intéreffées, pour les conduire à la Ville prochaine, & là leur faifant demander comme grace, la permiffion de prendre parti en quelque genre de travail ; j'ofe répondre qu'il ne feroit plus queftion de cette odieufe montre de la mifere humaine, ni d'aucun des défordres fans nombre qu'elle occafionne.

Toutes ces chofes font affurément dictées & prefcrites dans nos Ordonnances; mais ceci me rappelle un trait de l'Histoire Générale de Daubigné, qui partial en bon Huguenot, prétend que le Prince de Condé mort à Saint Jean d'Angeli, étoit auffi bon Général que Henri IV, avec la feule différence que fe confiant en l'obéiffance de fes fous ordres, il étoit fouvent trompé; au lieu que Henri IV ne fe contentoit pas d'ordonner, mais encore il étoit le premier debout pour veiller à l'exécution de fes ordres : cette petite différence eft celle de tout à rien en toute Hy

maniere de gouvernement. Nous ordonnons bien dans tous les genres, nous autres François, mais nous laiffons aux autres Nations à emprunter & exécuter nos Ordonnances.

que

Le moyen d'ailleurs la mendicité ne prévaille en un Pays où l'une des fortes portions des revenus eft vouée à cet Etat ! Toutes profeffions, les plus horribles même, deviendront nombreufes en raifon des falaires & des moyens de fubfiftance qui leur feront attribués. Les efpions, les délateurs & les bourreaux fe trouvent fans nombre fous les tyrans: or je demande qu'on faffe le dénombrement des revenus des œuvres pies, hôpitaux généraux & particuliers, & autres dans le Royaume, qu'on jois'il fe peut à cela le montant des aumônes de la main à la main, & qu'on juge enfuite fi la dignité Françoife ne s'oppofe pas encore à nous fournir autant de mendians que nous en femons & cultivons.

gne

Quand par un arrangement de police on accrut à Paris le prix des spectacles d'un quart en faveur des hôpitaux, on crut avoir fait une bonne befogne, & l'on affura que cette impofition valoit 80000 livres de rente aux pauvres. Eh bien les calculs de la fcience économique nous démontrent que 500 livres de notre monnoie actuelle, fuffifent en revenu ou falaire pour nourrir une famille, felon l'ordre de consommation & de dépense qui rend la population fructueufe, & l'aggrege pour ainfi dire au corps de la fociété : voilà donc felon ce calcul, 160 familles dévouées à la mendicité, & à vivre aux dépens du public en qualité de pauvres; mais comme on ne donne pas leurs aifes à ces familles que nous fuppofons falariées de la forte, vous pourrez bien doubler au moins l'état de la recrue que vous arrachez au travail pour la donner à l'hôpital.

Mais il eft encore une autre maniere d'envisager cette forte de profit, c'est que la plus forte partie de ces fonds étant destinée à des maladreries, c'est tout au plus pendant la centieme partie de la vie de chacun des aggrégés à la mendicité, c'est-à-dire pour le tems de leur vie où ils doivent être affez malades pour se faire porter à l'hôpital, que cette œuvre doit les fuftenter; ainfi, au lieu de 320 famil. les que ces 80000 liv. de rente de plus à l'Hôtel-Dieu doivent dévouer à la charité publique, qui à les compter l'une dans l'autre à cinq perfonnes par famille faifoient 160o perfonnes, en les multipliant par cent vous ferez 16000 têtes de plus, dont le plus urgent befoin eft fondé fur la charité publique par arrangement. Je ne vous entends pas, me direz-vous : tous ces gens que la maladie ou des accidens forcent à fe faire porter à l'Hôpital, n'en travaillent pas moins le refte de leur vie, & ce n'eft affuré

ment qu'à défaut de toute autre forte de fecours & de moyens de fe faire foigner,

:

qu'ils y vont ainfi donc, felon vous, les foldats feroient dans la claffe des mendians.... Doucement, votre intention n'eft pas de me dépayfer par des fophifmes. Le Soldat eft un foudoyé de l'Etat, & le premier & le plus néceffaire. L'honneur, l'avancement, le plaifir de commander, la gloire brillante de rendre les fervices les plus effentiels à la Patrie, eft l'objet naturel de fon travail. La folde n'eft que l'équivalent de fa subfiftance journaliere, elle n'eft nullement fufceptible d'épargnes, & par conféquent de pouvoir fecourir fes jours de délaffement & de douleur, & c'est à bon droit, car autant la subsistance aisée eft dûe au Soldat, autant il faut éviter de l'énerver par l'avarice & l'intérêt ; il quitte tout cependant, il renonce à fa famille & à la liberté, à tous les liens qui par des fervices réciproques foulagent