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heur, qu'ils prient continuellement Dieu de les foûtenir, depeur qu'ils n'en foient ébranlez; & afin de fe fortifier de plus en plus contre cette tentation, qu'ils pensent souvent à la doctrine du grand faint Gregoire fur les paroles d'Eliplas qu'on a déja rapportées. Moral sa Ceux qui font foibles & imparfaits, dit ce 6. faint Pape, fe troublent quand ils voïent la profperité des mechans, & leur ame fe trouvant interieurement ébranlée par la confidera→tion de la bonne fortune des pecheurs, eft comme chancelante dans fes demarches fpirituelles. Le Prophete a parlé en leur nom, lorsqu'il a die mes pieds ont été prefque ébranlez, j'ai été tout prêt de tomber, parce que l'état des mechans m'a picqué de jaloufie, en confiderant la paix où ils vivent. Mais quand les forts & les parfaits confiderent cette gloire paffagere, ils font auffi tôt reflexion fur la peine dont elle eft fuivie, & ils conçoivent dans le fecret de leurs penfées un faint & genereux mépris pour cette vanité faftueule qui enfle ces. orgueilleux. C'eft done avec beaucoup de rai fon qu'il eft écrit: J'ai vu l'infenfé qui paroiffoit affermi par de profondes racines, & j'ai dans l'inftant donné ma malediction à tout fon သ vain éclat. Car maudire le vain éclat de l'infenfé, n'eft autre chofe que juger de fa gloireprefente par la confideration de fa damna tion future, & penfer qu'il fera d'autant plus profondement abimé dans les tourmens, qu'il fe fera plus élevé par fon peché; parce que toute cette élevation s'évanouiffant, il n'en reftera que la peine & le châtiment.

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CHAPITRE XIII.

L'on prouve par l'Ecriture qu'il ne faut point fe plaindre des peines, des miferes, & des tribulations que l'on fouf fre, & encore moins en murmurer.

I l'on étoit bien perfuadé de ce que nous

Savons ci devant expliqué, que les tribula

tions font un bonheur, qu'elles font la grandeur & la gloire des Fideles, & qu'elles one toûjours été le partage des juftes; & qu'aucontraire la profperité eft tres fouvent fort dangereufe par rapport au falut; il ne feroit pas neceffaire de prouver qu'il ne faut point fe plaindre, & encore moins murmurer des peines, des miferes, & des tribulations de cette vie. Mais comme peu de gens font pleinement convaincus de ces faintes maximes & qu'on les oublie même, ou qu'au moins on en detourne les yeux de fon efprit au tems de l'adverfité & de l'affliction, on fe plaint, on murmure, on accufe la divine Providence: c'eft pourquoi il fera tres utile de reprefenter aux Fideles que ees fortes de plaintes & d'impatiences font criminelles, & que ceux qui s'y laffent aller font condamnez par les Ecritures de l'un & de l'autre teftament, & par l'exemple de tous les juftes & de tous les Saints.

Ifaac aïant perdu la vûë à la fin de fa vie,, Jacob en aiant auffi été privé, & aiant fouffert pendant un tres- long tems les perfecutions de fon frere Efau, Jofeph aiant été vendu par fes freres comme un efclave, & renfermé en Egypte dans une obfcure prifon pour un crime

dont il étoit tres-innocent, ils ne s'emporte→ rent ni les uns ni les autres à aucunes plaintes ni à aucuns murmures; ils fouffrirent au contraire en paix leurs maux & leurs difgraces; & le dernier pour faire connoître fon innocence, fe contenta de proferer ces paroles qui feront un témoignage éternel de fa moderation: Gene" J'ai été enlevé injuftement du païs des He40. 15" breux, & quoique je fuffe innocent, on n'a pas laiffé de m'enfermer dans cette prifon.

Tab. 2.

13.

Lib. de

33

Le jufte Tobie fe garda bien auffi de former aucunes plaintes,mi de témoigner la moindre impatience de la privation de la vûë qu'il fouffrit pendant plufieurs années. Aïant toû9 jours craint Dieu dés fon enfance, & gardé fes Commandemens, dit l'Ecriture, il ne s'attrifta & ne murmura point contre Dieu de ce qu'il s l'avoit frappé dè cette plaie de l'aveuglement. Tabia. Sur quoi faint Ambroife parle ainfi: Cet hom→ » me étant devenu aveugle,il ne fe plaignit point, » & il ne murmura point, en difant : Eft ce-là la recompenfe de tous mes travaux ? Il fentit plus de douleur d'être hors d'état de s'acquit»ter des fonctions ordinaires de fa charité, que » de le voir privé de l'ufage de les yeux; & il » regarda cet aveuglement beaucoup plus com* me un obftacle aux devoirs qu'il eût defiré de pouvoir rendre à les freres, que comme une » peine.

