espaces infiniment plus grands que ceux que nous avons courus. On peut voir par le Plan de la bataille de Cressy, & par ce nom bre prodigieux de combats & de batailles dont l'Hstoire de France eft remplie, qu'il ne feroit pasim possible de l'orner & del'enrichir des Plans gravez de ces barailles & de ces combats, & de les donner dans toutes les régles de l'art. Rien n'atache & n'interessie davantage que l'histoire de nos ancêtres. Je vois par la lecture que j'ai faite de celle du Pere Daniel, qui est zout ce qui s'est fait de meilleur dans ce genre, que la plupart des actions qu'il raporte ne font pas ft difficiles à débroüiller que bien des gens le prétendent. L'Hiftoire de la Milice Françoife fourniroit de grandes lumieres, en conful. fant pour un plus grand éclairciftement, les fources où cet Hiftorien a puisé la defcription des faits qu'il raporte.

Dès qu'un homme du métier, apliqué & d'une longue expérience, est au fait de l'ancienne Milice, il lui est aisé de débroüiller & de voir la clarté où les autres ne voyent que ténébres. En examinant les actions de guerre on se régle felon les différens fiécles, & felon les différens changemens quí font arrivez dans la maniere de se ranger & de combatre depuis ces tems reculez jusques au tems où nous vivons. Jele répéte encore, cette entreprise ne seroit pas fi difficile que bien des gens se l'imaginent. J'en ai eu souvent la pensée;

mais celle de travailler aux Commentaires de Cefar, après mon Polybe, m'aparû plus belle, plus aisée, plus utile & plus agréable, outre que j'ai une grande partie des matériaux. Il faut pourtant convenir que ces deux entreprises (sans les croire au-dessus de mes forces) font au-dessus de mes

moyens, & fans le secours d'une main Royale l'execution m'en paroît impossible. Pour le coup je reconnois, contre le sentiment des Philosophes que la foif des richesses est bien moins un vice dans un certain ordre d'hommes, qu'un défir de faire éclater leurs vertus & les qualitez qui peuvent les rendre recommandables à la posterité. La mauvaise fortune ses tient dans l'impuissance de rien executer de ce qu'ils font capables de faire, leurs talens demeurent enfevelis & commemorts. Il ne leur sertde rien de rouller de gran. des pensées, & de proposer de grands desseins dont le succès seroit infaillible, fi on leur fournissoit les moyens & les fecoars nécessaires pour réuffir. Je netrouve rien de plus triste que cela.

FIN.

J

APPROBATION.

1

'Av lû par ordre de. Monseigneur le Garde des Sceaux, un Manufcrit intitulé: Differtation sur l'Histoire de Polybe, dont on peut permettre l'impression; je crois que cet Ouvrage fera très-utile aux Gens de guerre. A Paris le 11. Juillet 1723.

CHERIER.

PRIVILEGE DU ROY.

LOUIS par la grace

de Dieu, Roi

.

à Paris, Nous ayant fait supplier de lui accorder nos Lettres de Permiffion pour l'impression d'un Livre qui a pour titre: Differtation sur l'Histoire de Polybe; Nous avons permis & permettons par ces Présentes audit Joffe, de faire imprimer ledit Livre en tels volumes, forme, marge, caractere, conjointement ou séparément, & autant de fois que bon lui semblera; & de le vendre, fa're vendre & débiter par tout notre Royaume, pendant le tems de trois années consecutives, à compter du jour de la datte desdites Présentes. Faisons défenses à tous Libraires, Imprimeurs, & autres person. nes de quelque qualité & condition qu'elles foient d'en introduire d'impression étrangere dans aucun lieu de notre obéiffance; à la charge que ces Présentes feront enregistrées tout au long sur le Registre de la Communauté des Libraires & Imprimeurs de Paris, & ce dans trois mois de la datte d'icelles; que l'impreffion de ce Livre sera faite dans notre Royaume & non ailleurs; en bon papier & en beaux caracteres, conformément aux Reglemens de la Librairie : & qu'avant que