faites toutes choses. Vous vous préparez à vous confeffer avec tant d'effort, tant d'étude & de contention ; & vous vous rendez cet exer. cice fi pénible & fi fatiguant, que vous ne pouvez penser à la néceffité de paffer une feconde fois par cette épreu ve fans tomber dans la trifteffe & l'abbattement. Le joug de JESUS-CHRIST eft leger mais celui que vous : vous impofez à vous-même eft infupportable. Où eft l'Esprit de Dieu, là est aussi 3.17. la liberté. Vous fuivez le vôtre, & je ne m'étonne pas que vous foyez gênée. Devenez humble; devenez enfant; humiliez-vous, comme la fainte Pénitente aux Luc. 7. pieds du Sauveur ; donnez- 38,

2. Cor:

vous à lui, & renoncez à votre efprit; tout vous deviendra facile. Vous découvrirez vos péchés fans effort: vous les pleurerez fans vous faire violence: vous les confefferez, fans cette mauvaise honre & ce fecret ménagement de votre réputation qui contribue fans doute à votre peine.

Je n'ai pas remarqué en vous ce ménagement: mais à juger de votre disposition fur ce chapitre par les autres que je connois, je ne doute point que vous ne fentiez une extrême peine à dire de certaines chofes, & fur-tout à de certaines perfonnes. Cette peine n'eft pas un péché lorfqu'on la combat mais on n'eft

pas.

toûjours fidéle à la combattre. On fe diffimule à foi-même la profondeur de la plaie qu'on ne veut pas découvrir : on dit la chofe en un mot: on la place an milieu de certains péchés qui nous donnent moins de confufion, afin qu'elle y foit comme cachée, & qu'elle paffe fans être remarquée: on appréhende que le Confeffeur ne s'y arrête, & qu'il ne nous en faire fentir l'injuftice enfin on est moins affligée de la faute que l'on a commife que de la néceffité où l'on eft de la dire, & principalement quand on a quelque fujet de croire que celui à qui on la découvre en aura moins d'eftime pour nous, o ...

E iiij.

Il faut agir plus fimplement. Une véritable pénitente n'a rien à ménager que fon falut. Elle fçait qu'ayant perdu l'innocence, elle n'a plus de droit à la gloire & à l'honneur: que c'eft une espece d'hypocri fie en confeffant fes fautes de vouloir paffer pour jufte: qu'il importe peu que les hommes l'eftiment mais qu'il importe beaucoup qu'elle ne s'eftime point: qu'elle doit être, comme la fainte Pénitente, fi remplie de confufion & de honte au dedans, qu'elle ne puiffe point rougir au dehors: & qu'elle eft trop heureufe de pouvoir dire dans les téné bres & dans le fecret à un feul homme ce que Dieu jm I

pouvoit l'obliger de dire à la face du ciel & de la terre.

2. Avis fur la maniere
de s'examiner.

P

vous

Our l'examen
que
faites de vos péchés, je

fuis bien-aife de vous dire que j'y ai trouvé de l'éxactitude, de la fidélité, de la lumiere, & de la pénétration. Ce font des dons de Dieu, il vous les ôtera dès ce mo‐ ment s'il le veut. L'on peut en avoir encore de plus grands, fans avoir la charité : ainfi il y a fujet d'en rendre graces, mais il n'y en a point de s'en élever; & je ne vous en parle que pour vous affermir contre les fcrupules qu'on vous a voulu infpirer,