ERASTE. La caution Me paroît un peu vereuse; Et fur un tel garant je tiens l'attention DAMON. Sans vouloir me préoccuper, J'attens peu d'un Auteur dont la peur eft extrême; Mais pour l'amour de lui, du Public, de nousmême, Je fouhaite de me tromper. FIN. 207 G DISCOURS SUR LA PRUDE DU TEMPS, ETTE Comédie eut un fort fi mal Cheureux, qu'il y a une efpéce de cou rage à ofer avouer qu'elle est toute de moi. Jamais il n'y eut de vengeance plus éclatante que celle que les fillets tirérent dans cette occafion de la témérité que j'avois eue de les jouer dans mon Prologue du Grondeur. Je confeffe cependant de bonne-foi, que fi elle ne méritoit pas un déchaînement fi tumultueux, j'avois tort d'efpérer qu'un jugement pofé & raffis lui eût été plus favorable: mais autant que les critiques ont fouvent raison, autant les fiflets ont toû jours tort; d'autant plus que s'ils ne font tant de bruit que pour mortifier un Auteur, il ne produit pas l'effet qu'ils en attendent, puifqu'il a toûjours de quoi fe flater qu'on lui a fait fon procès fans l'entendre, quand on n'a pas voulu écouter fa Piece. Cette procédure, pour parler ainsi, eft bien oppofée à toutes les formes : les plus grands criminels ne font pas expofés à cet te précipitation, & ceux même dont la condamnation ne fçauroit être douteufe étant pris en flagrant délit, ne font jugés que par les regles. Le froid avec lequel on voit la repréfentation d'une Comédie, cet ennui, cette glace, cette langueur répandue fur le vifage des fpectateurs, font plus injurieux & plus mortifians pour un Auteur,que ces chaleurs, ces emportemens, & ces impétuofités précoces & orageufes, qu'on attribuëtrès-fouvent à des caufes qui deshonorent plus ceux qui les excitent, que le malheureux ouvrage contre lequel elles font excitées. Si on avoit daigné écouter cette Piece paifiblement, j'aurois eu la confufion de voir que les gens de bon goût m'auroient dit qu'elle manquoit d'action; que j'avois pris en beaucoup d'endroits pour action ce qui n'en eft que la préparation; qu'elle eft confufe & trop chargée de matiere: & voilà certainement ce qui l'auroit fait échouer. Le premier Acte fut reçû avec applaudiffement. Je n'ai guéres vû fur le Théatre rien qui y ait fait plus de plaifir que la jeune Sufon tirant le ver du nés de Javote d'une vieille fuivante fine & rusée, & leur réconciliation avec leurs embrassemens finiffoit cet Acte au gré de tout le monde. Le fecond, qui eft ouvert par la trem blante |