Mais Mr. Baillet (1) n'est-il pas plaisant de m'accuser de n'être pas Poëte original, lui qui n'est qu'un Copiste de Copiste: & qui fait profession dans son Livre, de ne dire rien de luimême, ou, pour user de ses termes, de ne rien dire de sa tête ?

CXXXV.

Faute de jugement de Mr. Baillet, au sujet de deux de mes Epigrammes Grecques.

دو

M

Onfieur BAILLET (2). Les sources d'où nous font venues les Poëfies Latines, Françoises & Italiennes de >> Mr. Ménage, ne font pas si profondes qu'on ne les puisse aifé>>>ment découvrir. Celles d'où les Grecques se sont (3) écoulées, >> paroissent un peu plus cachées, parce qu'elles ne viennent >> pas toutes des anciens Poëtes Grecs, & qu'il s'en trouve qui >> sont traduites des Poëtes Latins, anciens & modernes. Et je >> ne puis celer le plaisir que j'eus l'hiver dernier, de voir un >> enfant âgé de neuf ans, qui en lifant les Poëfies Grecques >> de Mr. Ménage, pour son divertissement, y remarqua de lui» même quelques Epigrammes de Martial & de Buchanan; & >> m'en convainquit par la confrontation qu'il me fit sur le >> champ, des originaux Latins avec les copies Grecques.

MENAGE. Je ne sai qui eft ce jeune enfant, qui, à l'âge de neuf ans lifoit Martial, Buchanan, & mes Poëfies Grecques, & qui les entendoit fi parfaitement. Je voudrois bien le favoir, afin de lui donner les loüanges qu'il mérite. Mr. Costar a dit en quelque endroit de ses Lettres, qu'il ne faut pas être grand Grec pour entendre mon Grec. Et Mr. Boivin le jeune difoit à ce propos, qu'il ne falloit pas en effet être grand Grec pour entendre mon Grec, mais qu'il faloit l'être, pour faire des vers Grecs auffi faciles & aufli intelligibles que font les miens. Mais quelque intelligibles & quelque faciles qu'ils foient, c'est une merveille qu'un enfant de neuf ans les ait entendus aussi facilement que les a entendus celui dont parle Mr. Baillet. On veut me faire croire que cet enfant est le fils de Mr. de Lamoignon. Je ne le puis croire: car M. Baillet qui est son Pédagogue, & qui a déclaré la guerre aux vers de galanterie honnête, ne

lui auroit pas fans doute permis de lire Martial & Buchanan, qui sont des Poëtes remplis d'obscénitez : & il ne lui auroit pas non plus permis de lire mes vers, puisque, selon lui, mes vers font des vers licentieux, & qui offenfent la pudeur. Mais voyons ce que veut dire ici le Cenfeur de nos mœurs, en m'accusant comme d'un crime, d'avoir traduit en Grec une Epigramme de Martial & une de Buchanan. Voici l'Epigramme de Martial:

Artis Phidiace toreuma clarum,

Pifces adfpicis: adde aquam, natabunt.

Et voici comme je l'ai traduite:

Πραξιτέλος ἰχθῦς καλὸν βλέπε, φίλε, πορεῦμα.
Πρόσθες ὕδωρ, βλέψεις αυτίκα νηχομένος.

Ce n'est pas un crime de traduire d'une Langue en une autre. Catulle, Virgile, Horace, ont traduit un grand nombre d'endroits des Poëtes Grecs. Mais c'est un crime de dérober les Ouvrages d'autrui. Il faut donc voir fi j'ai dérobé cette Epigramme à Martial, en me l'attribuant. A Navio, vel sumpsisti multa, si fateris : vel, si negas, furripuisti, dit Ciceron dans fon Brutus. Ai-je jamais nié que mon Epigramme Grecque fut une traduction de Martial? Et puisqu'un enfant de neuf ans s'est apperçû que c'étoit une traduction, tout le monde s'en peut appercevoir. Et puisque tout le monde s'en peut appercevoir, je n'ai pas û le dessein de m'attribuer la pensée de Martial. Ce que Mr. Baillet dit de ce jeune enfant âgé seulement de -neuf ans, fait donc contre Mr. Baillet. Et fi Mr. Baillet avoit du jugement, il auroit fupprimé cette particularité. Il n'étoit donc pas nécessaire (1) de mettre au titre de mon Epigramme, que

BENSERADE,
Stances à Son Eminence

fur la Paix.

• La Discorde aux abois n'en sauroit relever,
Et le Ciel favorable est tout pret d'achever
Le présent qu'on attend de la inain libérale.
Je voi les Ennemis de haine dépouillez,
Mais ce ne fauroit être une Paix générale
Tandis que la Fortune & moi serons broüillez.

MENAG. Epig. 116.

Calvus es & juvenis, laudo, Crispine, capillos,

Qui cito tam fatuum deferuere caput. Simon de Vallambert Médecin d'Avalon, a exprimé de la sorte ce mot de Diogéne plus de cent ans avant Mr. Ménage.

Calve, mihi tecum nihil est, sed laudo ca-
pillos

Istud qui tetrum deferuere caput
MENA G. Epig.

Paul dit qu'à la Dauvais,
Cette jeune merveille,
L'oreille fent mauvais :

Je le croi, car fans cesse il lui parle à l'oreille.
MARTIALIS 3. Epig. 28.
Auriculam Mario graviter miraris olere,
Tu facis hoc, garris, Nestor, in auricu-

lam.

G. BUCHANANUS lib. r.
Epigr.

Illa mihi femper prafenti dura Neara,
Me, quoties abfum, semper adesse dolet.
Non defiderio noftri, non mæret amore,

Sed se non nostro poffe dolore frui.

En voici une méchante traduction en vers
François, imprimée pag. 101. du 2 tome d
Livre in 12 intitulé, Recüeil de diverses
Poësies des plus célébres Auteurs de ce
tems, à Leyde 1653.

Lorsque je suis près d'Isabelle,
Sa rigueur me ravit l'espoir;
Et quand je suis éloigné d'elle,
Ses beaux yeux désirent me voir.
Toutefois ce n'est pas qu'elle aime,
Ni que mon déplaifir extreme
Ait fait changer sa volonté.
Mais ce miracle de nature,
Pour assouvir sa cruauté,
Veut voir les peines que j'endure.
MENA G. Epig. 90.

Hac est illa meis toties celebrata Camenis
Pulchrior Idaliâ pulchra puella Deâ.
Et tela & flammas nitidis jaculatur ocellis,
Exitium intentat Gorgone sava magis.
Incantos averte oculos, mi dulcis Huëti,
Ah fuge, amice, procul, fed cito, amice,
fuge.

Ni fugias, & tu savo miser igne calebis,
Vulneraque aternum pectore acerba ge-

Tes.