refté quelque plaie dans l'ame, rien ne feroit plus capable de la guérir : mais Dieu-merci, je fuis affez tranquille de ce côté-là; & je n'aurois rien à defirer fi toutes les fortes d'affoibliffement qui accompagnent la vieilleffe n'affligeoient pas mon corps. Je ne fonge point à une nouvelle Edition de mes Poëfies, mais je fonge toujours à celle de votre admirable Poëme fur la Religion. Tandis qu'on voit le Parnaffe deshonoré par tant de miférables Poëfies, pourquoi ne pas donner un Ouvrage qui fera l'honneur du fiécle & de la Religion? Je ne me laffe point de vous en parler, au hafard de vous laffer vousmême. J'aurois grand befoin de le relire pour réveiller en moi les fentimens de vertu & de Religion que mes fouffrances corporelles éteignent insensiblement, malgré les efforts que je fais pour les supporter conftamment. Si l'ame n'eft point matérielle, au moins eft-il vrai de dire que la matiere a un puissant empire fur l'ame. Confervez fur moi la vôtre dans sa paix ordinaire ; c'est le plus grand des biens, & le feul qui puisse rendre l'homme heureux en cette vie. Si jamais je songe sérieusement, comme j'en ai envie, à écrire mes Mémoires, ce fera lorfque j'aurai l'efprit plus libre, & que ma fituation fera devenue plus tranquille. Les peines que m'ont caufées mes ennemis, n'approchent point de celles dont mes amis m'ont affligé avec les fauffes espérances dont ils m'ont amufé. Je dis tous les jours avec le fol d'Horace: Pol! me occidiftis amici. J'étois heureux quand je n'efpérois ni n'attendois rien. Quand reviendra cet heureux temps? après ma mort, à laquelle je n'ai rien de plus important, qu'à me bien préparer. Je fuis, Monfieur, &c. A Bruxelles, le 1 Septembre 1739. A U MÊME. JE fuis bien fenfible, Monfieur, à l'intérêt que vous prenez à ma fanté; elle eft véritablement dans un état de décadence, qui ne m'annonce rien moins qu'une fin prochaine, & une fin douloureufe. Pour un jour paffablement bon, j'en ai huit infupportables; Dieu me faffe la grace de les recevoir en expiation des offenfes qui me les ont attiré. Le pis encore, c'eft que je fuis fans aucune reffource pour m'aider à fortir de la vie, comme j'en manque pour y refter. Bruxelles ne m'en offre guere plus que la Haye, par la profonde ignorance où l'on y vit de tout ce que la Religion a de plus effentiel & de plus confolant. C'est une triste ressource que la pitié de nos amis; mais c'en eft une, & je la mérite encore plus par les afflictions de l'ame que par celles du corps. J'ai trouvé ici M. Piron, qui eft un excellent pré fervatif contre l'ennui; mais il retournera à Paris dans huit jours, & je vais retomber dans mes langueurs, fi vous ne me foulagez par vos Lettres. Le plaifir que me fait le commerce d'un ami fi confolant, ne peut me distraire de la douleur que me laiffe la mort de M. le Comte du Luc, le plus folide & le plus vertueux ami que j'euffe dans le monde, & dont les bontés feront toujours profondément gravées dans mon cœur. Cette impreffion ajoutée à mes infirmités, en redouble l'amertume à un point qui me laiffe pour le préfent & pour l'avenir, fans aucune forte de confolation. Je fuis, &c. A la Haye, le 25 Août 1740. JE E ne guérirai jamais, Monfieur, de la douleur où m'a plongé la perte irréparable de M. le Comte du Luc; car je ne puis vivre fans me fouvenir des obligations que je lui ai, & des vertus qu'il a exercées à mon égard. Où trouver des Protecteurs auffi folides, auffi courageux, & auffi ingénieux à bien faire ? Le Vers que vous avez fait mettre à votre Portrait ajoute une louange due à votre modeftie: pour moi, j'ai recommandé à M. Aved de mettre fous le mien ce Vers de Martial. Certior in noftro carmine vultus erit. Quand il s'agit des mœurs, il eft permis de se rendre juftice à foi-même. J'ai grande impatience de voir le nouveau Boileau de M. Brofette. Vous me mandez qu'il seroit à souhaiter que j'eufse auffi un Commentateur : mes Ouvrages s'expliqueront d'eux-mêmes; je ne fuis point Auteur à Commentaire : tant d'honneur n'appartient pas à un homme auffi frivole que je le fuis. Voici la derniere Lettre que vous recevrez de moi, datée de la Haye. Je m'embarque demain pour Bruxelles, où je porterai, s'il ne m'arrive point de malheur en chemin * une fanté plus déplorable de beau coup que je ne l'avois à mon départ. Toute la Phar macie Botanique ne m'a pas empêché de paffer les cinq mois que j'ai vécu ici dans les douleurs & les lamentations: Job s'en plaignit, il en parla. Je ne fuis ni plus patient, ni plus férieux que Job: & je vous prie d'oublier la foibleffe que j'ai de vous en par ler fi fouvent; mais vous n'oublierez pas, s'il vous plaît, que dans le corps le plus cacochyme qui foit fur la terre, loge le cœur le plus ferme, & le plus constant en amitié que vous connoiffiez, & que perfonne n'a plus de vénération pour Madame Racine, & pour vous, Monfieur, &c. Il tomba en paralyfie en chemin. A la Haye, le 25 Septembre 1740. FIN HC ТА В BLE DES MATIERES. Les Chiffres que fuit la lettre G indiquent le Amour, notre cœur n'eft 56. G. Adonis, fes fêtes, 95 te, 74 50 166 62 rappelle à 20 |