CHAPITRE XXXIV. Des Religieux Porte-Croix en France aux Païs-Bas appellés communement Croifiers, ou de fainte Croix, avec la Vie du R.P. Theodore de Celles leur Fondateur. L 'ORDRE des Religieux Porte-Croix, qu'on nomme communement Croifiers ou de fainte-Croix aux Païs-bas, fut tondé fous le Pontificat du Pape Innocent III. l'an 1211. par le P Theodore de Celles. il eftoit fils du Baron de Celles qui tiroit fon origine des anciens Ducs de Bretagne dont cette famille porte encore les armes chargées d'une bande de gueules, & eftoit auffi allié aux Ducs de Guyenne & de Lorraine, & à la Maison de Lufignan qui a fourni des Rois de Jerufalem & de Chypre. Le bourg de Celles fitué dans le païs de Liege, & dont le Baron de Celles portoit le nom, eft très recommandable par une image de la fainte Vierge qui y eft reverée fous le nom de Notre Dame de Foi, & qui y attire un très grand nombre de pelerins, & par une infigne Collegiale fondée par Pepin le Bref Roi de France & pere de l'Empereur Charlemagne, & le Chasteau éloigné d'un quart de lieuë du bourg eftoit une ancienne Fortereffe qui eft aujourd'hui poffedée par les Comtes de Beaufort heritiers de la Maison de Celles. Ce fut dans ce Chafteau que le P. Theodore nâquit l'an 1166. le Baron de Celles fon pere, qui faifoit profeffion d'une folide pieté, voulut qu'elle fuft imprimée de bonne heure dans le cœur de fon fils: il confia pour cet effet fon éducation à des perfonnes pieuses & fçavantes, afin que lui apprenant les Lettres humaines, ils puffent en mefme tems l'élever dans les maximes du Chriftianifme. Il refpondit parfaitement aux efperances de fon pere. Il fit un égal progrés & dans les fciences & dans la pieté; & ce qui fervit encore à l'augmenter fut la frequentation des Chanoines de Celles qui l'entretenoient dans ces heureux fentimens de vertu qui lui eftoient fi naturels. II affiftoit avec eux à l'Office divin, & recitoit encore tous les jours en fon particulier l'Office de Notre-Dame. Après qu'il eut achevé fes études & qu'il eut appris dans les RELIGIEUX FRANCE ET AUX PAÏS BAS PORTE RELIGIEUX Academies, les exercices convenables à la Nobleffe, fon pere CROIX EN l'envoia à la Cour de Radulphe ou Raoul de Zeringen Evefque FRANCE de Liege, où au milieu des embarras qui fe trouvent ordinaire BAS. PAIS ment dans les Cours des Princes, le jeune Baron jouit du res pos & de la tranquilité d'efprit, & conferva la pureté de fon cœur, en évitant en toutes chofes les libertés prefomptueufes des Courtifans, par une vertu interieure produite en partie par la devotion qu'il portoit à la fainte Vierge. Le Pape Clement III. aïant envoïé en 1188. Henri Cardinaf d'Albano & Guillaume Archevefque de Tyr en qualité de Legats vers l'Empereur Frederic Barberouffe & les Princes d'Allemagne pour les folliciter de joindre leurs armes à celles des autres Princes Chreftiens, pour le recouvrement de la Terre fainte, l'Evefque de Liege fut un des premiers qui prit la Croix des mains des Legats,& joignit fes troupes à celles des autres Princes d'Allemagne qui formerent une armée de cent cinquante mille hommes fous le Commandement de l'Empereur Frederic. Le jeune Baron de Celles âgé de vingt-un an fuivit fon Prince dans cette expedition, & ce fut dans ce voïage que le P. Verduc Religieux Porte-Croix, qui a efcrit la vie du P. Theodore, dit qu'il frequenta les Religieux de fainte Croix qu'il trouva en Syrie, qu'il apprit d'eux de quelle maniere cet Ordre avoit efté inftitué par le Pape faint Clet, & retabli par fainte Helene & par faint Quiriace il ajoute qu'il