NORBERTA obligé d'y refter plus long-tems qu'il ne penfoit à caufe de la VI DI S maladie dont trois compagnons qui s'eftoient déja joints à lui furent attaqués, & dont ils moururent. Bernard Evefque de Cambray y eftant venu pendant ce tems-là, Norbert voulut lui parler parce qu'ils avoient esté ensemble à la Cour de l'Empereur, & qu'ils fe connoiffoient familierement. Lorfque ce Prelat le vit nuds pieds, mal veftu, & dans un eftat fi different de cette propreté qu'il affectoit autrefois, il l'embraffa avec beaucoup de tendreffe, & ne put retenir fes larmes. Son Aumônier qui avoit introduit notre Saint, furpris de cet accueil, en demanda le fujet à fon maiftre. Ce Prelat lui dit qu'il ne devoit pas s'en étonner's que celui qu'il voïoit en un fi pauvre équipage,avoit efté un des plus propres, & des plus enjoués de la Cour: qu'il avoit refusé beaucoup d'emplois & mefme l'Evesché de Cambray qu'il n'avoit qu'à fon refus. Cette reponfe toucha fi fort cet Aumônier, que quittant dès lors tous les avantages qu'il pouvoit efperer dans le monde,il fe joignit à faint Norbert,& fe fit fon Difciple. C'est le bienheureux Hugues des Foffés qui nous a donné la vie de ce faint Fondateur, & qui a efté fon Succeffeur dans le gouvernement de Premontré. Gelafe eftant mort & Calixte II. lui aïant fuccedé, il affem bla un Concile à Rheims en 1119. pour remedier aux maux dont l'Eglife eftoit pour lors affligée. Saint Norberts'y rendit avec fon nouveau Compagnon pour demander au Pape la continuation de la permiffion que fon Predeceffeur lui avoit accordée pour prefcher par tout l'Evangile. Il n'y eut perfonne qui n'admirât fon zele Apoftolique, fon aufterité de vie & fon détachement pour toutes les chofes de la terre; ce qui fut caufe que Barthelemi Evefque de Laon le retint dans fon Diocefe, où le Saint fonda fon Ordre à Premontré dans la forest de Coucy, comme nous avons dit dans le Chapitre precedent. Il auroit fort fouhaité ne point quitter ce lieu où il trouvoit fon repos & fa confolation; mais il fut obligé d'en fortir fouvent malgré lui pour les affaires de fon Ordre qui fe multiplioit beaucoup de jour en jour, & l'an 1126. après en avoir obtenu la confirmation d'Honorius II. qu'il avoit esté trou ver à Rome pour ce fujet, à fon retour il fut follicité par l'Evefque de Cambray, qui connoiffoit fa charité & fon zele, VIE DE S. pour aller fecourir la Ville d'Anvers, qui eftoit toute corNORBERT rompue des erreurs d'un certain Heretique nommé Thanchelin & de fes Sectateurs qui avoient fait un grand ravage dans les ames. C'eftoit un homme d'efprit, éloquent, magnifique & voluptueux, il enfeignoit que le Sacrement de l'Eucharistie eftoit inutile pour le falut, & que les Ordres d'Evefque & de Preftre n'eftoient qu'une vaine fiction. Il eftoit ordinairement fuivi de trois mille hommes qui tuoient ceux qui ne vouloient pas embraffer fa doctrine. Il marchoit en grand Seigneur,portoit des habits magnifiques, avoit les Cheveux entortillés avec des petits cordons de foie, & repliés en trois avec des attaches d'or. Il fe fervoit de douces paroles pour feduire le peuple & lui faifoit de fplendides repas pour gagner fes bonnes graces. Ses Sectateurs bûvoient l'eau dans laquelle il avoit lavé fes mains, & la confervoient dans des reliquaires qu'ils portoient d'un lieu en un autre, auffi-bien que de fon urine. Illes avoit fi fort abufés qu'il pouvoit corrompre fans honte les femmes à la veuë de leurs maris & les filles en prefence de leurs meres. Saint Norbert avec fes Religieux eut bien de la peine à détruire cette abominable Herefie; mais enfin, après plufieurs travaux & beaucoup de fatigues, il tira cette Ville de ce miferable eftat, & les Chanoines d'Anvers en reconnoiffance lui donnerent leur propre Eglife dediée à faint Michel pour y eftablir une Communauté de fes Religieux, & fe retirerent dans l'Eglife de Noftre-Dame, qui eft maintenant la Cathedrale. Pendant fon abfence les Religieux de Premontré gardoient fi fidellement leur Regle & les Conftitutions qu'il leur avoit prefcrites, qu'ils alloient mefme au-delà de ce qu'il eut peuteftre fait lui-mefme car dans une famine ils ne mirent point de bornes à leurs aumofnes; & aïant refolu de nourrir tous les jours cinq cens pauvres, ils le trouverent tellement épuisés qu'ils n'avoient plus d'argent dans leur maifon. Saint Norbert en aïant reçu du Comte Thibaud leur en envoïa ; & parce qu'il avoit temoigné quelque peine de