coup par fon crédit, & étant devenu pape fous le nom de Clement VII. il rétablit Pucci dans fon an- AN. 1531. cienne autorité : ce cardinal mourut âgé de foixante & treize ans. XIV. ment fur l'affaire de Henri VIII. reform. to. 1. liv. Depuis que le roi Henri VIII. avoit pris la réfolution de faire juger l'affaire de fon divorce par fon voque fon parleparlement & le clergé de fon royaume, le premier du divorce. avoit été plufieurs fois convoqué, & la convoca- Milord Herbet dans tion prorogée fans ofer prendre de parti. Enfin il la vie & l'hiftoire fe raffembla le feiziéme de Janvier de cette année, Burnet hist. de la avec dessein de statuer quelque chofe fur cette affaire. 2.p. 160. L'ouverture s'en fit par un discours du chancelier, dans lequel il expofa le defir que le roi avoit de faire diffoudre son mariage, uniquement pour la tranquillité de fa confcience, & pour le bien de fon état, ne voulant pas laiffer la fucceffion de fon royaume en danger d'être difputée. Le roi pour avancer l'affaire, présenta à la chambre haute tout ce qu'on avoit écrit fur cette matiere, & n'oublia pas les décifions des univerfitez de France, d'Italie, d'Angleterre, & le tout fut laiffé fur le bureau pour être examiné : il n'y eut rien de décidé fur cela dans cette premiere féance, parce que l'on s'y occupa davantage des moyens de faire de la peine au clergé, en l'enveloppant dans le procès commencé contre le cardinal Wolfey , que le procureur général avoit accufé d'avoir exercé en Angleterre le pouvoir de légat du pape fans une permiffion spéciale du roi, & d'avoir en cette qualité difpofé de plufieurs bénéfices, contre la loi pramunire facies. oit XV. Explication du Cette loi ainfi nommée, parce qu'elle commenpar ces mots, avoit été faite fous le regne de ftatut prameniro. Richard II. qui avoit fuccedé à fon ayeul Edouard AN. 1531. III. en 1377. Elle défendoit aux Anglois d'obtenir XVI. Le clergé d'Angleterre accufé d'avoir violé ce ftatut. en cour de Rome des fentences d'excommunication, des bulles, ou d'autres expéditions contraires aux droits du royaume, fur peine de confifcation de biens & de prifon. On prétend qu'Edouard III. & Richard II. fon petit-fils avoient établi cette loi, pour empêcher l'abus que les papes faifoient de leur pouvoir, en difpofant prefque toûjours des évêchez en faveur des cardinaux, qui ne résidoient jamais, & tiroient de très-grandes fommes d'Angleterre. Plufieurs papes avoient tenté inutilement de la faire révoquer; elle fut plufieurs fois confirmée, mais néanmoins elle n'avoit point eu d'execution jusqu'au tems du divorce. Les papes avoient toûjours continué d'envoyer en Angleterre des légats, d'y exercer les mêmes pouvoirs, & de donner des bulles, des fentences & d'autres expéditions, comme auparavant. Le cardinal Wolfey 'ayant été accusé d'avoir contrevenu à cette loi pramunire, on fit tomber également cette accufation fur ceux qui avoient eu recours à lui, ou qui avoient reconnu son autorité, Par là tous les membres du clergé fe trouverent coupables & criminels. En vain l'on représenta que Wolfey ayant une fi grande autorité, il y auroit eu trop de danger à ne lui pas obéir, & que d'ailleurs il avoit obtenu des lettres patentes du roi pour exercer fa commission; on ne reçut point cette excufe, ces lettres ne paroiffoient plus, & il n'y avoit point d'autre parti à prendre que de fe foumettre. Le roi fe propofoit en cela deux fins, la premiere de tirer beaucoup d'argent de fon clergé ; la feconde de l'humi a XVII. torberi s'aflemble & offre au ci con lier & de diminuer par là le crédit qu'il avoit parmi le peuple. Ce prince n'ignoroit pas que les eccléfiafti- AN. 1531. ques étoient les plus oppofez à fon divorce; il vouloit les mettre hors d'état de lui nuire, en les opprimant & les obligeant d'avoir recours à fa protection, & par ce moyen montrer moins d'ardeur pour la cour de Rome;ce qui lui réuffit comme il avoit efperé. Le clergé voyant qu'on ne recevoit point fes excufes, quelque légitimes qu'elles paruffent, qu'on le condamnoit comme coupable, qu'il étoit déchu de la protection du roi, & que les laïcs, loin de le foûtenir, l'abandonnoient & devenoient fes ennemis, il crut qu'il lui étoit plus avantageux de fe foûmettre que de réfifter. Le clergé de la province de Cantorberi s'affembla pour déliberer fur ce qui étoit à faire dans cette occafion. L'affemblée fut affez nombreuse. On y vit neuf évêques, cinquante-deux