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A MESSIEURS

DE L'ACADÉMIE ROYALE

DES INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES

MESSIEURS,

LE RECUEIL que j'ai l'honneur de vous offrir, vous appartient à bien des titres. Juftes Eftimateurs & fidéles Interprétes des anciens

monumens, je ne pouvois les faire paroître fous de plus heureux aufpices que les vôtres, & ma reconnoiffance vous y a donné de nouveaux droits.

Avant que vous m'euffiez fait la grace de m'admettre parmi vous, je ne regardois que du côté de l'art, ces reftes de l'Antiquité fçavante échappés à la barbarie des temps; vous m'avez appris à y attacher un mérite infiniment fupérieur, je veux dire celui de renfermer mille fingularités de l'Hiftoire, du culte, des ufages & des mœurs de ces Peuples fameux, qui par la viciffitude des chofes humaines, ont difparu de deffus la Terre qu'ils avoient remplie du bruit de leur nom.

Pour rendre mon hommage plus digne de vous, MESSIEURS, j'aurois fort fouhaité pouvoir y joindre tous les charmes de l'érudition & toutes les graces du ftyle qui regnent dans vos Mémoires: mais j'ai craint d'y faire

d'inutiles efforts, & il en auroit trop coûte à mon impatience de différer plus long-temps à vous donner cette marque publique de mon dévouement, & de l'extrême vénération avec laquelle je fuis,

MESSIEURS,

Votre très-humble & trèsobéiffant ferviteur,

CAYLUS.

AVERTISSEMENT.

AVERTISSEMENT.

J

E me fuis borné à ne publier dans ce Recueil que les monumens qui m'appartiennent, ou qui m'ont appartenu. Je les ai fait deffiner avec la plus grande exactitude, & j'ose dire que les descriptions ne font pas moins fidéles. Des préfens du hazard, & quelques légères dépenses ne fçauroient affez flatter l'amour-propre, pour engager à s'écarter de la vérité. Mon goût pour les Arts ne m'a point donné celui de la propriété.

Les atteliers des plus célébres Artistes & les cabinets des Curieux me font ouverts. C'est-là que j'ai puisé les lumiéres qui m'ont éclairé dans l'examen de la belle Antiquité; & la defcription des morceaux que j'ai pû rassembler n'est que le développement de ce que j'ai appris en ce genre.

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