ges. * Matth. H. 11. Baguettes affez anciennes, fur lef Invocation quelles on avoit écrit Baltazar, Gaf de. Rois Ma par & Melchior. C'étoit fans doute dans la vue d'invoquer les Rois Mages, dont il eft dit qu'ouvrant leurs tréfors, ils offrirent des préfens.. La Tradition populaire a donné à ces Rois les noms qu'on vient de voir; & je crois que Bede eft le premier Auteur qui ait écrit leurs noms, com me il eft le premier qui ait décrit leur taille, leur vifage, la figure de leur barbe, l'arrangement de leurs cheveux, & la forme de leurs fou liers. I. Divers fu jets de craindre la fourberic.. De l'examen du fait: S'il eft bien cer tain que la Baguette tourne fans art & fans fraude fur plufieurs chofes cachées. Précautions à prendre contres L'obftination & la trop grande cré dulité. E nous arriveroit-il point de faire l'hiftoire d'une impofture, & de vouloir découvrir la caufe de ce qui n'eft pas ? Ces fortes de fautes font fi anciennes, fi communes, & expofent à tant d'inconvéniens,qu'on -ne fauroit affez se mettre en humeur de Critique févere, lorfqu'on veut philofopher fur un fecret auffi furprenant que l'eft celui de trouver de l'eau, des métaux, les bornes des champs, les meurtriers, les voleurs, & tant de chofes cachées, par le moyen d'une petite Baguette de quelque bois que ce foit.. N'est-ce pas un tour de quelques fourbes qui cherchent à vivre aux dépens des crédules, ou un jeu de ceux qui fe font un plaifir de tromper quelques perfonnes, pour fe confoler d'avoir été trompés les premiers? Ne fe fert - on point de quelque efpece de bois, dont les fibres. foient d'un certain fens à faire aifément tourner la Baguette? Enfin ce tournoiement ne fe fait-il pas par un tour de poignet, ou une certaine preffion des doigts? Voilà ce que nous avons appréhendé avec d'autant plus de fujet, que la Baguette a manqué en plufieurs rencontres.. Mais voici ce qui ne nous permet pas de douter qu'elle ne tourne fans art & fans fraude entre les mains de quelques perfonnes.. 1. L'on fe fert de toute efpece de bois ; on fe fert même d'une Baguette de fer, ou de toute autre matiere. Il n'y a donc nul fujet de fe défier des fibres d'un certain bois. 2. De peur d'être la dupe d'un homme qui fauroit adroitement avec un tour de poignet faire tourner la Baguette, je m'en assure par deux moyens. Le premier eft que deux perfonnes lui tiennent les mains bien ferrées. Comme on empêchera qu'il ne puiffe donner du mouvement à fes doigts, on empêchera auffi qu'il n'en puiffe donner à la Baguette. Le fecond eft d'observer de quelle ma C niere la Baguette tourne. Voyez la figure: fi c'eft par adreffe qu'on fait tourner la Baguette, vous la verrez tourner en même temps en A. B. A. Mais fi les deux bouts A. A. demeurent immobiles à caufe que celui qui tient la Baguette la ferre avec force entre fes doigts, & qu'elle fe torde néanmoins en C. C. il n'y aura pas lieu,ce me femble,de craindre la furprife. Or c'eft ce que j'obfervai dès que je voulus m'affurer fi le tournoiement de la Baguette n'étoit point l'ef fet de quelque tour d'adreffe. par fa Un Préfident du Parlement de Grenoble, auffi refpectable par fa probité fon efprit, & fon érudition, que par fes Charges & qualité, voulut bien permettre qu'on lui tînt les mains, lorfqu'étant à Gre noble, & entendant parler des expériences de la Baguette, je ne pouvois croire le fait. Mr. le Préfident me fit l'honneur de me dire qu'il n'avoit point examiné ce qu'on difoit du tournoiement de la Baguette fur les bornes,non pas même fur les métaux; mais qu'il ne pouvoit pas douter qu'elle ne tournât fans fraude à quelques perfonnes fur les eaux, parce qu'ayant fait cette épreuve plus d'u ne fois à la campagne, elle avoir tourné fortement entre fes mains fur des fources. L'occafion fe préfenta peu de jours après de faire l'expérience, au Villart, près de Tencin l'une de fes terres. Je lui tins la main droite avec mes deux mains, une autre perfonne lui tint la gauche dans une allée de Jardin fous laquelle il y avoit un tuyau de plomb qui conduifoit de l'eau dans un baffin. En un inftant la Baguette fourchue, qu'il avoit entre fes mains, la pointe tournée vers la terre, s'éleva & fe tordit V. la fig. fi fort en C. C.* que Mr. le Préfident précédente. demanda quartier, parcequ'elle lui bleffoit les doigts. Plufieurs perfonnes m'ont affuré que fouvent elle fe rompt en fe tordant. Mr. Hirnhaïm écrit la même *Voir plus chofe : * & tout cela m'empêche de as chap. 6. craindre la fourberie. Car il eft ailé de voir qu'il eft impoffible qu'un homme tenant une Baguette des deux 4° Je cache dans un jardin quel |