n'y avoit pas plus de 88. ans que Godefroi de Bouillon & fon frere Rois de Jerufalem, avoient obligé ces Religieux de fortir de l'Eglife du faint Sepulcre, parce qu'ils reconnoiffoient le Patriarche Grec de Jerufalem, & que le P. Theodore arant auffi veu qu'Henri de Walpot avoit inftitué une nouvelle Reforme de Religieux Croifiers fous le titre de Notre-Dame des Allemans,qui fuivoient le mefme Inftitut de l'Ordre de fainteCroix establi par faint Clet, il conçut dès lors le deffein d'embraffer cet Inftitut & de le porter en fon païs. Mais pour croire cet Auteur, il faudroit qu'il puft perfuader auparavant que l'Ordre de fainte Croix euft efté eftabli par faint Cler, & c'est ce que les Religieux mefme de cet Ordre ne reconnoiffent pas; car le P. Boufingaut dans fon voïage des PaïsBas parlant du Monaftere de fainte-Croix à Huy qui eft le Chef de cet Ordre, dit que le premier Inftituteur de l'Ordre des Croifiers eft faint Quiriace qui trouva la fainte Croix par T. II. P. 228. 60. Ancien habillem. des Religieux Croisiers, où porte-Croix, en France, et aux Pays-Bas, tant au Choeur; que par la ville. PORTE AUX PAÏS ET le Commandement de fainte Helene. Mais nous avons montré RELIGIEU dans le Chapitre précedent que tout ce que l'on difoit de ce CROIX EN faint Quiriace qui fe nommoit auparavant Judas (à ce que l'on FRANCES prétend) eftoit fabuleux, puifque le Pape faint Eufebe par BAS. qui l'on dit qu'il fut baptifé, mourut l'an 311. quinze ans avant que fainte Helene euft eité à Jerufalem pour y chercher la vraïe Croix: qu'aïant eu pour pere Simon & pour aïeul Zachée qui vivoit au tems de Jefus-Chrift; il ne pouvoit pas avoir vêcu au tems de Constantin: & qu'il ne pouvoit pas avoir fouffert le martyre par ordre de Julien l'Apoftat, ni en fa prefence,eftant Evefque de Jerufalem; puifque lorfque cet Empereur alla à Jerufalem, faint Cyrille eftoit Evefque de cette ville. Enfin fi le P. Verduc prétend que l'Ordre Teutonique ou de NotreDame des Allemans eftoit une Reforme de l'Ordre des Croifiers, c'eft qu'apparemment il met au nombre des Religieux de fon Ordre tous ceux qui ont porté desCroix fur leurs habits, principalement ceux qui avoient pris la Croix pour le recou vrement de la Terre fainte;puifqu'il n'y avoit point d'autres Croifiers en ce tems-là en Syrie que ceux qui combattoient dans ces fameuses guerres qu'on appelloit Croisades,auquel tems fut inftitué l'Ordre Teutonique l'an 1190. L'on ne peut gueres non plus ajouter foi à ce que dit le P.. Verduc, que le P. Theodore, après avoir vifité les Religieux Croifiers qui eftoient en Syrie, paffa enfuite aux actions de pieté en vifitant les Saints lieux, aïant trouvé le moïen d’entrer lui feul dans la ville de Jerufalem; car quelle apparence que les Infidelles aïent ouvert leurs portes à un de leurs ennemis, & qui eftoit du Corps d'une armée de cent cinquante mille hommes qui n'avoit paffé la mer que pour s'emparer de leur ville. Nous omettons quantité d'autres faits de mefme nature rapportés par cet Auteur, & nous ne nous arrêterons qu'à ce qui a quelqu'apparence de verité. L'Empereur Frederic eftant mort l'an 1190. les Allemans reconnurent pour leur Chef, Frederic de Suaube,à qui l'Empereur fon pere en mourant avoit recommandé l'armée dont il lui laiffoit le commandement; mais ce Prince estant mort auffi quelque tems après, les Allemans defefperés d'avoir perdu & leur Empereur & leur Prince, ne voulant plus reconnoiftre de Chef,s'en retournerent en leur Païs. Raoul Evefque de Liege fut de ce nombre ; & comme depuis que Theodore eftoit à La |