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A MADAME LA COMTESSE

DE BEAUHARNAIS.

MADAME,

Si l'ufage de dédier fes Ouvrages à ceux qui en jugent le mieux n'étoit pas établi, il commenceroit pour vous. Recevez avec

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bonte le foible hommage que je vous rends en vous préfentant cet effai: la liberté que je prends n'eft autorisée que par l'utilité à laquelle il eft deftine. Quelque heureux qu'en foit le fort, le plaifir que j'en éprouverai ne fera jamais auffi doux pour moi que celui de vous l'offrir.

Je fuis, avec le plus profond refpect

MADAME

Votre très-humble & trèsobéiffant ferviteur

l'Abbé ***

PRÉFAC E.

PRÉSENTER à la fois aux Dames un Modele de Lettres, de nouvelles réflexions fur le ftyle épiftolaire, le portrait de nos poëtes les plus agréables, & un chansonnier qui leur fournit les moyens d'apprendre feules, fans le fecours de nos maîtres, l'orthographe françoise; voilà tout le mérite de cet ouvrage, que nous croyons leur être uniquement destiné : mis dans les mains des jeunes personnes, il n'auroit que le foible avantage de les amufer, quoique l'utile Y foit femé auffi fréquemment que l'agréable; mais personne n’ignore que dans un jeune cœur ce dernier l'emporte toujours fur le premier. Les Demoifelles pourront fe procurer ma grammaire, qui vient d'avoir une nouvelle édition, & qui eft faite pour elles.

"Plus les femmes étendront leurs no,, tions, nous dit M. Boudier de Ville,, mert, plus il fe trouvera d'objet de ,, commerce entre elles & nous, & plus ce commerce aura d'intérêt & de viva

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cité. Il est une infinité de choses qui ,, perdent à ne pouvoir leur être com,, muniquées, & qui augmentent pour » nous d'agrément, lorfque nous trouvons des femmes difpofées à les goûter.,,

C'est une vérité conftante que les femmes poffedent plus éminemment que nous l'art de faifir les contraftes, de fe jouer avec la faillie, de remplacer le raisonnement par l'épigramme, & fur-tout le talent d'embellir même jufqu'à leurs défauts. Mais quelque féduifant que foit leur pinceat, qui peut être regardé très - souvent entre leurs mains comme une baguette magique, fi une orthographe correcte n'accompagne cette plume enchantereffe,

la peine que nous prendrons à les lire en détruira toujours tout le plaifir. Mais, dira - t- on, il faut aux femmes un favoir qui foit d'accord avec leurs traits; par conféquent les connoiffances qu'elles defireront acquérir doivent être celles qui font d'un usage agréable pour la vie: Nous fommes convaincus de cette vérité; mais parmi ces connoiffances, l'étude de la langue ne devroit-elle pas avoir le premier pas fur toutes les autres ? L'orthographe n'eft-elle pas une partie de cette étude à laquelle elles doivent donner le plus d'attention?" Orthographiez, orthogra, phiez, difons-nous fans ceffe aux fem>> mes, fi vous voulez que nous vous lifions avec tout l'intérêt que la fraîcheur & le brillant de votre coloris nous inspirent.

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Nous croyons qu'elles pourront à pré

fent, & à peu de frais, faire fur nous une

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