noncé à toute proprieté, ce que n'ont pas fait ceux de faint CONGRE Chrodegand. Ce Saint ne fit pas paroître un moindre zele pour le rétabliffement de l'Etat Monaftique dans fon Diocese. Il bâtit deux Monafteres, l'un fous le titre de faint Pierre ; qu'il dota de gros revenus, & l'autre appellé Gorze,où il fut enterré aprés fa mort qui arriva le fixiéme de Mars de l'an 766. aïant gouverné fon Eglife pendant trente-trois ans cinq mois cinq jours. Voyez Dominique de Jefus, Monarch. fainte de France tom.z. Meuriffe, Hift. des Evêq. de Mets. Sainte Marth. Gall. Christ. tom. 3. Thomaff. Difcipl. Ecclef. tom. 2. part.3. liv. 1. chap. 29. & part. 4. chap. 14. Baillet, Vies des Saints 6. Mars. Bolland. 6. Mart. & Fleury, Hift. Ecclef. Tom. 9. pag. 420. CHAPITRE IX. Des Chanoines Reguliers de la Congregation de faint Ruf. M Effieurs de fainte Marthe avoüent qu'il eft difficile de trouver des monumens authentiques pour prouver l'antiquité de l'Abbaïe de faint Ruf, qui eft le premier Monaftere & le chef de la Congregation des Chanoines Reguliers de ce nom. Choppin eft tombé dans l'erreur de ceux qui ont cru que ce Saint, qui a efté le premier Evêque d'Avignon & Difciple des Apôtres, en a efté le Fondateur. Je paffe fous filence les differentes opinions que d'autres ont euës, pour ne m'arrêter qu'à celle qui m'a femblé la plus certaine. La Cathedrale d'Avignon a efté deffervie pendant un long-tems par des Chanoines qui ont vêcu en commun, & qui embrafferent dans la fuite la Regle de faint Auguftin, qu'ils obfervoient encore l'an 1485. lors que le Cardinal Julien de la Rouvere Legat en France, & qui fut depuis Pape fous le nom de Jules II. Les fécularifa. Il y a de l'apparence qu'ils avoient abandonné pendant un tems cette vie commune; puifque l'an 1039. quatre d'entre eux, fçavoir Arnauld, Odilon, Ponce, & Durand, animez de l'efprit de Dieu, refolurent de les quitter pour le défendre de leur relâchement, & voulant demeurer fermes dans l'obfervance des faints Canons & pratiquer la vie commune dans une pauvreté volontaire, ils fe retirerent dans GATION 1 GATION DE S. RUF. CONGRE- une petite Eglife dediée en l'honneur de faint Ruf, que Be noift Evêque d'Avignon leur accorda du confentement de fon Chapitre, avec une autre Eglife dediée à faint Juft & quelques terres qui en dépendoient, comme il paroift par l'acte de cette donation, daté du premier Janvier de la même année. L'on confervoit dans cette Eglife de faint Ruf les facrées reliques de ce Saint,qu'on prétend eftre fils de Simeon le Cyrenéen dont parle faint Marc dans fon Evangile; & l'ancienne tradition du païs eft qu'après la defcente du Saint-Efprit fur les Apôtres, les Juifs irrités de la Prédication de l'Evangile, chafferent les Chrétiens,& mirent Magdelaine, fa foeur Marthe & leur frere Lazare avec plufieurs autres dont faint Ruf eftoit du nombre, dans un Vaiffeau fans voiles ni cordages, pour les faire perir dans la mer; mais que la providence les conduifit aux coftes de Provence, où eftant débarqués, faint Lazare annonça l'Evangile à Marseille dont il fut fait Evêque, auffi bien que faint Ruf à Avignon, qui eut cette Province en partage, & qu'après fa mort il avoit efté enterré dans cette Eglife qui avoit retenu fon nom. Ce fentiment n'eft pas univerfellement reçu, au contraire il est fort combattu; mais quoiqu'il en foit, ce fut proche de cette Eglife que ces Chanoines s'étant affemblés, & fe conformant en toutes