ness and neceffity of Revelation. L'Auteur ne s'eft pas nommé, & l'on verra par fa Préface, qu'il n'a point voulu fe faire con noitre. Mais, quelque foin qu'il ait pris de fe cacher, il eft aifé de le reconnoître pour un komme plein d'efprit & de difcernement, & l'on ne doute pas que fon livre ne foit aufi-bien reçu France, qu'il l'a été en An en gleterre. UN N livre comme celuici,dont le titre révolte d'abord, a befoin d'une Préface qui prévienne le Lecteur, & qui l'empêche de former des préjugés defavantageux. Je veux rechercher les defauts des Scien-ces, moins pour en blâmer l'étude, que pour reprendre les hommes du mauvais ufage qu'ils en font. Autrement je tomberois dans une erreur, qui a toûjours fait honte au jugement de ceux qui l'ont foutenuë: car il á iiij n'y a jamais eu que des ignorans qui aïent méprifé les Sciences. Je pense même que fi l'on entreprenoit de les décrier, il feroit tout-àfait impoffible d'y réüffir. En effet, ou les raifonnemens que nous employerions feroient accompagnés d'érudition; & alors en parlant contre les Sciences, nous parlerions en leur faveur par le fecours que nous. en tirerions, & tous nos argumens tourneroient de néceffité contre nous : ou fi l'ouvrage étoit groffier & mal entendu, il n'iroit point à fa fin, & mériteroit d'être rejetté comme inutile. Mon unique but eft de dégrader les Sciences de leur élévation prétenduë;endécouvrant la vanité des unes, l'imperfection des autres, & je crois pouvoir dire, les difficultés infurmontables qu'elles renferment toutes. Ce deffein peut avoir fon utilité dans un fiècle où les Sciences femblent être trop exaltées, &'où les Savans s'élevent jufqu'à perdre tout fentiment de Religion. La Science eft notre guide affidé. Nos gens d'efprit ne veulent plus rien admettre que ce que la raison délicate & fcrupuleuse ap prouve; & chacun raisonne felon fon idée. Examinez ces puiffans Défenseurs de leurs propres entêtemens, ils n'ont rien de plus folide que les autres hommes. Ils affectent feulement une liberté de juger comme il leur plaît; & s'il leur étoit poffible, de leur propre opinion, ils en feroient la regle du genre humain. Ils foutiennent le parti de la droite raison : mais par la droite raifon, ils entendent la leur. Ils parlent d'une Religion raifonnable, tandis qu'ils s'en écartent par leurs fauffes idées ; & au lieu d'une Décffe, ils embraffent |