qui en ont publié quelques-unes, de donner un effai de la maniere dont on peut en rendre utiles les explications dans l'histoire ancienne d'Espagne...... A juger des richeffes de cette Province, par ce qu'en ont écrit les anciens Historiens, par la quan tité des mines d'or, d'argent & de cuivre qu'ils difent qu'on y trouvoit de leur tems (1), par les particules d'or qui detachées par les pluïes & entraî- En quels metaux font les monnoyes nées par les torrens, vont fe jetter dans fes rivieres, antiques d'Efoù elles roulent, & par l'abondance de toute forte pagne. " رو de matiere à monnoye, que Pofidonius, cité par Strabon, affure expreffément, que chaque montagne & chaque colline y renferme dans fon sein (2); il fembleroit qu'on en dût beaucoup trouver d'or, dans les decouvertes qui s'y font & que ces authoritez, quoique pleines d'exageration font au moins des prejugez pour croire qu'on y en a beaucoup frapé en ce métail; l'experience nous apprend néanmoins le contraire, puisque je ne fache en avoir vûë aucune qu'on puiffe foupçonner y avoir été fabriquée en or avant l'époque du regne des Gots. Tite-Live ne dément point ce fait, au moins pour le tems qui a rapport à ce qu'il en a écrit, lorsque dans les differens endroits de fon Hiftoire, où il fait le dénombrement des trefors qui provenoient des fommes exigées par forme de contribution, ou pillées chez les Espagnols vaincus par les Romains, & portées à Rome dans les triomphes decernez aux vainqueurs de retour; il n'y specifie jamais que de (1) L. 3. cap. 3. Metallis plumbi, ferri, aris, argenti, auri tota ferme Hifpania fcatet. (2) L. 3. Rerum geographicar. Itaque omnis mons & omnis collis l'argent non monnoyé, ou monnoyé; ce qu'il exprime par les termes argenti infecti, ou fignati pendo; & que fi dans un feul de ces paffages (1), à l'occasion du triomphe de Porcius Caton, il parle d'or enlevé, on ne peut inferer de l'expreffion auri pondo mille quadringenta, dont il fe fert; finon que c'étoit de la matiere & non des monnoyes d'or comptées au poids. Ce n'est donc qu'en argent & en cuivre qu'on en trouve ; celles là dont le titre eft affez fin, font toutes du volume des biges & des quadriges confulaires, & de leur poids, qui étoit celui du denier Romain leDefcription des quel fe raporte à notre gros (2). Pour ce qui eft du monnoyes Espa. volume de celles de cuivre, il fe réduit aux differengnoles. ces des grandeurs les plus ordinaires de la premiere, de la feconde & de la troifiéme forme de celles de la Republique, & du commencement de l'Empire des Romains (3); on ne laiffe pas néanmoins d'en voir quelques-unes de ce métail du poids des medaillons, qui appartiennent à des Villes, comme à Obulco, à Ilipa, à Sagunte, & à quelques autres, (4). C'eft en ces deux metaux que font celles qui portent des caracteres & des figures dont l'explication fait l'objet de nos recherches (5); & c'est pour y parvenir qu'il me paroît neceffaire de confulter les monnoyes antiques des Romains qui ont quelque raport à l'Espagne (6) afin d'y trouver des fymboles (1) Tite-Liv. l. 34. M. Porcius Caro ex Hifpania triumphavit tulit in eo triumpho argenti infecti xxv. millia pondo, bigati centum viginti tria millia, ofcenfis quingenta quadraginta, auri pondo mille quadringenta. Vide eumdem, 1. 40. (2) Planche 2. monn. 1, 2. 3. 4. 5. (3) Planche 2. monn. 6. 7. (5) Planche 2. dont les Espagnols fe font fervis fur les leurs pro pres. Villes. Les Grecs ont été les premiers qui ont reprefenté Origine des reprefentations fur leurs monnoyes, leurs païs, leurs villes, & leurs fymboliques des rivieres fous des figures de Deitez, les Romains les Provinces & des ont imités dans cette coûtume qu'ils ont étenduë jufques à perfonifier une infinité de chofes morales, & beaucoup d'inanimées de Physique: mais fur tout leurs Provinces & leurs Villes, dont ils revêtoient les figures d'attributs propres à les faire reconnoître. C'eft delà que s'étoient multipliez chez eux les portraits d'une infinité de genies qu'ils avoient mis dans leurs temples, dans leurs places publiques, dans leurs maifons; & qu'ils employoient à augmenter la pompe de leurs triomphes; rien n'est plus commun que de voir gravés fur leurs monnoyes ceux de