abbez & la plus grande partie des députez qui composoient la chambre-baffe. La néceffité preffante où ils fe trouverent, fit qu'ils ne balancerent pas long tems à conclure qu'ils devoient offrir quelque fomme confidérable au roi, pour ce qu'il pouvoit prétendre des eccléfiaftiques, à caufe des infractions qu'on les accufoit d'avoir faites aux ordonnances, & l'on convint d'offrir cent mille livres fterling. On chargea plufieurs membres de l'affemblée d'en dreffer un acte en forme de lettres patentes, par lequel on accordoit cette fomme au roi: mais comme ceux qui le drefferent étoient d'intelligence avec la cour, ils y donnerent au roi un titre qui fut le fujet de bien des conteftations: ce titre étoit celui de chef fouverain de l'église & des eccléfiaftiques d'Angleterre. Mylord Herber ut fuprà. Burnet p. 18. Le Grand 11. du Aubl. Ang!. div. to. 1. p. 213. tom. 14. p. 413. XVIII. chef fouverain des royaume. Une prérogative fi nouvelle & fi inusitée révolta AN. 1531. le plus grand nombre des députez, qui prétendirent On accorde à qu'on avoit voulu les furprendre en inférant ces paHenri le titre de roles dans le corps d'un acte, où il ne s'agiffoit que églifes de fon de donner de l'argent au roi,& la plûpart concluoient à les effacer. D'autres prétendoient qu'on ne pouvoit effacer ces mots par une déliberation en forme, fans offenser sa majefté : ce qui caufa de fi grandes contestations, que l'affemblée se sépara, en remettant la décision au lendemain. Ce jour-là Thomas Cromwel accompagné de quelques feigneurs du confeil, s'étant rendu à l'affemblée, y fit entendre que le titre qu'on donnoit au roi lui étoit très-agréable, & que fans cela il refuseroit absolument leurs offres. Ce qui mit tous ceux qui compofoient cette affemblée dans un fi grand embarras, qu'aucun ne put répondre un feul mot. Warham archevêque de Cantorbery ayant déclaré qu'un filence univerfel feroit pris pour un confentement, les députez crierent, nous nous taifons tous, & après cette déclaration l'acte paffa comme il avoit été dreffé. Quelques-uns feulement propoferent qu'on y ajoûtât cette restriction, la loi de Dieu le peut permettre, mais on n'admit pas leur restriction. L'acte fut donc préfenté au roi, tel qu'il avoit été dressé le vingt-deuxième de Mars, & Henri témoigna en être autant fatisfait du préfent qui l'accompagnoit. XIX. Le clergé d'Yorck gleterre le même titre, autant que que Le clergé d'Yorc s'étant auffi affemblé dans le donne au roid An- même tems, réfolut de même de donner au roi la fomme de dix-huit mille huit cens quarante livres fterling; mais comme dans l'acte qui fut dreffé de cette donation, on n'avoit point parlé de la qualité de de chef fuprême de l'églife Anglicane, on lui fit entendre que fon préfent ne feroit point accepté, AN. 15312 s'il ne donnoit au roi le même titre que le clergé de Cantorberi. Il y eut quelques conteftations là-deffus, qui fe terminerent enfin à accorder le même titre dans l'acte. C'eft de cette maniere que Henri extorqua du clergé d'Angleterre, la qualité de chef suprême de l'église de fon royaume, pour lui accorder un pardon auffi imaginaire, que la faute pour laquelle on l'accordoit. Comme plufieurs députez de la chambre des communes fe trouvoient enveloppez dans la même prétenduë faute que le clergé, & qu'ils pour roient être poursuivis, ils refuferent de paffer l'acte, à moins que les laïques qui pouvoient être coupables veulent qu'on de même, ne fuffent compris dans le pardon, & laïques dans le en firent porter leurs plaintes au roi. Henri cho- pardon, qué de cette oppofition, fit réponse, qu'étant maître de fes graces, il pouvoit les accorder ou les refufer, felon qu'il le jugeoit à propos. Cette fermeté fit peur à la chambre, qui pour ne pas s'attirer la colere du roi, paffa l'acte, remettant à sa clemence ce qui regardoit les laïques, & le roi content de cette foumiffion leur accorda une amniftie femblable à celle du clergé. XX. comprenne les Quand le pape eut appris ce qu'on venoit de faire en Angleterre, il fe trouva fort embarrassé. Il voyoit Henri continuer à prendre des mesures qui felon les apparences, devoient avoir de fâcheufes fuites, & il avoit raison de craindre que ce prince n'allât plus loin, & ne fît juger fon affaire en Angleterre, en fe féparant de l'églife Romaine. Effrayé de Bref du pape fur ce parti, il fit expédier un bref par lequel il défenTome XXVII. Pp XXI. l'affaire du divor |