enfeigner la verité que pour autorifer le menfonge; de forte qu'ils ne fe contentent pas de fe perdre, mais ils entraînent avec eux leurs difciples dans le même abîme où ils fe preLuc. 6. cipitent malheureusement. Malheur donc aux conducteurs aveugles, & malheur à ceux qui les fuivent: Va cacis ducentibus,`va cacis fequentibus.

39.

S. Aug.

8.

6. Il eft étrange que dans l'Eglife, qui de fa nature eft un Royaume de lumiere, & dont les citoyens font apLuc. 16. pellez, Filii lucis, des enfans de lumiere,& où on ne devroit trouver que des Pasteurs éclairez qui nous conduififfent à Jefus-Chrift on y trouve des Docteurs de menfonge, des féducteurs, des loups, des Pasteurs mercenaires qui perdent les ames de ceux qui fe confient à leur conduite, qui par leur artifice leur font prehdre les tenebres pour la lumiere, & la doctrine du demon pour celle de l'Evangile.

&

7. Puifque nous ne pouvons, fans un fecours particulier de Dieu, fortie des tenebres qui nous environnent de Joan. 1. toutes parts, nous devons prier celui

9.5

qui eft venu au monde pour éclairer les

hommes, qu'il nous ouvre les yeux; nous devons lui dire comme l'aveugle de l'Evangile : Domine, ut videam. Luc. 18 Nous devons confiderer l'Eglife com-41. me une Ecole divine, où nous devons tous les jours travailler à nous instruire, en lisant, en méditant, en pratiquant les inftructions de J. C. qui eft nôtre fouverain Maître. Nous lui devons demander inftamment qu'il nous mette dans le cœur les veritez que nous lifons dans les livres de pieté, ou que nous entendons de la bouche des ferviteurs de Dieu. Nous ne devons jamais nous glorifier de nos lumieres mais fuppofer que nous faifons beaucoup de pechez par ignorance, & en demander tous les jours pardon à Dieu.

CHAPITRE V;

De l'étrange corruption des mœurs qui eft parmi les Chrétiens dans

I.

L

ces derniers tems.

A corruption du cœur accompagne toujours l'aveuglement de l'efprit. Comme donc l'Evangiles.

Luc, 18i

nous affure que dans les derniers tems, à peine restera-t-il dans le monde quelque étincelle de foy, il faut necef fairement que ceux qui ont fermé les yeux à la lumiere de Dieu ne fallent enfuite que des œuvres de ténébres ; que ceux qui ont mis le menfonge en la place de la verité de Dieu, foient livrez au defir de leur cœur & à des paffions honteufes, en forte qu'ils tomRom. 1. bent dans toutes fortes d'injustices, d'impuretez,d'avarices, de malignitez; qu'ils deviennent envieux, meurtriers, querelleurs, trompeurs, médifans calomniateurs, fuperbes, altiers, outrageux, fans affection, fans foy fans mifericorde ; ennemis de Dieu & des hommes. Il eft vrai que faint Paul attribue ces vices aux Philofophes Payens; mais il n'en dit pas moins des Chrétiens charnels qui doivent 2. Ad remplir l'Eglife dans les derniers fiéTim.3.2.cles: Sçachez, dit cet Apôtre, que dans les derniers jours il viendra des tems fâcheux, & qu'il y aura des hommes amoureux d'eux-mêmes " avares, glorieux, fuperbes, médifans, défobéiffans à leurs peres & à leurs meres ingrats, impics, dénaturez, fans foy, fans parole, calomniateurs,

intemperans, inhumains, ennemis des gens de bien, traîtres, infolens, enAlez d'orgueil, autant amateurs de la volupté qu'ennemis de Dieu, & qui n'auront une pieté apparente que pour en ruiner la verité & l'efprit.

Saint Auguftin avoit cette verité dans l'efprit, lorfqu'il écrivoit dans fon Commentaire fur le Pfeaume que quand les ténébres & la corruption fe feront répanduës par toute l'Eglife jufques à en corrompre la plus grande partie, alors on sentira les maux de cette famine fpirituelle qui a été prédite par le Prophete Ifaïe; & à Ifa. 3. z; peine trouvera-t-on une feule perfonne qui prêche avec fincerité la parole de Dieu. C'eft alors que la plûpart des Chrétiens fe rendant indignes de fa présence, il ne fe communiquera point à eux ; il retirera dans le Ciel prefque toutes les graces, & toutes fes lumieres, & il reftera fur la terre très-peu de perfonnes qui ayent une foy fincere, une ferme efperance, & une pieté qui perfevere jufques à la fin. Recede rurfus in altitudinem fecreto. In Aug. rum tuorum etiam propter hanc Congregationem populorum que habet nomen tuum & facta tua non facit.Retirez

Pf.7.n.7.

vous, Seigneur, dans le fecret de votre gloire, & n'ayez plus rien de commun avec ce grand nombre de peuples qui portent votre nom & ne pratiquent aucun de vos Commandemens.

CHAPITRE VI.

Du peché mortel.

1.Iconoitre ce que c'est que le pe

L eft utile à tout le monde, de

ché mortel, pour concevoir une extrême horreur de cet effet monftrueux de l'ignorance & de la cupidité: Il eft utile aux pecheurs de confiderer le malheureux état où ils font réduits dès cette vie, en devenant les ennemis de Dieu, & quelles font les miferes qu'ils ont à craindre pour toute l'éternité, a.46.8. afin qu'ils retournent à leur cœur & qu'ils ayent recours à la mifericorde de Jefus-Chrift. Il eft utile aux pecheurs qui font penitence des crimes qu'ils ont déja quittez, de connoître bien les maux extrêmes dont Dieu les a délivrez, afin qu'ils ayent plus de courage pour continuer leur penitence jufques à ce qu'ils foient pleinement

victorieux