en cela aucune affectation, & que la mauvaise réception qui m'allarma, venoit uniquement de ce que tout le monde étoit occupé à manoeuvrer pour fe tirer au plus vîte de ce mauvais pas.

D'abord que notre Canot eût abordé, je vis defcendre, & venir à moi un jeune homme, qui eftropioit un peu le François, & qui me prenant la main la baifa, en me difant qu'il étoit Irlandois de nation, & Catholique Romain, il fit même le figne de la Croix tant bien que mal; & m'ajoûta, qu'en qualité de fecond Canonier il avoit une Cabanne, qu'il vouloit me la donner, & que fi quelqu'un s'avifoit de me faire la moindre infulte, il fçauroit bien la venger. Ce début, quoique partant d'un homme qui me paroiffoit

le

fort ivre, ne laiffa pas de me tranquillifer un peu. Il me donna lui-même la main pour m'aider à grimper fur le Pont par moyen des cordages. A peine fus-je monté, que j'apperçus mon Négre. Je lui demandai auffi-tôt ce qui avoit ainsi fait échouer le Vaiffeau, & je fus raffuré lorsqu'il m'eût dit que c'étoit par la faute du Capitaine, qui s'étoit opiniâtré à tenir le large de la Riviere, quoiqu'on lui eût dit plufieurs fois, que le Chenal étoit tout proche de terre. Le Capitaine parut en même tems fur le gaillard, & me dit affez froidement d'entrer dans la Chambre; après quoi il alla continuer de vacquer à la

manœuvre.

Cependant mon Irlandois ne

*Chenal, c'eft, dans une Riviere le courant d'eau, où un. Vaiffeau peut entrer,

me quittoit pas, & s'étant aflis à la porte, il me renouvella fes proteftations de bienveillance, me difant toûjours, qu'il étoit Catholique Romain, qu'il vouloit même fe confeffer avant que je fortiffe de leur bord: qu'il avoit communié autrefois &c. & comme dans tous fes difcour, il mêloit toûjours quelques invectives contre la nation Angloife, on le fit retirer avec défense de me parler dans la fuite fous peine de châtiment; ce qu'il reçut de fort mauvaife grace, jurant, tempê tant, & proteftant qu'il me parleroit malgré qu'on en eût. Ik s'en alla pourtant; mais à peine fut-il parti, qu'il en vint un autre, auffi ivre que lui, & Irlan dois comme lui. C'étoit le Chirurgien, qui me dit d'abord quel-ques mots Latins: Pater, mife-

pas

xeor. Je voulus lui répondre en latin, mais je compris bien-tôt, qu'il n'y entendoit rien du tout, & comme il n'étoit pas plus habile en françois, nous ne pumes lier converfation ensemble. Cependant il fe faifoit tard, & je fentois le fommeil qui me preffoit, n'ayant guére dormi Les nuits précédentes. Je ne fçavois pourtant où me mettre pour prendre un peu de repos. Le Vaiffeau étoit fi panché, qu'il fal loit être continuellement cram ponné pour ne pas rouler. J'aurois bien voulu me jetter fuc une des trois Cabannes; mais je n'ofois; de peur que quelqu'un ne m'en fit retirer promptement. Le Capitaine s'apperçut de mon embarras, & touché de la mauvaise figure que nous faifions fur des Čoffres, le Garde-Magazin & moi,

il nous dit, que nous pouvions nous loger dans la Cabanne du fond de la Chambre. Il ajoûta même poliment, qu'il étoit fâché de ne pouvoir pas en donner une à chacun, mais que fon Vaiffeau étoit trop petit pour cela. J'acceptai bien volontiers fes offres, & nous nous arrangeames de notre mieux fur ce tas de haillons.

Malgré toutes les incommodités de ma fituation je m'affoupis de laffitude, & pendant la nuit, moitié endormi, moitié éveillé, je m'apperçus que le Bâti

ment commencoit à remuer. Il vint infenfiblement à flot, & pour empêcher qu'il ne fe couchât dans la fuite, on enfonçoit deux vergues dans la vafe, une de chaque côté, lesquelles tenoient le corps du Vaiffeau en équilibre.