fut le modele de Spinosa. On dit qu'Heraclite (1) fut éleve de Xenophanes. Celui-ci n'avoit guére ménagé fon maître; celui-là n'épargna guére le fien. Heraclite étoit bien le plus chagrin, le plus arrogant, & le plus Misantrope des Hommes. Il gémiffoit fans ceffe & fur les mœurs, & fur l'ignorance de fon Siécle. Il méprifoit fouverainenent tout le genre humain. Et du haut de fon efprit, regardant en pitié l'Univers, il difoit franchement qu'il fçavoit tout ; mais qu'il étoit le feul Homme qui fçût quelque chofe (2). Il avoit fait fur la (1) Heraclite é-tricate docet. Sener. toit célébre en Epift. 12. 500 avant Jefus. (2) Damnata « Chrift. Diog. Laërt totius vitæ, om- « lib. 9. Heraclitus. niumque morta- « Obfcurus Heracli-lium ignorantia, tus de Phyficis in omnia deplorabat.« + nature Nature un ouvrage fort obfcur. L'obfcurité même de l'ouvrage rendit l'Auteur célébre (1) & détermina le Roi de Perse à lui faire des offres pour l'engager à venir à fa Cour. Heraclite rejetta les offres du Monarque en termes pleins de hauteur & de mépris; & il aima mieux aller vivre avec les Bêtes Sauvages dans le creux d'une montagne; que de s'expofer à voir la licence »Humanam verò mi-, n'a pas voulu e »ferans conditionem fe rendre intelli-a fe quidem omnia gible,laiffons-le. Daiebat, nihil autem Qui quoniam, »fcirereliquos. Orig. quod diceret, in- « Philofophumena.c.4. telligi noluit,omit de Heraclito. tamus. De natura (1) Clarus ob- Deor. lib. 3. Can fcuram linguam Lu-tabrigienum. 14. P. trec. lib. 1. v. 64.267. Ciceron dit d'He Comme on de raclite » Puifqu'il mandoit à Tome I. Socra I dans les Palais des Grands. Parmenide (1) prit,comme Heraclite,les leçons de Xenophanes, fans en prendre les fentimens. Et il s'apperçut que les fens étant fujets à l'illufion, c'étoit à la raison de juger. Il mit la Philofophie en vers, comme avoient fait Hefiode & Xenophanes. Jufqu'au temps de Parmenide, on avoit trouvé le Soleil chaud, & tel qu'on le trouve aujourd'hui: mais Parmenide trouva que le te ce qu'il penfoit | præclara; , ca a " quoque opinor, quæ non intellexi.« Laërt. Diog. lib. 2. Socrates. p. 38. E, (1) Parmenide étoit connu 500 prendre ne l'eft ans avant J. Chrift, pas moins, Quæ Diog. Laers, quidem intellexi Soleil étoit froid: ou plûtôt, qu'il étoit froid & chaud tout à la fois (1). C'est une de fes décou vertes. On fait Empedocle (2) Difciple de Parmenide aussi bien que d'Anaxagore. Eft-il étonnant que l'Eleve d'un Philofophe Poëte ait été lui-même & Poëte & Philofophe? Ce Philofophe de Sicile a donc écrit en beaux vers Grecs fur les Elémens, fur le Soleil, & fur la Nature. Ses Poëfies Philofophiques l'ont fait regarder dans fon pays comme un Homme extraordinaire, ou plûtôt com (1) Dixit So (2) Empedolem ipfum ca-cle étoit connu lidum effe, at-dans le monde en que frigidum. 441. avant J. C. Laertius Menagii. lib.9. p. 565. I ij UNIV OF me une espéce de Divinité ( 1 ), L'on avoit peine à croire qu'un Mortel eût pû produire un fi beau génie. Empedocle étoit riche, vêtu de pourpre, considéré & refpecté des Peuples. On voulut même l'élever à la dignité Royale: mais, fi l'on en croit quelques Auteurs, il portoit fes vûës plus haut, & il n'afpiroit pas moins, en la refufant, qu'aux honneurs divins (2). C'étoit outrer un peu l'orgueil Philofophique. Platon vouloit bien qu'un Philofophe fût un homme Divin mais il vouloit ; (1) Carmina quin etiam divini pectoris ejus, Vociferantur, & exponunt præclara reperta, Ut vix humana videatur ftirpe creatus. Lucret. lib. 1. v.733. (2) Empedo-lirarat. Tertull. lib. cles.. fe Deum de- de anima. cap. 32. |