veut qu'Antiocheni ne foit pas un mot tel qu'il paroît, mais compofé de Lettres Initiales. La Médaille a d'un côté la figure d'une Ville, représentée par une Deïté affife, avec le voile & la couronne tourelée : de l'autre Apollon debout avec une Patère dans une main, & fa Lyre dans l'autre à parler franchement, ce Type ne donne nulle occafion de croire,que la Légende foit compofée de Lettres Initiales, non plus non plus d'un côté que de l'autre le Type d'Apollon porte Apolloni fancto, pourquoi y chercher des Initiales? N'eft-ce pas le mot naturel qui doit y être ? De l'autre côté la figure tourelée eft le Type d'Antioche, tel qu'on le voit fur mille autres Médailles Grecques & Latines. Quoi donc de plus convenable, que la Légende Genio Antiocheni, foit auffi fans Initiales? Il faudroit, dit-on Antiocheno, pour éviter le folécifme: Oui, fi c'étoit l'adjectif de Genio : mais fi c'est le nominatif du verbe pofuere, qui eft fous entendu, Antiocheni eft fort bien; & fi c'eft le génitif de Populi qui eft fous entendu : Genio Populi Antiocheni, eft encore fort bon. Of dans les Médailles rien n'est plus commun que les cas de la Légende, V. Quand plufieurs Lettres ne peu vent former aucun mot, & que ce font visiblement des Lettres Initiales; p.103 il n'appartient qu'aux Efprits du premier ordre, de deviner leur fignification, fur-tout quand elles font en grand nombre, capables de faire une Longue Infcription. Telle eft une Médaille de Decentius fans couronne D. N.GECANTIVS NOB.CAES.Dominus nofter Decentius Nobilis Cafar. Le revers eft le monogramme ordinaire de Xeioros avec A. & N. aux deux côtés. La Légende eft CANƆTVNNOTCNE & dans l'Exergue CLPC. Le Pere Hardouin prétend que c'eft une Priere faite à Jefus-Chrift, pour la profpérité des armes du Prince. Chrifte Deus Cafari fave nobiliffimo, contra Tyran num urbium noftrarum nobiliffimam oppugnantem, tutela Cafaris noftra erit jalus. Commune Lugdunenfis prime civitatum. Rien n'eft mieux imaginé: & fi cette explication n'eft pas la véritaple, elle mérite de l'être. If eft naturel que le monogramme fignifie qu'on croit que Jefus-Chrift à qui l'on s'adreffe eft Dieu; car A. & . marquent qu'il eft le premier principe, & la derniere fin de toute chose. F. eft renverfée, afin qu'on ne la prenne pas dans le fens ordinaire pour Filius. Le C. eft pareillement hors de fa fitua tion, ce qui le détermine à fignifier contra, & non un autre mot. Lyon s'appelle avec raison Urbium nobilissima. Les autres Villes de la Province ont intérêt de prier pour leur Capitale. C'eft ce que les lettres de l'Exergue font entendre. Après ces remarques générales qui paroiffent fuffifantes pour faire fentir les raifons que j'ai eu d'embraffer le parti que je foutiens, fur l'explication des Lettres Initiales; il ne me refte plus qu'à faire voir en détail ce que je penfe de ces lettres, gravées fur les Médailles du bas Empire, dont il eft ici question. Je fuppofe uniquement comme une vérité connue, que pour expliquer les Lettres Initiales, & les abbréviations qui fe trouvent fur les Médailles, il n'y a point de voye plus affurée, que de fe fervir par préférence des mots qui fe trouvent tout entiers fur d'autres Médailles : Par exemple on ne peut douter que F. T. R. ne fignifie Felix Temporum Reparatio. Parce qu'on a d'autres Médailles où l'on trouve FEL. TEMP- REP. & d'autres où on lit tout du long cette infcription. Perfonne ne difpute fur P. F. AVG, parce qu'on lit fur les grandes Médailles, Pius Felix Auguftus. Au contraire quand on y voudra fubftituer des mots qui ne fe rencontrent jamais entiers fur d'autres Médailles de ces tems-là, je ferai toujours en droit de les rebuter, & d'en demander d'autres qui foient connus. Quand donc je dirai que R. dans l'Exergue d'une Médaille de Maxence fignifie Roma, je fuis plus croyable, que celui qui dira qu'elle fignifie Remis parce que je produis d'autres Médail les de cet Empereur où il y a tout au long Roma, & qu'on n'en trouve point où il y ait Remi. Et quand je trouverai ALE. je dirai hardiment que c'eft Alexandria, parce que je lis fur d'autres Médailles quelquefois ALEZ. quelquefois ALEXANA. & quelquefois ALEXANDREA. Je fuppofe en fecond lieu, & tous les gens du métier en conviendront; qu'on a marqué quelquefois fur les revers des Médailles. 1o. Les années du régne des Princes. 20. Le nom des Villes où la Médaille étoit frappée.. 3o. Les Bureaux différens où l'on fabriquoit les Monnoyes, appelléz Officina Monetaria. 4°. La valeur des Monnoyes. Je ne dis pas qu'on n'y ait marqué que cela; car on y trouve quantité d'autres chofes: mais qu'on y a marqué cela. C'eft dequoi tous les Antiquaires conviendront fort aifément. Je ne dis pas non plus qu'on у ait toujours mis ces quatre chofes en même tems; car cela feroit évidemment faux, mais feulement qu'el |