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N°. V.

Ce petit morceau de bronze n'a que dix-huit lignes de hauteur, & onze de largeur. Il n'a confervé qu'un de fes yeux d'argent. Cette attention dans une chofe fi médiocre prouve que les Romains ont pouffé très-loin ce genre de parure; car enfin cette jolie tête de Médufe affez bien travaillée n'a jamais pû avoir d'autre objet que celui d'être placée fur une moulure cintrée dont elle ornoit quelque partie. La plus grande fingularité de cette bagatelle eft d'être un ouvrage purement Romain, & d'avoir été trouvée

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y a peu d'années en Egypte. On voit par ce jugement que la connoiffance parfaite du deffein & du goût propre à chaque Nation empêche de confondre les monumens des différens peuples, en quelque pays qu'on les rencontre.

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CETTE efpéce de camée de la grandeur d'une bague eft fur un jafpe noir dont la couleur eft très-égale, & dans lequel on a creufé tout l'efpace que doit occuper la figure, en fuivant exactement le trait & le contour, pour y incrufter enfuite cette même figure de bas-relief en or. Il eft fort aisé d'imiter ce travail, dont les Recueils contiennent d'exemples; & les plus habiles Connoiffeurs peuvent alors y être trompés, fans qu'on doive leur reprocher une erreur auffi fimple; car quelle difficulté trouveroit-on à mouler de l'or fur une pierre antique, dont l'empreinte fera d'autant mieux rendue, que cet or ne doit pas être fort épais? je demande enfuite fi nos meilleurs ouvriers qui ont porté l'art de mettre en œuvre au plus haut degré d'exactitude & de précision, auront beaucoup de peine à exécuter ce genre d'incrustation, & à établir folidement dans le creux préparé fur la pierre la figure qu'ils voudront y mettre ; &

cette figure, par les raifons que j'ai déja dites, aura le tour, la compofition, & quelques détails de l'antique. Rien de Pl. xcvi. vol.. plus facile. Voici les paroles du Chevalier Maffei à l'occafion d'un morceau de ce même travail. Apollo in cammeo d'oro, incaftrato in Nicolo. Après ce titre il ajoûte dans la description de la Planche : La novita e la perfezione di fimil lavoro m'anno configliato a collocare questo bel cammeo fra le noftre ftampe, quantunque non porti feco alcun fimbolo particolare. On en trouvera des morceaux rapportés dans le Museum Florentinum, & je viens de relire ce que M. Mariette a écrit fur ce Recueil dans fon Traité des pierres gravées, p. 989. On ne peut y rien ajoûter. Il ne me refte plus qu'à dire un mot fur la position de l'Hercule qu'offre ce numéro. Il me femble que l'on voit rarement dans l'antique Hercule représenté dans l'attitude d'un homme qui marche, encore moins avec fa massue, telle qu'elle eft placée dans cette efpéce de camée. Si ce petit monument eft antique, ce que je n'oferois affûrer, ces fingularités le rendent un peu plus recommandable.

No. II.

CETTE hache de bronze très-bien fondue & très-bien évuidée en dedans, eft un ouvrage des anciens habitans du Pérou. M. Godin l'envoya de Quito en 1727. à M. le Comte de Maurepas. On verra plus bas les raifons pour lefquelles je l'ai inférée dans ce Recueil; & j'ofe me flatter que cette petite licence me fera pardonnée en faveur de la fingularité du morceau, & des conféquences que je dois en tirer. Sa hauteur eft de quatre pouces trois lignes, & fa plus grande largeur de quatre pouces une ligne.

No. III.

N°. III.

Ce petit manche de bronze, dont il eft difficile aujour d'hui de fixer l'ancienne destination, n'a de mérite à notre égard que du côté de fa compofition. On y voit la tête d'Omphale bien agencée & enveloppée agréablement de peau du lion. Le travail n'en eft point du tout mauvais, & fa longueur eft d'un pouce ou environ.

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N°. IV.

CE petit fragment de bronze est d'un travail fi agréable, & fa difpofition eft fi piquante, que pour lui donner plus de grace, j'ai fuppléé par des points les parties qui lui manquent. Celles qui fubfiftent m'ont paru indiquer un mime plus que toute autre chose. Ce qui me refte de cette figure n'a plus que deux pouces deux lignes.