l'Italie, de Rome, du Senat, du Peuple Romain, & des Provinces qui lui étoient alliées, ou qu'ils avoient fubjuguées. L'Efpagne qui en étoit une des plus confiderables, & à laquelle Pline (1) donne la préeminence fur toutes les autres après l'Italie, a été representée fous diverfes figures fymboliques qui avoient rapport, ou à la fituation, ou aux avantages qu'elle a reçûë de la nature, ou aux Coûtumes de fes habitans. C'eft en la dépeignant dans l'attitude d'une femme affife, & adoffée contre des montagnes (2), telle qu'elle paroît dans une Medaille d'Hadrien, avec la legende HISPANIA, qu'ils l'ont caracterisée par fes limites naturels les Monts Pyrenées, qui de tout tems en ont fait un païs feparé des Gaules. (1) L. 37. cap. ultimo. (2) Planche 1. monn, 2. Symboles fous lesquels les Romains reprefentoient l'E'pagne, tirez de l'hi oire naturelle de cette Province. Conformité des pagne avec celles , La fertilité de fon terroir qui l'a fait nommer par » Pacatus (1) la plus fortunée de toutes les terres, eft marquée en general par les épis de bled que cette femme porte à la main, dans une autre attitude, fur le revers d'une medaille de Galba (2), l'excellence de fes huiles, par un rameau chargé d'olives qu'elle tient, dans le revers de celle d'Hadrien que je viens de citer ( 3 ), & fa fecondité en gibier, par le lapin que, dans plufieurs autres Medailles du même Empereur, elle a à fes pieds (4 ) ; animal qui tandis qu'il étoit rare en Italie, étoit fi commun dans l'Espagne , que cette abondance lui avoit fait donner l'Epithete de Cuniculofa, employée par Catulle dans ce Vers (5). Cuniculofa celtiberia fili Egnati. Aces avantages naturels reconnus par les Romains monnoyes d'Ef dans celles de leurs monnoyes qui avoient quelque des Romains raport à l'Espagne, & qui fe trouvent auffi marquez dans le choix des fur celles qui font propres aux differentes Villes de Symboles de cette Province tirés cette Province (6); il faut ajoûter l'ornement que de fon biftoire quelques-unes tiroient des palmiers qui croiffent naturelle. encore fans art dans leurs campagnes, arbres dont la figure est si souvent repetée fur ces pieces (7). La varieté des coquillages & des poiffons bons à manger, exprimée sur celles de Sagunte (8), de Ca (1) Paneg. Theod. (2) Planche 1. med. 3. & Planche 3. medd. 2. & 3. (3) Planche 1. med. 2. mon. 1. & 6. planche 8. mon. 7. Oliviers. Planche 8. monn. 7. Lapins. Planche 5. mon. 1. (7) Planche 5. monn. 7. & 14, (4) Planche 1. medd. 2. & 4. & planche 7. monn. 3. & 9. Planche 3. medd. 11. & 13. (5) Carmin. in Egnatium 40. Planche 10. mon. 2. (8) Planche 7. mon. 19, diz diz (1) & des autres maritimes (2), fi conformes à ce qu'en a observé Strabon (3); l'abondance du betail, dans celles des Villes qui s'enrichissoient par la culture des terres, marquée fur les monnoyes d'Obulco (4), de Cascantum (5), de Merida, de Tarragone, de Cordoue & des villes de la Betique, par des figures de taureaux, d'inftrumens du labourage & d'épis de bled (6); enfin la beauté de leurs chevaux vantée par le même Geographe, (7) en quoy. cette nation s'eft toûjours fi fort piquée de furpaffer les autres, qu'il femble qu'ils foient le vrai fimbole qu'elle s'eft elle-même attribuée sur ses monnoyes, & que leurs Graveurs n'y ayent jamais montré plus d'art que dans l'expreffion de la fiereté & de la viteffe qu'ils y ont voulu donner à ces animaux fi frequemment representés fur celles de Bilbilis (8), de Segovie (9), & de plufieurs autres villes de toutes les parties de l'Espagne, qui tiroient de là une forte de nobleffe (10), Ceux qui auront vû dans Pline les éloges qu'il donne aux vins exquis de plusieurs de fes contrées, (II) s'étonneront peut-être de trouver peu de fymboles de cette recolte fur fes monnoyes; car je ne connois de raisins figurés, que fur celles de JULIA TRADUCTA, Ville prés du détroit, & d'ORIPPO, bourg que Surita, place à deux lieuës de Seville, où effectivement on en recueille encore (1) Planche 7. mon. 4. (6) Planche 9. mon. 4. planche 8. monn. 5, & 1.planche 7.mon. 6. (7) Strabon geog. lib. 3. (8) Planche 9. mon. 1. Martial lib. 1. Epigram. 50, (9) Planche 8. mon. 4. (10) Planche 1. med. 5. (11) De vinis generofis, lib. 14. cap. 6. B |