jefquels il paroît qu'on a très-anciennement écrit des infcriptions en relief. Celui que l'on voit fous ce numéro peut être attribué au Rhône dans lequel on en trouve une grande quantité du même genre: il porte une infcription Grecque au milieu de laquelle on voit une petite barque à cinq rames, & du même travail que les lettres, c'eft-à-dire, de relief. Ce caillou paroît avoir été travaillé à Marseille dans an tems très-reculé. Voici les raifons qui me l'ont perfuadé.

On lit diftinctement au haut de la pierre MAE 21, qui défigne, fans aucun doute, Maffilia, Marseille; à la droite de la barque, on lit on, & au-deffous de ces deux lettres on a placé un x, ce qui ne peut fignifier que QKAEON; c'eft le nom de Phocée, Ville d'Ionie dont tout le monde fçait que Marseillé étoit une Colonie: à la gauche de la barque ou de la galère font des caractè

res effacés par le tems; mais je foupçonne qu'ils expriment le motiEPA, parce qu'on voit au-deffous de la barque a Σ y a. Art, qui ne peuvent être que l'abrégé des deux mots ΑΣΥΛΟΣ ΑΥΤΟΝΟΜΟΣ. Ainii, fuivant cette infcription, Marseille Colonie des Phocéens feroit nommée facrée, inviolable, autonome, c'eft-à-dire, gouvernée par fes propres Loix. Cette dernière qualité lui convenoit fans doute; mais les deux premières ne fe voyent fur aucune de ses Médailles, ni dans aucun Auteur. Ce ne peut être ici qu'une pierre gravée par un particulier, qui a voulu prêter à fa patrie ces épithètes honorables; & ce monument ne peut établir aucune prétention authentique. Cependant l'antiquité de cette pierre eft indubitable, & les caractères font du meilleur tems; mais ils ne font écrits que d'un côté.

Plus grande longueur de l'ovale, vingt & une lignes: hauteur un pouce quatre lignes: épaiffeur cinq lignes.

Les ouvrages compofés de différens articles & d'une grande étendue, font fujets à des fautes qu'on ne peut ni prévoir, ni concevoir. Pour rapporter le moyen d'écrire fur des cailloux roulés, j'ai voulu revoir ce que j'avois dit à leur fujer dans le IV. Volume de ce Recueil; & j'ai trouvé une contradiction fi groffière, que je pourrois me difpenfer d'en rougir. Tout Lecteur fentira qu'elle ne peut venir que d'une mauvaise copie, ou d'une rature oubliée. C'est donc fans aucune apparence de raifon qu'on lit page 339: Qu'on ne trouve les monumens de ce genre que dans la Gaule; & fix lignes plus bas, page 340: Il eft extraordinaire de n'en avoir point trouvé en France.

Tous les pays, c'est-à-dire, la Grèce, l'Italie & la Gaule m'ont procuré de ces pierres. Celles que les Juifs ont écrites en Hébreu, font les plus communes; j'en ai même vû en caractères Arabes. Le moyen de les travailler eft fi facile qu'elles auroient dû être encore plus multipliées; & cette facilité prouve le peu d'autorité que l'on peut attendre de ces fortes de monumens: l'expérience

que je vais rapporter pourra mettre en état de traiter des ornemens fur ces mêmes matières, & de tracer des caractères en creux & en relief: plufieurs circonftances rendent quelquefois ces bagatelles intéreffantes; de plus, j'ai profité de cette occafion pour relever une faute d'impreffion des plus groffières, & qui m'avoit échappé dans l'errata du Ve. Volume.

Toutes les pierres fur lefquelles on trouve cette espèce d'infcription ou de caractères en relief, font des cailloux roulés, de nature calcaire, par conféquent diffolubles dans tous les acides: on écrit & l'on forme tout ce qu'on » veut avec de la cire, le refte de la pierre étant découvert; ≫ on verfe de l'acide nitreux médiocrement concentré; la furface de la pierre eft diffoute en trois minutes, & tout » ce qui étoit couvert de cire demeure dans fon premier état, c'est-à-dire, qu'il préfente un relief de l'épaiffeur » d'une ligne

On fent aisément que par un procédé contraire on peut, dans un espace de tems égal, former en creux ce que l'on voudra écrire ou deffiner fur cette pierre.

« On pourroit objecter que les Anciens ne connoiffoient point l'acide nitreux: je veux bien le fuppofer; mais ils peuvent avoir employé le vinaigre à ce même ufage. On fçait que celui des pays chauds eft le plus fort, parce que » les vins qu'on y recueille, font ordinairement très-géné» reux; il n'eft pas furprenant qu'ils ayent découvert fon activité, & l'ufage qu'on en pouvoit faire pour cette espèce de elle étoit facile & gravure: peu coûteufe». Je dois ce petit détail à M. Roux, qui a bien voulu faire l'expérience.

Nos. IV. & V.

Ce petit poids de bronze mérite quelque considération: il eft de l'ancienne Ville de Cyzique; on lit en effet KIII fur un des côtés, comme on le voit écrit fur les Médailles de cette Ville, & de l'autre A1c, ce qui fignifie bis, &