8. 2.

3)

La celebre Judith aïant appris que les anciens de Bethulie fatiguez de la longueur du fiege qu'ils foûtenoient contre Holoferne, avoient pris la refolution de lui livrer leur Ville, les accufa de n'avoir pas affez de confiance en Dieu; elle les exhorta à recourir à la penitence, & à fouffrir leurs difgraces & leurs maux en paix & avec foumiffion ;. & elle leur declara que leurs ancêtres, pour s'être empor. tez à des plaintes & à des murmures contre la

divine Providence, avoient été frappez de differentes plaies, & même de mort dans le defert. «Mes freres, leur dit-elle, comme vous Fradish. êtes les anciens du Peuple de Dieu, & que leur « as 11.6 ame & leur vie depend de vous, parlez-leur d'une maniere qui leur releve le cœur, en les « failant fouvenir que nos Peres ont été tentez, « pour éprouver s'ils fervoient Dieu veritable- « ment. Ils doivent le fouvenir qu'Abraham nô- « tre Pere a été tenté, & qu'aiant été éprouvé e par beaucoup de peines & d'afflictions, il eft a devenu l'ami de Dieu. C'eft ainsi qu'Ifaac, que « Jacob, que Moife, & que tous ceux qui ont « plû à Dieu, ont paffé par plufieurs afflictions, « & font toûjours demeurez fideles. Mais ceux « qui n'ont pas reçû ces épreuves avec la crainte ce du Seigneur, qui ont témoigné leur impatience ce, & qui ont irrité le Seigneur par leurs re- « proches & par leurs murmures, ont été mis à « mort par l'Ange exterminateur, & ont peri par les morfures des ferpens. C'est pourquoi ne té- « moignons point d'impatience dans les maux « que nous endurons.

Les tribulations & les fouffrances de Job Job. 1.227 aiant été fi grandes & fi extraordinaires qu'on auroit peine à les croire fans l'autorité de l'Ecriture, elles ne tirerent neanmoins de fa bouche ni plaintes, ni murmures, ni aucunes paroles d'impatience, & le Texte facré nous af fûre qu'il ne pecha point par fes levres dans toutes ces chofes, & qu'il ne dit rien contreDieu qui fût indiferet.

Tout le monde fçait auffi que David a souffert de tres grandes tribulations de la part,, non feulement de Saul qui le perfecutoit en tou tes rencontres, mais auffi de fes amis, de fes propres enfans, & de plufieurs de fes fujets;: cependant bien loin de fe plaindre ni de murmurer il gardoit un profond filence, & il no

Pf. 37 cherchoit pas même à fe juftifier. » Mes amis 11. &» & mes proches, dit il dans un de ses Pleaumes, Seq. »fe font élevez contre moi : ceux qui étoient

auprés de moi s'en font éloignez, & ceux qui » cherchoient à me faire du mal, ont publié des » menfonges, & ils méditoient quelque trom"perie pendant tout le jour. Pour moi j'étois » comme un fourd qui ne peut entendre, & com"me un muet qui n'ouvre pas la bouche. Jefuis » devenu comme un homme qui n'entend point, " & qui n'a point de langue pour répliquer. "Je fuis demeuré dans le filence, & je n'ai point " ouvert la bouche dans mes maux, parce que c'est vous qui me les avez fait fouffrir.

Salomon enfeigne que Dieu à droit de nous faire paffer indiff remment par la bonne ou par la mauvaise fortune, fans que nous puiffions Eccle.7. en former aucunes plaintes legitimes. » jouif» fez, dit-il, des biens au jour heureux, & tenez vous prêt pour le mauvais jour : car Dieu a fait l'un comme l'autre, fans que l'homme ait aucun juste fujet de fe plaindre de lui. Il nous avertit que fi nous nous laiffons aller au chagrin, aux plaintes & aux murmures, lorfque les tribulations nous accueillent, nous en recevrons un tres grand préjudice, parce que la confiance que nous avions en Dieu fe diffi pera, & que nôtre ame deviendra enfuite foible & languiffante. » Si vous vous abbatez au » jour de l'affliction en perdant la confiance,' » dit il, vôtre force en fera affoiblie. Il declare au contraire, que quoiqu'il puiffe arriver au jufte il ne s'attriftera point, mais que l'affliction penetrera les mechans.

Prov.

24.

10

4.12.21

Tant s'en faut que nous puiffions nous impatienter ni murmurer des maux que nous endurons, Jefus Chrift nous ordonne d'aimer ceux qui nous les font fouffrir, de prier pour eux, & de leur témoigner toute forte de bien