ce qu'ils s'eftoient engagés dans de fi grandes aumofnes, il leur ordonna d'ajoûter encore fix-vingts pauvres à ceux qu'ils nourriffoient déja, comme auffi plufieurs autres charités qu'il leur prefcrivit, L'année VIE DE S... L'année suivante1127.il fut fait Archevefque de Magdebourg. NORBERT. I fallut un commandement exprès du Cardinal Gerard Legat Apoftolique pour l'obliger à confentir à fon Sacre. On le conduifit enfuite comme en triomphe à Magdebourg, où il fitfon entrée nuds pieds, monté fur un âne & veftu fi pauvrement, que le portier de l'Eglife le méconnoiffant ne voulut pas le laisser entrer croïant que ce fuft un pauvre qui s'eftoit meslé dans la preffe. Il y fouffrit de grandes perfecutions; on attenta plufieurs fois à fa vie; mais Dieu le delivra toujours & le fignala par un grand nombre de miracles. Il reftablit la difcipline Ecclefiaftique dans fon Diocese; & Innocent II. aïant convoqué un Concile à Rheims en 1131. il y affifta, & fut d'un grand fecours à ce Pape auffi-bien que faint Bernard : ils entreprirent tous deux fa défense contre l'Anti-Pape Anaclet qui fut excommunié dans ce Concile, auffi-bien que dans celui de Pife en l'année 1134. où notre Saint affifta auffi. Et après que le Schifme eut ceffé, eftant de retour à Magdebourg, il y mourut la mefine année le fixiéme Juin, après avoir tenu le Siege Archiepifcopal huit ans. Son Dieu fit beaucoup de miracles par fon interceffion. Saint Bernard, Pierre le Venerable & autres Ecrivains ont dit qu'il avoit efté le plus faint & le plus éloquent de fon tems. corps fut enterré dans l'Eglife du Monaftere de fainte Marie de fon Ordre à Magdebourg; mais comme cette Ville a embraffé l'herefie de Luther, l'Empereur Ferdinand II. le fittransporter à Prague en Boheme l'an 1627. il fut reçu à la porte de la Ville par le Cardinal de Harrac qui en eftoit Archevefque, accompagné de plufieurs Prélats, de grands Seigneurs & d'une infinité de Peuple qui eftoit venu de toutes parts pour voir les précieufes Reliques, qui furent mifes dans un Monaftere de fon Ordre appellé Strahow. Innocent III. le canonifa environ la 10. année de fon Pontificat, & Gregoire XIII. l'an 1582. ordonna qu'on en feroit la Feste le fixiéme Juin. Voiez le Paige, Biblioth. Præmonft. lib.2. in vit. S. Norberti. Bollandus, Act. SS. 6. Funii, Giry & Baillet, Vies des SS: 6. Juin & le Pere Hugo, Vie de faint Norbert. RELIGIEUX FORME'S. L t CHAPITRE XXV. Des Religieux Premontres Reformés, en France; 'Ordre de Premontré eftant tombé dans le relafchement, & s'eftant peu à peu éloigné de l'efprit de fon Fondateur, les Souverains Pontifes ont de tems en tems fait des Statuts & des Reglemens pour y remedier, & ont mefme mitigé ces anciennes aufterités aufquelles faint Norbert avoit engagé fes Religieux. Le Pape Gregoire IX. en 1233. fit des Reglemens la Reforme de cet Ordre, & en commit l'execution aux pour Abbés de faint Michel d'Anvers, & de fainte Marie de Midelbourg du mefme Ordre, & aux Abbés de Foucarmond & de Montfroid de celui de Cifteaux. Alexandre IV. renouvella les mefmes Reglemens en 1256. & Eugene IV. fur les plaintes qu'il avoit reçues de differens Païs, de la conduite peu reglée de plufieurs Abbés & Religieux, adreffa un Bref en 1438. à l'Abbé General, & aux autres Abbés qui devoient s'affembler au Chapitre General, où il leur commanda de travailler fortement à la Reforme de cet Ordre & de faire executer les Decrets & les Reglemens de fes Predeceffeurs. Ces Decrets & ces Reglemens regardoient tout l'Ordre en general; mais en 1570. la Cyrcarie d'Efpagne eftant entierement tombée dans l'inobfervance de la Difcipline Reguliere, Pie V. donna, ordre aux Archevefques & Evefques de ce Roïaume, qui avoient des Monafteres de cet Ordre dans leurs Dioceses, de les vifiter & les reformer en prenant pour leurs Coadjuteurs dans cette affaire des Religieux de l'Ordre de faint Jerôme. La mort de Pie V. aïant empefché que cette Reforme ne fuft entierement achevée, Gregoire XIII, à l'inftance de Philippe II. Roi d'Espagne, donna commiffion à fon Nonce par un Bref de l'an 1573. d'y mettre la derniere main; ce qui fut executé, & cette Reforme a formé une Congregation feparée, gouvernée par un Vicaire General qui ne doit point eftre Abbé, & qui a le mefme pouvoir fur toute la Cyrcarie, que le General ; à moins qu'il ne foit lui-mefine en Efpagne, où pour lors, le Vicaire General n'a point d'autre pouvoir que celui qu'il lui donne. ز |