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CHAP. II.

tifé au nom de Jesus-Christ, pour obtenir la re-
miffion de vos pechez ; & vous recevrez le don du
Saint-Esprit : car
: car la promeffe que Dieu a faite de
donner fon Saint-Elprit, vous regarde, & tous
ceux que le Seigneur appellera. Il continua à les
enfeigner, pour les difpofer à recevoir le baptême ;
& il les exhortoit, en difant: Sauvez-vous du mi-
lieu de cette race corrompuë. Il y en eut environ
trois mille qui fe joignirent aux Difciples de Jefus-
Chrift, & qui furent baptifez le même jour, ou
les jours fuivans. Or, tous ceux qui avoient reçû
la foi & le baptême, étoient affidus à venir écou
ter la doctrine des Apôtres, & fidéles à la prati
quer. Ils s'affembloient, & mangeoient ensemble
le pain Eucharistique, le Corps & le Sang de Jefus-
Christ. Tous ceux qui avoient connoiffance de la
pureté de leur vie, les admiroient. On ne pouvoit
les voir, fans concevoir un refpect mêlé de frayeur;
& il fe faifoit dans Jerufalem un grand nombre
de prodiges, par les mains des Apôtres : ce qui
contribuoit à la converfion de plufieurs.

Tous ces premiers Fidéles étoient unis par les Vie des premiers liens de la charité. Ils n'avoient qu'un cœur & qu'une ame, & il n'y avoit entre eux proprement

Chrétiens.

ni

pauvres, ni riches, parce qu'ils mettoient tous leurs biens en commun. Ceux qui avoient des fonds & des heritages, les vendoient, & en appor toient le prix aux pieds des Apôtres, qui avoient foin que l'on distribuât à chacun felon fes befoins ce qui provenoit de ces biens. Ils paffoient la plus grande partie du jour dans le Temple, unis de cœur & d'efprit. Ils prenoient leur nourriture en

Temble

femble, chacun dans fa maison & avec fa famille, ou plufieurs réunis dans une même maison, dans la joie & dans la fimplicité de cœur ; & ils étoient aimez de tout le peuple, à caufe de la pureté & de l'innocence de leur vie, & des aumônes qu'ils. distribuoient liberalement aux pauvres. Voilà la peinture que le Saint-Esprit même nous a tracée des premiers Fidéles de Jerufalem, (a) qui ont été le modèle des Congrégations Religieufes, & de tous ceux qui dans la fuite des fiécles, ont aspiré à une perfection particuliere.

porte du temple.

En ce même tems, Pierre & Jean monterent Saint Pierre guéau Temple, pour affister à la priere de la neuvié- rit un boiteux à la me heure; c'est-à-dire à trois heures après midi. C'étoit la priere du foir, & on pouvoit la faire depuis trois heures après midi dans l'équinoxe, jufqu'à fix heures du foir; & aux autres jours à proportion, fuivant l'usage ancien de partager le jour en douze heures plus ou moins longues, felon que les jours font plus courts, ou plus longs. Les Juifs avoient trois heures de prieres chaque jour, le matin, à midi, & au foir, comme on le voit dans Daniel, (b) & comme l'enfeignent les Rabbins. (c) Or il y avoit un homme boiteux dès le ventre de sa mere, que l'on portoit, & que l'on mettoit tous les jours à la porte du Temple, qu'on appelloit la belle porte, afin qu'il demandât l'aumône à ceux qui entroient dans la Maison

(a) A&. II. 42....47.& IV. (c) Vide Maimon, & Kimchi. apud Druf. Grot. Capell. in Alt. III. 1.

32.37.

b) Dan. VI. 10,

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du Seigneur. Cet homme ayant vû Pierre & Jean qui alloient entrer dans le Temple, les pria de lui donner quelque aumône. Pierre lui dit : Regardez-nous. Il les regardoit, efperant qu'ils alÏoient lui donner quelque chofe: mais Pierre lui dit: Je n'ai ni or, ni argent; ce que j'ai, je vous le donne: Au nom de Jefus-Christ de Nazareth, levez-vous, & marchez; & l'ayant pris par la main droite, il fe foûleva, & à la même heure le boiteux fe foûtint fur les pieds, & marcha. Il entra avec eux dans le Temple en fautant, & louant Dieu.