N. V.

CETTE boucle ou agraffe de bronze parfaitement con fervée, étoit autrefois deftinée à retenir la courroie qui servoit de ceinture, & qui fe plaçoit à la hauteur du nombril. La courroie étoit arrêtée dans un des deux anneaux, & fon extrémité fe renouoit à volonté dans l'autre. L'usage en étoit assez commode, & le bronze est ceintré pour fuivre la forme du ventre; les ftatues & les bas-reliefs autorisent cette opinion. L'agraffe dont il s'agit ici a deux pouces fept lignes de longueur, & chaque anneau un pouce dans fon diamétre extérieur.

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CE bufte de marbre blanc & grand comme nature, me paroît être celui d'un Philofophe. Sa hauteur dans fa totalité eft de dix-huit pouces, & il eft difpofé de façon à

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être mis fur une gaîne, felon l'ufage des Romains qui en plaçoient un grand nombre dans leurs maifons, leurs bibliothéques, leurs bains, leurs jardins, enfin aux deux côtés de leurs portes. Ces derniéres gaines étoient le plus ordinairement à deux têtes, pour la décoration intérieure & extérieure, & les buftes étoient pofés fur les maffifs qui formoient la porte que l'on voyoit prefque toûjours libre & dégagée de tout bâtiment. Le goût que les Romains avoient pour la Sculpture, s'étendoit plus loin que leurs villes & que l'intérieur de leurs maisons; leurs campagnes étoient, pour ainfi dire, couvertes de Dieux Termes, & leurs chemins de Mercures & d'autres Divinités tutélaires. Ces ftatues toûjours placées dans les endroits les mieux cultivés & les plus fertiles, & accompagnées de toutes les richeffes de la terre, devoient produire des points de vûe d'une charmante variété, & former les plus agréables fpectacles pour le voyageur.

Le travail de ce bufte n'eft point fans mérite; les cheveux principalement font très-bien touchés. J'ai eu ce morceau à la vente qui s'eft faite en 1750. des fculptures qui avoient été raffemblées par M. Crozat, & je l'ai donné à M. Mariette.

No. II.

CE camée, à en juger par ce qui en refte & par la grandeur de la figure, devoit être autrefois un morceau confidérable pour fon étendue. La matiére eft une agathe de deux couleurs : elle conferve encore aujourd'hui deux pouces dans fa plus grande hauteur, & dix-fept lignes dans fa plus grande largeur. Le travail en eft purement Romain; il eft froid, & la tête n'a pas plus d'efprit & de caractère, qu'il n'y a de perspective & de poffibilité de plan dans la drapperie dont fe fert cet amour pour porter des fruits. Le morceau eft de la même forme que le fait voir le deffein; & quoique la matiére en faffe le plus grand mérite, elle n'eft pas encore des plus belles, & n'eft point Orientale.

N°. III.

LE travail de ce camée eft bon, fans être excellent; l'agathe eft de deux couleurs qui ne tranchent prefque point. Il femble même qu'elle ait été un peu endommagée par le feu. La composition rend fort agréablement le sujet de Bacchus & d'Ariadne, accompagnés d'un Amour qui joue des deux flûtes. Le plus grand défaut de l'ouvrage est celui d'être mou dans ses détails.

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JE ne pouvois être plus heureux dans cette collection; puifque le hazard m'ayant procuré des morceaux où l'on reconnoît le goût d'un pays mêlé avec celui du peuple qui l'a éclairé, j'en ai profité pour m'inftruire, & pour prouver le commerce que certains peuples ont eû entre eux. Au refte, j'ai eû soin d'expofer mes raifons; & fi je me suis quelquefois égaré, le Lecteur aura la fatisfaction d'examiner ce qui m'aura induit en erreur.

N°. I.

LE fimple coup d'œil fuffit pour décider que la drapperie de cette figure n'eft nullement Etrufque, & pour fe convaincre que jamais les Romains n'ont difpofé ni habillé une figure dans ce goût. Je croirois donc qu'elle tient le milieu entre le travail Etrufque & le travail Romain c'est-à-dire, qu'elle a été faite en Etrurie après que les Romains s'en furent rendus maîtres, ou bien à Rome par des Artistes Etrufques. La coëffure a quelque rapport avec celle de l'Ex-voto que l'on trouvera plus bas, Planche LXXXVII. & que M. Gori donne fous le nom de Pro-Muf. Etrufo ferpine. Ce rapport, quelque imparfait qu'il foit, confirme pl. XXX, beaucoup ce que j'ai avancé. Ce bronze eft d'ailleurs trèsbien jetté & très-bien réparé. Il a cinq pouces moins une

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