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PREMIERE PARTIE

INSTRUCTION

Touchant les inftrumens propres aux Expériences de l'Electricité, & la maniere de s'en fervir.

vrage,

LA plupart des chofes dont on a befoin pour répéter les Expériences de ce genre qui font connues, ou dont je ferai mention dans cet Oufont fi communes & fi faciles à trouver en tout tems & en tout lieu, qu'il feroit fuperflu d'en faire ici l'énumération : le feul récit des opérations dans lefquelles elles entrent, fuffira le plus fouvent pour apprendre tout ce qu'il en faut fçavoir; & quand il y aura un mot à dire fur le choix, ou fur l'emploi qu'on en doit faire, une note qui accompagnera le texte fatisfera à tout. Je me bornerai donc ici aux

Lés.

articles les plus importans, & fur lefquels il est néceffaire d'être inftruit pour opérer ou avec plus de fûreté, ou avec plus de facilité.

Depuis qu'on a reconnu que l'Electricité du verre eft plus forte que celle de tout autre Corps, on n'a plus employé qu'un tube ou un globe de cette matiere pour électrifer. Ce fut Hauxbée, Physicien Anglois, qui mit l'un & l'autre en usage il y a environ quarante ans.

Du tube & Le tube doit avoir à peu-près trois de les quali- pieds de longueur, un pouce ou 15 lignes de diamétre & une bonne ligne d'épaiffeur; ces dimenfions font les meilleures; mais quoiqu'elles foient différentes, elles n'empêchent pas que le tube ne devienne électrique; elles n'influent que fur le plus ou le moins: un cylindre de verre folide, ou une bande de glace fort épaiffe s'électrife affez fortement. Il eft commode que le tube foit bien cylindrique & bien droit, parce qu'il Le frotte avec plus de facilité.

Il eft affez indifférent qu'il foit ouvert ou fermé par fes extrémités : mais il faut que l'air du dedans foit

à peu-près dans le même état que celui du dehors; ceft pourquoi je trouve à propos qu'il foit ouvert au moins par un bout, mais je conseille de tenir cette ouverture ordinairement bouchée avec du liége ou autrement, afin que le tube ne se faliffe point par dedans; car la malpropreté, & fur-tout l'humidité, nuit beaucoup à fes effets: on s'abstiendra donc fur toute chofe de fouffler dedans avec la bouche.

S'il eft néceffaire de le nettoyer ou fécher par-dedans, on y fera couler un peu de fablon bien fec, & après l'y avoir fecoué quelque tems, on le fera fortir, & l'on fera gliffer d'un bout à l'autre du tube, & à plufieurs fois, du cotton cardé, que l'on pouffera avec une baguette.

Les tubes de ce verre blanc & tendre qu'on nomme cryftal, font communément meilleurs que d'autres, pour les expériences électriques; le verre d'Angleterre & celui de Bohé-. me font excellens.

Cependant le verre le plus groffier, celui dont on fait des bouteil

Manière d'é

be,

les pour mettre le vin, devient auffi fort électrique: nos verres blancs communs ne réuffiffent pas fi bien. J'ai fait teindre de ce dernier verre en bleu avec le faffre, & j'en ai fait faire des tuyaux qui font fort électriques; mais je n'oferois dire fi j'en fuis redevable à la couleur ou à la qualité du verre; car j'en ai fait faire une autre fois de fémblables à la même Verrerie, dont je n'ai pas été auffi content que des premiers.

Quand on veut électrifer le tube Teatrifer le tu- de verre, un bâton de fouphre, ou de cire d'Espagne, &c. il faut le tenir d'une main par un bout, & l'empoigner avec l'autre main pour le frotter à plufieurs reprifes felon fa longueur, jufqu'à ce qu'il donne des marques d'Electricité.

Il faut frotter ainfi le tube avec la main nue, fi elle est bien féche; mais fielle eft humide par la tranfpiration, il faut mettre entre le verre & elle une feuille de papier gris que l'on aura fait fécher au feu.

Ce n'eft point en ferrant bien fort le verre qu'on réuffit le mieux; il fuffit de frotter légérement, mais un

peu vîte, & ferrant un peu plus lorfque la main defcend, que quand on la reléve

Quand le Corps que l'on aura à effayer, ne fera pas d'une figure à pouvoir être frotté, comme un tube ou un bâton de cire d'Efpagne, on le tiendra d'une main, & on le frottera avec la paûme de l'autre main nue, ou revêtue de papier gris, ou d'une étoffe de laine. C'eft ainfi qu'on en doit ufer à l'égard d'un morceau d'ambre, de gomme copal, ou avec un diamant ou autre pierre de petit volume.

Il y a bien des espéces de matiéres que le frottement a peine à électrifer; un moyen sûr de déterminer cette vertu à fe manifester, c'eft de les chauffer plus ou moins fortement, felon qu'elles font de nature à le fouffrir fans s'amollir ou s'altérer.

Par un temps fec & froid, & lorfqu'il régne un vent de Nord, le verre s'électrife ordinairement beaucoup mieux, que lorfqu'il fait chaud & humide.

Quoiqu'on fit ufage depuis long du globe au temps des globes de verre ou de tube de verre,