Tout le monde, le vit, le reconnut, & fut furpris d'admiration ; & comme il tenoit Pierre & Jean, les troupes s'affemblerent autour d'eux dans la galerie qu'on nomme de Salomon. Alors Pierre leur parla, & leur dit que ce n'étoit point par fa vertu qu'il avoit gueri ce boiteux, mais par la vertu de Jefus-Chrift, qu'ils avoient renoncé, livré à Pilate, & fait condamner à mort : Que Dieu l'avoit glorifié, & refsuscité d'entre les morts : Que lui & les autres Apôtres en étoient témoins. Cependant, mes freres, ajoûta-t-il, je sçai que vous & vos Senateurs l'avez fait par ignorance, & que Dieu a permis cela, pour accomplir les Propheties, qui portoient que le Chrift souffriroit la mort. Faites donc pénitence,& convertiffez-vous, afin que vos pechez foient effacez; car c'eft pour cela que Dieu vous a envoyé fon Fils, & qu'il l'a reffufcité, afin que vous vous convertiffiez, & que vous ayez la vie éternelle. Le difcours de Pierre fut fi efficace, & la grace Dieu si abondante, qu'il y eut cinq mille

hommes qui se convertirent dans cette occasion. (a) Lorfqu'ils parloient au peuple, les Prêtres, le Capitaine des gardes du Temple & les Saducéens furvinrent. Ces derniers ne pouvoient fouffrir que les Apôtres enfeignaffent la refurrection des morts, & qu'ils en donnaffent une preuve décisive en la perfonne de Jefus - Chrift, qu'ils affûroient être reffufcité, & avec qui ils difoient qu'ils avoient bû, mangé, & conversé depuis la Résurrection. Les Saducéens étoient alors puiffans, & ils avoient dans les premiers emplois des perfonnes de leur fecte; & le Grand-Prêtre Caïphe en particulier étoit Saducéen (b) Les Apôtres furent arrêtez & mis en prison jufqu'au lendemain. Comme il étoit déja tard on n'eut pas le loifir ce jour-là d'affembler le Sanhedrin. Ony mit auffi apparemment le boi, teux qui avoit été gueri par faint Pierre, puifque le lendemain on le fit comparoître avec les Apôtres devant les Sénateurs. Ceux-ci s'affemblerent le jour fuivant, avec les Docteurs de la Loi, les Chefs du peuple, les Grands-Prêtres,Anne & Caïphe, & les autres principaux d'entre les Prêtres. Ils firent amener les Apôtres dans l'affemblée, & leur dirent: Par quelle puiffance, & au nom de qui avez-vous fait cette action? Alors Pierre rempli du Saint-Elprit, leur dit : C'est par le nom de Jefus-Chrift de Nazareth, que vous avez crucifié, & que Dieu a reffufcité d'entre les morts, que cet homme a été gueri, & qu'il eft aujourd'hui debout

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devant vous. Jesus - Christ est cette pierre que vous autres Architectes, avez rejettée, & qui est C.36.de l'E à préfent la premiere pierre de l'angle. Nul autre re vulg. 3.3. nom que le fien n'a été donné aux hommes, par lequel ils puiffent être sauvez. (a)

Le Sanhedrin voyant la conftance de Pierre & & de Jean, & connoiffant que c'étoient des hommes fans Lettres, & du commun du peuple, fut furpris de leur discours, & de leur liberté. Le boiteux gueri, qui étoit prefent, étoit une preuve fans équivoque du miracle. Cet homme avoit plus de quarante ans. Il les fit donc tous fortir pour déliberer: Voici, dirent-ils entr'eux, un miracle qui eft connu de toute la ville de Jerufalem, & que nous ne pouvons contefter. Que ferons-nous à ces gens? Il faut leur défendre avec menaces de parler à l'avenir à qui que ce foir au nom de Jefus. Ils les firent rentrer, & leur firent cette défense. Mais Pierre & Jean leur répondirent: Jugez vousmêmes s'il eft jufte de vous obéir plûtôt qu'à Dieu, & fi nous pouvons ne pas rendre témoignage à ce que nous avons vû & entendu. (b) On les ren voya donc avec de grandes menaces.

Lorsqu'ils furent de retour dans la maison, ils raconterent aux autres Apôtres & aux Difciples ce qui leur étoit arrivé. Alors élevant tous leurs voix dans l'union d'un même efprit, ils firent leur priere à Dieu, lui rendant graees de la protection qu'il avoit donnée à ses serviteurs, loüant La puiffance infinie, qui rend inutile les efforts

A&t. IV. 3..........12.

| (b) A&....IV. 13 ... ... ... . 22.,