gne de ce Prince que de la mort dé fon pere, qui arriva deux ans après. NABUCODONOSOR II.

Il battit l'armée de Néchao vers l'Euphrate, & reprit Carcamis. De là il marcha du côté de la Syrie & de la Palestine, & remit ces provinces fous fa domination.

Jerem. 46. 2.4. Reg. 24

2. Paral. 36.

Il entra auffi dans la Judée, mit le Dan. 1. 1-7. fiége devant Jérufalem, & s'en rendit.7. maître. Il avoit fait mettre Joakim aux fers pour le tranfporter a Babylone: mais touché de fon repentir il le rétablit fur le trône. Un grand nombre de Juifs, & entre autres les enfans de la race roiale, furent menés captifs à Babylone, & l'on y tranf porta tous les tréfors du palais, & une partie des vases du temple. Ainfi fut accomplie la menace que Dieu avoit faite au roi Ezéchias par fon prophéte Ifaïe. C'eft de cette fameuse époque, qui étoit la quatrième année de joakim roi de juda, qu'il faut commencer la captivité des Juifs à Babylone prédite tant de fois par Jérémie. Daniel, âgé pour lors de huit ans feulement, fut enlevé avec les autres; & Ezechiel quelque tems après. Vers la fin de la cinquième année

Canon. Ptol. de Joakim mourut Nabopolaffar rof Beros. apud de Babylone, après un régne de vingt tig. l. 10. c. & un an. Nabucodonofor fon fils ne

Jofeph An

Ap. 1. 10.

11.& contra l'eut pas plûtôt appris, qu'il partit en diligence pour Babylone, aiant pris le plus court chemin par le défert

accompagné de peu de gens, & aiant laiffé à fes Généraux le gros de fon armée pour la ramener à Babylone avec les captifs & le butin. Dès qu'il fut arrivé, il reçut le gouvernement des mains de ceux qui le lui avoient confervé avec foin, & fuccéda ainfi à tous les Etats de fon pere, qui comprenoient la Chaldée, l'Affyrie, l'Arabie, la Syrie, & la Palestine, & fur AN.M.3401. lefquels, felon Ptolomée, il régna quarante-trois ans.

A.J C. 603.

Dan. c. 2. La quatrième année de fon régne il eut un fonge dont il fut fort effraié, mais qu'il oublia entierement. Il confulta les fages & les devins de fon roiaume, pour favoir d'eux ce qu'il avoit vû en fonge. Tous lui répondirent qu'il étoit impoffible de le deviner, & que tout ce qu'on pouvoir faire étoit de lui expliquer fon fonge après qu'il l'auroit fait connoître. Comme les Princes ne font point accoutumés à trouver d'oppofition à

leurs

leurs volontés, & qu'ils veulent être obéis, Nabucodonofor, s'imaginant qu'ils agiffoient de mauvaise foi, entra en fureur, & les condanna tous à mort. Daniel, avec fes trois compagnons, étoit compris dans cet arrêt, comme étant du nombre des fages. Après avoir invoqué fon Dieu, il alla trouver le Roi, & lui raconta ce qu'il avoit vû en fonge. C'étoit, lui dit-il, une ftatue d'une hauteur énorme & d'un regard effraiant, dont la tête étoit d'or, la poitrine & les bras d'argent, le ventre & les cuiffes d'airain, les jambes de fer, & les piés en partie de fer, & en partie d'argile. Pendant que vous étiez attentif à cette vifion, une pierre s'eft détachée d'elle-même d'une montagne; & frapant la ftatue par les piés, elle l'a brisée & réduite en poudre: & la pierre eft devenue une grande montagne, qui a rempli toute la terre. Au récit de ce fonge Daniel en ajou̟ta l'explication, marquant les trois grands empires qui devoient fuccéder à celui des Affyriens; favoir l'empire des Perfes, l'empire d'Alexandre le Grand & des Grecs, l'empire Romain, ou felon d'autres celui des fuc Tome II, D

4. Reg. 24.

ceffeurs d'Alexandre. Après ces roiaumes, continua Daniel, le Dieu du ciel en fufcitera un qui ne fera jamais détruit, qui ne paffera point à un autre peuple, qui renverfera & anéantira tous ces roiaumes, & qui fubfiftera pendant toute l'éternité : par où il défignoit clairement le roiaume de Jefus-Chrift. Le Roi, tout hors de lui-même, & ravi d'admiration, après avoir reconnu & déclaré hautement que le Dieu des If raélites étoit véritablement le Dieu des Dieux, éleva Daniel aux premieres charges de l'Etat, le fit Chef de ceux qui avoient la furintendance fur les Mages, l'établit Gouverneur de toute la province de Babylone, & l'un des principaux Seigneurs du Confeil qui fuivoient toujours la Cour. Ses compagnons eurent auffi part à

fon élévation.

Joakim s'étant révolté contre le Roi de Babylone, les Généraux du dernier, qui étoient dans le

pays,marcherent contre lui, exercerent toutes fortes d'hoftilités fur fes terres, l'enfermerent enfin lui-même dans Jéru falem, & l'ayant fait prifonnier, apparemment dans une fortie qu'il fit

pendant le fiége, ils le tuerent à coups l'épée, & jetterent fon corps fur le grand chemin.

Jéchonias fuccéda à l'impieté de 4. Res. 24 pere, auffi-bien qu'à fon roiau-6-18.

fon

me. Les Lieutenans de Nabucodonofor aiant continué le blocus de Jérufalem, il vint lui-même trois mois après en perfonne à la tête de fon armée, & fe rendit maître de la ville. Il enleva tous les tréfors du temple & du palais du Roi, & tout ce qui reftoit des vafes d'or que Salomon avoit faits pour l'ufage du temple, & les fit tranfporter à Babylone, où il emmena auffi un grand nombre de captifs, parmi lefquels étoient le roi Jéchonias, fa mere, fes femmes, tous les Officiers & tous les Grands de fon roiaume. Il mit à fa place fur le trône Mathanias fon oncle, appellé autrement Sédécias.

c. 25. 1-10.

Il ne fut pas plus religieux ni plus 4. Res. c. heureux que fes peres. Aiant fait al 24. 17-20. liance avec Pharaon-Ephrée roi d'Egypte, il rompit le ferment de fidélité qu'il avoit prété au Roi de Babylone. Celui-ci l'en punit bientôt, & Paffiégea dans fa capitale. L'arrivée du Roi d'Egypte à la tête d'une ar