chofes fur le modéle des premiers Chrétiens de Jerufalem, jetterent les premiers fondemens de cette Congregation, qui, à caufe de cette Eglife de faint Ruf, en a pris le nom, pour se diftinguer des Chanoines qui eftoient reftés dans la Cathedrale. La vie exemplaire qu'ils menoient, qui confiftoit dans une humilité profonde, une pieté fincere, une pauvreté parfaite qu'ils accompagnoient de beaucoup d'aufterités, leur attira bien-toft des compagnons qui fe joignirent à eux, & cetts petite demeure devint en peu de tems un grand édifice par le nombre de Religieux & de Monafteres qui fe multiplierent. Il s'en forma une Congregation qui devint très-celebre, non feulement en France, mais même en Italie & en Espagne. Elle poffeda plufieurs Abbaïes & Prieurés. Elle reçut plufieurs Privileges des fouverains Pontifes. Elle obtint un Office Propre & des Constitutions particulieres, avec pouvoir d'élire an Ġeneral comme il fe pratique dans tous les autres Ordres ; & enfin le Monaftere de faint Ruf fut reconnu pour Chef de CONGRItoute la Congregation. GATION mund. Mar tene de an tiq.rit. Ece clef. Tom. Il paroift par les anciennes coûtumes de cet Ordre, que la pauvreté dont ces Chanoines faifoient profeffion, eftoit très grande auffi-bien que leur aufterité, & que la difcipline qui eftoit gardée dans cette Congregation, eftoit très fevere; car dans l'article qui regarde la reception des Novices, il est fpecialement recommandé de leur bien faire connoiftre toutes ces choses, & combien il eftoit difficile de fouftenir ces obfervances: Et interim prædicentur ei paupertas loci, afperitas do- Apud Edmus, feveritas difcipline, & quantus labor fit, in illius profesfionis obfervatione, quàm gravis cafus in trangreffione, &c. Lors qu'on leur avoit donné l'habit, celuy qui avoit foin de leur conduite & de les inftruire des obfervances, devoit fur toutes chofes leur apprendre à estre humbles, en forte forte que le novice aux moindres mouvemens qu'il faifoit, devoit toujours donner des marques d'une grande humilité, ayant toujours la tefte baiffée, ne regardant que la terre, & ayant toujours. dans l'efprit le Publicain de l'Evangile qui n'ofoit lever les yeux. au Ciel in omnibus motibus fuis fignum habere humilitatis, caput fubmittere, terram afpicere, memor effe illius Publicani qui non audebat oculos fuos levare in cælum, fed percutiebat pectus fuum dicens: Deus propitius efto mihi peccatori. Crefcenze dit qu'ils fuivirent d'abord la Regle de Saint Be noift ; mais il n'y en a aucune preuve, il y a plus d'apparence qu'ils fuivirent exactement les decrets des Conciles de Rome qui avoient efté tenus pour la reformation des Chanoines, & qui les obligerent à la defapropriation parfaite; & qu'en fin ils se foumirent à la Regle de Saint Auguftin après que le Pape Innocent II. eut ordonné dans le Concile de Latran de l'an 1139, que tous les Chanoines Reguliers s'y foumettroient en effer par la formule de leur prófeffion qui eft enoncée dans leursanciennes couftumes, qui ne peuvent avoir efté écrites qu'après ce Concile, il y eft fait mention de la Regle de Saint Auguftin: Ego frater N. offerens trade me ipfum Deo, Ecclefie fancti N. & promitio obedientiam fecundum Canonicam Regu bam S. Auguftini, &c. Ces Religieux demeurerent auprès d'Avignon jufqu'à ce qu'ils furent contraints d'en fortir par la fureur des Albigeois. Ces heretiques faifant de tems en tems des courfes fur les Ca 3. pag. 99 |