leurs idées à la place des fiennes, mais qu'eft-il arrivé? De tous ces Membres épars de la grande & fublime Philofophie de Mr. Leibnitz, que ce laborieux Auteur a rassemblés avec une patience infinie pour en former un vafte & terrible Coloffe, ils n'en ont formé qu'une figure chetive & presque informe: encore quelques-uns l'ont-ils revêtue d'habits grotesques, qu'ils prennent pour un ajufté galant. M. W. le plus grave & le plus férieux des Philofophes, celui de tous qui a le plus négligé les ornemens & la pa rure, travefti en Tabarin, & mêlant à la gravité de fa méthode de fades douceurs, & quelquefois des équivoques, m'a paru un affemblage auffi monftrueux, que celui dont nous parle Horace dans fa Poëtique:

Spectatum admiffi rifum teneatis amici.

Je me flatte qu'après ce que je

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viens de dire de cette derniére efpèce de Commentateurs, on croira fans peine qu'il ne m'eft pas venu en penfée de les prendre pour Guides: à la Carte des Pays immenfes qu'a tracé M. W: ils ont mêlé fans aucune vraisemblance, celle du tendre, & de ce tendre qui parut & fut toujours ridicule.

Les autres fe bornant à mettre les principales pofitions, ont omis le détail des chemins qu'il falloit prendre pour y arriver, ou s'ils en ont indiqué quelques-uns, ce n'étoient que ceux qu'ils s'étoient ouverts à eux-mêmes, fans fe foucier de la route qu'avoit fuivi leur Auteur: fouvent à la place de ce qui pourroit inftruire, ils ont entaffé des chofes, dont le moindre défaut eft d'être inutiles.

Ces deux différentes efpèces d'abregés s'éloignoient également de mon plan; mon deffein, comme je viens de le dire, étoit de donner

une idée de M. W. en donnant quelque morceau de fes Ouvrages, ou quelque chofe qui en représentât du moins les principaux traits. Comme une bonne esquiffe reunit ceux d'un Tableau, dont elle est l'imitation.

Dans cette perplexité, je pris le parti de me jetter à la nage à la fuite du Maître même, & s'il arrivoit', que ', que je ne puffe pas toujours l'appercevoir & le fuivre dans cette mer immense, où il eft entré,

er

reur pour erreur, j'aimai autant m'abandonner à la foibleffe de ma vue & de mes conjectures, qu'aux caprices & aux fantaifies des autres: mais nouvelles difficultés.

Il est un defordre favant, dit M. de Fontenelle, qui n'embarraffe point ceux qui le font, les recherches les plus exactes, les difeuffions les plus profondes, voilà leur attrait; l'ordre & la méthode, ils ne s'en foucient pas: il n'en eft pas

de

de même ici; c'est la méthode qui embarrasse, on n'avance rien fans le définir, chaque définition en enfante une famille de nouvelles, & bientôt il s'en forme des Peuplades & un Monde entier; le moyen de pouvoir parcourir toutes ces Peuplades, & d'apprendre à connoître

ce nouveau Monde.

Ce n'eft pas que M. W. ait rien négligé de ce qui pouvoit contribuer à le faire connoître, il a eu foin de donner à chacune de ces définitions qui le forme, l'affiche d'un Chiffre, qui montre la place que cette définition y tient, & fert à la faire revenir fur la fcène assez fouvent pour qu'elle pût être connue, fi elles n'étoient pas en auffi grand nombre.

Mais cette précaution même, cette fucceffion continuelle toujours différente, & toujours la même, devient encore un tourment pour ceux qui ne font pas faits à la patience;

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tience; nés prèsque tous avec des defirs infiniment vifs, nous voudrions voir l'édifice qui en eft l'objet, s'élever fous nos yeux comme par une espèce d'enchantement, & nous ne faurions penfer qu'avec regret, qu'il faille paffer fa vie à placer & à dispofer les matériaux qui doivent le composer; un détail de cette nature, qui n'offre par-tout que des combinaisons, ne peut guères être bon que pour des Intelligences, ou tout au plus pour des hommes accoutumés aux édifices intellectuels, & à la contention qu'il faut pour les conftruire.

Une telle méthode, qui n'eft, à dire vrai, compofée que de degrés & d'échaffauds à l'infini, où il faut marcher lentement, s'arrêter à chaque pas pour regarder derriére foi, & confiderer ce que l'on a déja parcouru, ne m'a pas paru propre pour une perfonne née & élevée dans le monde le monde, avec tous

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