faifoit fans doute de ces pieces plus ou moins groffes felon le caprice du Prince; il falloit pourtant qu'on en fit beaucoup, & qu'elles fuffent communes, comme je le conjecture fur ce que Capitolin rapporte de Ve rus: * Il jettoit, dit-il, de trèsgroffes Monnoyes dans les Hôtelle ries, & prenoit plaifir d'en caffer les pots. Cette efpece qui eft d'ordinaire de bronze eft rare, cela s'entend des Romaines; car on en trouve de Grecques, principalement d'Egypte, qui font communes: ce que je vous expliquerai en vous parlant des Grecques en particulier Ce genre d'antiques eft auffi plus recherché , parce que la grandeur du deffein faifant mieux remarquer ce qu'elles contiennent; l'histoire & les lettres en tirent de plus grands fecours, quoiqu'en veuille dire Giofeppe Monterchi. Cet Auteur prérend qu'on doit plûtôt regarder les Médaillons leur beauté & leur par perfection, que par l'hiftoire, comme s'ils n'y avoient du rapport que par hafard; ou fi en general ils ne pouvoient Jaciebat in popinas nummos maximos, quibus calices frangeret. Capit. v. ver pouvoient pas y apporter un grand éclairciffement en quoi il fe trompe fort, d'autant plus que les Médaillons Grecs de l'Empire ne sont la plupart du tems confiderables que par leurs types hiftoriques, & ne le font nullement par la délicateffe de leur deflein. Auffi femble-t-il vouloir les diftinguer d'avec les autres Monnoyes, quoiqu'il foit certain que les uns & les autres n'ont qu'un même principe. Il fe trouve auffi des Médaillons en argent, mais dans le haut Empire, qui commence depuis Pompée jufqu'à Poftume. Ils font un peu plus grands qu'une piece de quinze fols, & gros comme un écu au-plus. Dans le bas Empire ils paffent fouvent cette grandeur, & font auffi minces qu'une piece de quinze fols. On en trouve auffi d'or de cette derniere gran deur qui pefent quatre ou cinq piftoles. A l'égard de la rareté, cela dépend de l'Empereur. Le Pois rapporte dans fon livre quelques Médailles d'argent, comme d'Agrippi de Vitellius, de Tite, de Domitien, de Trajan, de Plotine, d'Hadrien, de Sabine, d'Antonin, des deux Fauftines, de Lucius Verus, de Commode, 蝗 Commode, de Philippe, fa femme & de fon fils, dont il fpécifie même le poids. La grandeur qui fuit eft des Médailles qu'on appelle de grand bronze, à-peu-près comme une de nos pieces de trente fols, mais plus épaiffes. S'il s'en trouvoit d'argent de cette grandeur, elles feroient rares. Dans le bas Empire qui commence après Poftume, le grand bronze est Medaillon, parce que la maniere des Monnoyes étoit changée. Le moyen bronze eft comme une piece de quinze fols ou environ, &. plus épais très fouvent. Enfin le petit bronze eft comme une piece de cinq fols ou environ. Cette derniere grandeur eft aufli celle des Médailles d'argent, c'eft-àdire, du denier Romain, fi ce n'eft vers le bas Empire, où elles font quelquefois ou un peu plus grandes ou plus petites. Les Médailles d'or approchent auffi de ce dernier modéle: mais dans le haut Empire, elles font épaiffes comme une piece de quinze fols, & dans le bas comme une de cinq fols ou environ. On en trouve néanmoins & d'or & L. 12. Ep. 155 DES RES & d'argent, qui ne font groffes & Aut libram petit illa Cofmiani C'étoit peut-être ce qu'on donnoit bliera pas fon Traité. Après avoir décrit les métaux & GEN- les grandeurs des Médailles, l'ordre DE ME- & l'ufage veulent qu'on les divife DAIL- par le nom des principaux peuples LES. qui les ont fabriquées. Je les diftin gue donc en Hebraïques, en Puniques, en Grecques & en Romaines, fous lefquelles on peut comprendre toutes celles que les autres nations du monde ont eûes en ufage chez elles fi ce n'est qu'on en veuille faire un cinquiéme genre de Bar bares. Les Hebraïques ou Monnoyes des LES HEJuifs s'appellent ou ficles, ou drag- BRAImes ou oboles ce que ces peuples QUES. doubloient ou diminuoient felon l'ufage des nations voifines avec lefquelles le nom de leurs Monnoyes étoit commun. C'est pourquoi il y a des ficles d'argent & de bronze de toutes grandeurs ; ce qu'on appelle demi- ficle, quart de ficle, & ainfi des autres, comme il eft marqué fur la Médaille. A l'égard de l'or je n'ai jamais lû nulle part que les Juifs en ayent fait frapper de la Monnoye.. La legende ou les lettres qui font autour de la Médaille font Samari taines. Le Pere Kirker en rapporte quelques-unes dans Oedipe Egyptien qu'il dit être en caracteres Affyriens; & il faut remarquer que toutes celles qui font en lettres Hebraïques, font toutes de coin moderne ou moulées. Il y a quelquefois d'un côté un Palmier qui eft le fymbole de la Palestine, comme on le voit dans celle de Vefpafien & de Tire où il y a JUDEA CAPTA, & de l'autre côté des gerbes; d'autres ont une feuille de vigne & un vafe |