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PREMIERE

CATILINAIRE,

Prononcée dans le Sénat,
le 8 Novemb. 690.

Jusques à quand enfin abuferez-vous,

CATILINA, de notre patience? Avonsnous encore long-tems à être le jouet de votre fureur? Quelles feront les bornes de cette audace effrénée? Quoi! de voir que la garde fe fait toute la nuit, & fur le mont (1) Palatin, & dans tout Rome; que le Peuple eft faifi de crainte; que tous les bons citoyens accourent en foule; que le Sénat s'eft affemblé dans un lieu (2) fortifié; que nos feuls

(1) Rome fut d'abord bâtie fur le mont Palatin: & comme non feulement Romulus, mais Augufte & la plupart des Empereurs y ont fait leur féjour, le mot de Palais, Palatium, nous eft venu de là, pour fignifier une maifon de Roi, ou de Prince.

(2) Dans le Temple de Jupiter Stateur,

regards vous apprennent ce que nous penfons de vous; rien de tout cela ne fait impreffion fur votre efprit ? Vous ne fentez pas que vos deffeins font découverts? Vous ne voyez pas que votre Conspiration, dès-là qu'elle eft connue du Sénat, eft comme enchaînée ? Penfez-vous que perfonne de nous ignore ce que vous avez fait la nuit derniere; ce que vous fites la nuit précédente; où vous vous êtes trouvé; qui vous y avez Mais que fignifie ce titre de Stateur? Il y a là-deffus deux opinions: celle de Tite - Live liv. I, chap. 12, & celle de Séneque, Des bienfaits, liv. IV. chap. 7. Sed nunc non erat his locus. Car de vouloir, comme quelquesuns de nos Traducteurs en ont amené la mode, qu'à tout propos on faffe un étalage d'érudition, c'eft fe moquer. A moins que des Remarques ne foient néceffaires & courtes, elles ne fervent qu'à montrer la vanité du Scoliafte, & qu'à détourner l'attention du Lecteur. Je n'ai pas employé ici la centieme partie de celles que j'ai trouvées toutes faites dans les anciens commentaires : & j'en aurois employé bien moins encore fi je n'avois confidéré que ce volume pouroit tomber entre les mains des jeunes gens, qui n'ont pas toujours la patience, ou la facilité de chercher dans les fources connues, un point d'Histoire, de Chronologie, ou de Géographie. Ceci foit dit une fois pour toutes.

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appelés; quelles mefures vous y avez prifes ?

O temps! O moeurs! Le Sénat eft informé de tous ces mouvements, le Conful les voit, & Catilina vit encore! Il vit, que dis-je ? Il vient au Sénat, il affifte à nos délibérations, il marque de l'œeuil ceux d'entre nous qu'il deftine à la mort. Et nous, gens courageux, pourvu que nous évitions fes coups, nous croyons que notre devoir eft rempli!

Il y a long-temps, CATILINA, que le Conful devroit vous avoir fait traîner au fupplice. Il y a long temps que l'orage, dont nous fommes menacés, devroit avoir crevé fur vous. Car enfin, fi l'illuftre (3) Scipion, étant fouverain Pontife, fit périr de fon, autorité privée l'un (4) des Gracques pour de légeres en

(3) P. Corn. Scipio Nafica Serapio. Quoique fouverain Pontife, il eft appelé ici homme privé, parce que le Sacerdoce n'étoit pas mis au rang des Magiftratures.

(4) Tiberius Gracchus. J'évite les prénoms autant que je puis, parce qu'ils font peu agréables en françois, fur tout dans un difcours oratoire. Il faut plus d'exactitude, quand on traduit un Hiftorien.

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Touchant la fédition de ce Gracchns, voyez Plutarque, Vie des Gracques; & Florus, liv. III, chap. 14.

nous

treprises contre la République : Confuls, fouffrirons-nous Catilina, dont les projets font de mettre à feu & à fang l'univers? Je trouverois dans un fiecle plus éloigné, l'exemple (5) d'Ahala, qui parce que Mélius vouloit introduire des nouveautés dans le Gouvernement, le tua de fa propre main. Telle fut, oui, telle fut la fermeté de nos peres, qu'ils faifoient moins de grâce à un mauvais citoyen, qu'à l'ennemi le plus cruel. Un décret du Sénat nous ordonne févérement de vous poursuivre ni le Confeil ni l'autorité de cette augufte Compagnie ne manquent à la République : c'eft nous je le dis ouvertement c'eft nous Confuls qui lui manquons.

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Opimius tenant autrefois le rang où je fuis, reçut ordre du Sénat de prendre les précautions qu'il jugeroit néceffaires pour mettre la République en sûreté : & le jour même un autre (6) Gracchus, foupçonné de tramer quelque révolte fut mis à mort, quoique le fouvenir de

(5) Caius Servilius Ahala. Voyez ce fait dans Tite-Live, Décad. I, Liv. IV, ch. 14.

(6) Caius Gracchus, frere de ce Tibérius dont nous venons de parler. Voyez Plutarque, Vie des Gracques: & Florus, liv. III, ch. 15.

fon pere, de fon aïeul, de fes ancêtres, parlât en fa faveur. On fit fubir le même fort à (7) Fulvius, qui avoit été Conful, & à fes enfants. Un femblable décret ayant été fait fous le Confulat de Marius, & de Valérius, l'exécution futelle retardée feulement d'un jour à l'égard du Tribun Saturninus, & du Préteur Servilius? Mais nous, déja nous fouf, frons depuis (8) vingt jours, que l'autorité du Sénat languiffe. Il nous a donné des ordres, mais que nous laiffons inutiles dans nos Regiftres, comme une épée dans le fourreau. Par ces ordres, CATILINA, vous deviez à l'inftant perdre la vie. Vous vivez cependant, & vous vivez, non pour vous corriger de votre audace, mais pour la redoubler.

(7) Fulvius Flaccus. A la fin de cette premiere Catilinaire, & dans la quatrieme, Cicéron parlant de lui, ne l'appelle que Flaccus : mais en ces deux endroits, de même qu'ici, je l'appellerai toujours Fulvius, afin de n'a voir point à varier. Il fut Conful en 620.

(8) Il n'y avoit que dix-huit jours, fuivant la remarque d'Afconius. Mais ni les Orateurs ni les Poëtes ne font obligés de fupputer avec tant d'exactitude. Ils aiment les compe tes ronds. Rotundare numerum voluit, dit içi Muret,

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