Mr. l'Abbé Huet, dans fa belle Elégie fur le Thé: Il est à remarquer que Mr. l'Abbé Huet eft un homme très-modefte, & qu'il y avoit déja quelque tans qu'il étoit nommé Evêque de Soiffons, lorfqu'il fit cette Elégie. Les Poëtes Italiens & Efpagnols, & tous les autres généralement, en ont ufé de la forte. Lifez les Odes de Mr. Francius. CXLI. Réfutation de ce qu'a dit Mr. Baillet, que je parle de moš fans ceffe, & que je fuis amoureux de moi-même. Onfieur BAILLET (1). Innocemment, & dans la plus grande fimplicité du monde, je me mets à la lecture des » livres de Mr. Ménage, comme d'un Auteur grave & de grande réputation: fans autre préjugé que celui qu'avoient formé en "moi toutes ces rares qualités dont je viens de parler. J'y trouve >> effectivement cette érudition que j'y cherche, mais je la trouve prefque par tout enveloppée d'un je ne fai quoi, que le mérite de M. Ménage m'a toujours empêché d'appeller par fon nom;& qu'un Ecrivain Grec appelleroit Philaurie dans un Athénien (2) Pourquoi un Athénien? 1. Tome II. page 233. de fon Eclairciffement. Tome V11T Ggg บ " qui auroit été moins vertueux que cet Abbé. J'apperçois à tra » vers une infinité de belles chofes, un certain caractére d'efprit qui fait en moi des impreffions fâcheufes. Je tâche de m'en défaire, en paffant d'une matiere à une autre: mais je me retrouve par tout. Je change de. Traité & de Livre: & ce font »des rencontres perpétuelles entre mon Auteur & fon Lecteur. Comme on fe fait à tout, & comme l'habitude appri» voile enfin les humeurs les plus farouches, en lifant Monfieur Ménage, je m'accoûtume infenfiblement à ne me point mépriler moi-même. ; quoique je fois convaincu d'ailleurs que je fuis le plus miférable de tous les hommes, lors » même que je me regarde dans le miroir de mon Auteur. Et "parce que j'ai oui dire qu'il faut fe méprifer, & que j'en trouve même la pratique & l'exemple dans Mr. Ménage, je » m'accoutume infenfiblement à me méprifer par artifice, & peut-être par vanité. Dieu permet que je m'en apperçoive: » & j'ai la malignité d'attribuer ces mauvais effets à la lecture " 33 » de mon Auteur. MENAGE. Mr. Baillet qui m'accufe ici de Philaftie; c'est ainsi qu'il faut dire, & non pas Philauties ne me connoît point: & il ne m'a jamais vù. S'il me connoiffoit ; s'il m'avoit pratiqué, il ne diroit pas que je fuis amoureux de moi-même. J'en suis au contraire très-mal fatisfait. Rien ne me contante en ma perfonne. Tout ce que j'entreprens ne me réüffit point. Et j'ai pris pour devife ce mot de Publias Syrus, Nil agere, femper infelici, eft optimum. Mais s'il étoit vrai que je fufle amoureux de moi-même, j'aurois beaucoup de rivaux: car j'ai le bonheur d'être aimé d'un très-grand nombre de perfonnes: au nombre defquelles je mets le patron de Mr. Baillet. " MR. BAILLET (1) Mais quelque mal édifié qu'on puisse être du caractère qui regne dans les Ecrits de Mr. Ménage, rien ne nous empêche de prendre même pour une vertu, au » moins naturelle, la qualité dominante qui fert à la former. Cette qualité, à quiconque y regarde de près, ne paroît autre qu'une naïveté: qui eft fans doute un des grands ornemens de l'ame, lorfqu'elle eft accompagnée d'une franchife & d'une fimplicité qui n'a rien de niais ni d'indifcret. On peut dire » que c'est ce qui a porté Monfieur Ménage à fe dépeindre dans fes Ecrits tel qu'il eft fans fard & fans déguisement: SI. 1. Même page de Eclairciffement, toujours difpofé à louer les amis, à blâmer ceux qu'il prend pour les ennemis, à cenfurer & à approuver avec une facilité égalle, à parler volontiers de lui-même ; tantôt en bien, quand il en peut faire naître l'occafion; & quelquefois en mal: aimant mieux dire du mal de lui-même que de n'en » rien dire du tout: felon la maxime de Mr. de la Roche» Foucaud. " MENAGE. Mr. Baillet qui m'a accufé de Philaftie dans l'article précedant, m'auroit ici accufé de Periaftologie, s'il avoit fu ce mor Grec. Mais pour repondre à ce qu'il dit, que je parle de moi fans ceffe, & que j'aime mieux en dire du mal que de n'en point parler, je lui foutiens que cela eft faux. Je' ne parle de moi ni dans mes écrits, ni dans mes difcours, que quand il eft queftion d'en parler. Et j'en parle moins dans mes écrits, que St. Paul, que St. Auguftin, que St. Jérôme, ne parlent d'eux dans leurs Ouvrages. Mais Mr. Baillet ne parlet-il point de lui? Et le moyen de faire des Lettres ; de faire des Dédicaces; de faire des Apologies de foi-même, fans parler de foi-même ? CXLII. Diverses endroits de mes Poëfies où j'ai parlé de moi avec modefties Dans mon Elégie fur la mort du Pere Bourbon : Ingenii quodcumque fuit dolor abftulis amens: • Ggg "j Dans mon Elégie aux Eaux de Bourbon : Nympha Borbonides, medicati Numina fontis : Dans mon Elégie à Mr. du Perier & à Mr. Santeuil : Vera loquor: nifi pars vobis funt Musica regna, Non ego fidus erit vobis, dum vita manebit, Dans mon Epigramme à Mr. de Marigny Carpentier; Dans mon Epigramme 85. à Mademoiselle de la Vergne: Di faciles dederunt, pulchra LAVERNA, tibi. Ille tamen tenero tantùm mihi cedit amore, J'ai dit dans mon Epigramme à Elzevir Imprimeur d'Amfterdam: Quid rerum video? ô Dei, Deaque ! Excufos video typis libellos. O comptum & lepidum novum volumen ! Et candore nives papyrus aquat. Tam comptum & lepidum novum volumen : Et quas non habuere, dant habere Sic nupta, invida fata quos negârunt, Et dans l'Epigramme à Mr. de Bensérade · noli. Quòd nullum tibi fcripfimus Poëma ; Et dans mon Epigramme à Mr, Charles Caton de Court. Carolus Ægidium celebravit carmine, quidni? Et dans mes Poëfies Grecques, page 182. Πολλά διδασκόμενΘ, γεράσκω, φησὶν ἐκεῖνο 1. Je croirois plûtôt qu'il y auroit de la vanité à dire cela que de la modeftie, comme fi l'on vouloit infinuer qu'à force d'être favant on eft plûtôt en état d'oublier une partie de ce qu'on fait que d'apprendre rien de nouveau. |