de deux cent quatre-vingt-fix millions de lieues; neuf cent quatre-vingt fois plus il tourne fur fon centre

gros que

la terre,

dans dix heures, & autour du Soleil dans vingt-neuf ans, cinq mois & fix jours, felon la loi de Képler.

IS MIN.

Voici véritablement l'antipode de Mer cure les corps qui compofent cette planete fi éloignée du centre de la vie, fes productions & fes animaux, doivent fans doute être d'une nature tout-à-fait opposée à celle des êtres qui couvrent la planete brûlante, que vous auriez tant d'envie de connoître. En vérité je plains ses habitans : ils doivent avoir des jours bien fombres, & des nuits bien ténébreuses,

LE PHILOSOPHE.

Mon ami, on y a pourvu. Le CRÉA TEUR a donné à cette terre cinq Planetes fubalternes, & un Anneau lumineux qui eft fans doute une chaîne de miroirs

ardents, qui fervent à l'éclairer & à l'échauf fer. Le Pere commun de tous les êtres n'a manqué ni de moyens, ni de volonté pour rendre heureufes toutes les Créatures fenfibles; & s'il en eft qui gémiffent, fois bien convaincu que la caufe n'en doit être imputée qu'à elles-mêmes, & non à l'Au

teur de la nature.

Bon Ifmin, nous touchons ici aux bornes connues de notre monde planétaire, renfermé dans une petite étendue, qui n'embraffe gueres que 5151822510 lieues de circonférence, efpace que parcourroit prefque dans trois mille ans un boulet de Canon, qui parcourroit 4575 lieues par jour. Or cet espace eft à peine un point dans l'im¬

menfité.

Dans un petit coin de ce petit efpace vois rouler le petit atôme, qu'on appelle Terre. Ce petit point, que, de cette hauteur, tu as tant de peine à diftinguer du néant fe divife cependant en quatre parcelles ; chacune de ces parcelles fe fubdivife en plufieurs petits états; chacun de ces petits

!

Etats fe partage en plufieurs petites provinces; ces petites provinces en plufieurs petites villes, ces petites villes en plufieurs petites maisons, & chacune de ces petites maifons, renferme plufieurs petits hommes fans ceffe occupés à enfler leur effroyable petiteffe de mille titres pompeux, & ridicules par le contrafte qu'ils font avec leur être imperceptible.

Cependant cet atôme, énorme, lorfqu'on le compare à la petiteffe des êtres qui l'habitent, n'a pu encore être bien connu, ni pour sa figure, qu'on croit avec fondement être un fphéroïde applati 'aux poles, & renfié à l'équateur; ni pour l'exacte étendue de sa surface, qu'on borne à neuf mille lieues de circonférence; ni pour les tréfors qu'il renferme, & qu'on n'a pu rechercher que dans la premiere couche de matiere qui forme le globe. Tout ce qu'on fait jufqu'à ce jour fe réduit à une connoiffance imparfaite de fon triple Mouvement, d'une partie des Plantes, ou des Animaux qui couvrent fa furface, ou ram

pent fur elle, & des Foffiles enfevelis dans fes entrailles. On fait que le globe de la terre a fes organes & fes fibres, qui font comme autant de veines, où circule la fource de fon inépuifable fécondité. Dans ces veines roulent des fables, d'où fe forment les Verres, qui tantôt fortifieront notre vue, en faifant converger ou diverger les rayons de la lumiere par leur convexité ou leur concavité: tantôt ils laifferont à nos appartemens tout l'agrément de la lumiere, en les défendant des injures des faifons quelquefois ils multiplieront avec autant d'agrément que d'utilité les différens objets, avec toutes leurs couleurs, leurs figures, leurs mouvemens & leurs attitudes; tantôt ils nous rapprocheront, pour ainfi dire, des deux extrêmités de la Création, en nous rendant fenfibles les êtres les plus voifins du néant, & en abaiffant jufqu'à nous la hauteur des Cieux, que nous foumettrons au compas, &c.

Dans ces veines font renfermées les mines de l'Or folide & prefque incorrup

tible, de l'Argent moins rare & plus éclatant, du Fer utile & néceffaire, du Cuivre corruptible & dangereux, du Plomb fufible & mou; & des différens métaux qui, felon Je plan du CREATEUR, devoient fervir à augmenter nos richeffes réelles par l'induftrie des arts, & non devenir entre nos mains la fource de nos plus grandes miferes. Là fe forme cette efpece de PierreMagique, dont les jeux myftérieux ont déconcerté tous les Philofophes, l'Aimant, qui fait tant d'autres belles chofes, que nous tenir lieu des Aftres dans les temps né buleux, en tournant un de fes côtés vers le Pole. Cette pierre, douée d'une force qui attire le fer, communique par le feul attouchement toutes fes vertus à ce métal, & multiplie ainfi fes fervices.

Les Pierreries, compofées à-peu-près de la même matiere. que le verre, mais ayant plus d'éclat & moins d'utilité, fe forment à-peu-près de même. L'eau charrie des fables, des fels, des fucs huileux, &c. Le mouvement emboîte ces divers élémens