douard IV, qu'on ne pouvoit s'y méprendre. Cette nouvelle fut répandue & faifie avec un enthoufiafme qui retira enfin Henri de la fécurité dédaigneufe où jufqu'alors il étoit refté afsoupi. Chaque moment grandifloit le fantôme, & lui donnoit une confiftence dont la réalité apparente pouvoit devenir funefte au roi d'Angleterre. D'abord il rendit publique la déclaration de Tyrrel & de Dighton: ils avouoient qu'ils avoient étouffé dans la Tour les deux princes Edouard V, & Richard, duc d'Yorck: mais ces dépofitions n'étoient point fuffifantes pour détruire la fable qui s'accréditoit, & Henri lui-même paraissoit convaincu de leur faibleffe. On prétendoit que l'autorité avoit arraché ces aveux fi peu fatisfaifants. Le monarque crut devoir recourir à des artifices plus victorieux: il chargea des émiffaires qui lui étoient

Et de Dighton, &c. Richard III avoit employé le ministère de quatre perfonnes pour fe défaire de fes neveux ; de ces quatre, deux exiftoient, Tyrrel & Dighton; ils affurèrent que les princes avoient été étouffés: mais comme le prêtre qui les avoit enterrés fous les degrés de la prifon, étoit mort, & que peu de tems après cette éxécution, Richard avoit fait tranfporter les corps ailleurs : cet aveu paraissoit denué de preuves convainquantes, ce qui ne contribua pas peu à raffermir le parti da faux duc d'Yorck,

dévoués, de s'appliquer à découvrir la naissance, l'éducation, tous les détails de la vie du prétendu Richard Plantagenet, ainfi que les noms de ceux qui le favorifoient en Angleterre. Henri n'en demeura point à ces fimples manœuvres : afin d'ôter toute défiance, il plaça dans la lifte des ennemis du roi, fuivant l'usage de ces tems, ces mêmes émiffaires, dont il feignoit d'avoir à fe plaindre: ils furent excommuniés à l'église de faint Paul, & le monarque n'eut point de fcrupule, quoique plufieurs historiens ayent eu la maladresse de donner des éloges à fa piété, de bleffer la religion dans fes privilèges les plus facrés en faisant fervir la confeffion à des recherches éxactes contre le prétendu fils d'Edouard IV, & fes partifans. Henri ne s'arrêta point aux rapports fourds & cir

ce

En faifant fervir, &c. La réflexion du père d'Orleans à fujet eft d'un écrivain judicieux & estimable. » Abus (dit-il) du

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glaive de l'Eglife dans un roi chrétien, mais beaucoup plus encore en ceux qui ayant reçu ce glaive en dépôt, lui en permettoient un tel ufage. De quoi n'abuse point la politique, quand la religion même ne lui fert point de digue? « C'eft en écrivant ainsi qu'on peut fe rendre utile, & donner des leçons profitables; alors l'histoire n'eft plus une gazette ennuyeufe, ou un amas de trivialités & de flatteries criminelles.

conftanciés qu'il fit femer dans le peuple fur la vie & les diverses aventures de fon concurrent: il déploya d'autres refforts qui produifirent un effet plus cer

:

tain Clifford regagné par les artifices, fe noircit d'une horrible trahison plus infâme encore que la première. La ducheffe de Bourgogne, manquant à l'efprit de cette politique fi approfondie qui fembloit l'avoir dirigée jufqu'alors, oublia qu'on doit toujours être réservé avec des traitres. S'abandonnant à une confiance indiscréte, elle avoit eu la faiblesse de nommer à Clifford les principaux confpira

la généalogie, les aventures, la vie entière de Warbeck; on le fuivoit pas à pas depuis fon berceau; en un mot on n'oublioit rien de ce qu'il avoit pu faire, & même dire; ces découvertes coûtèrent beaucoup de foins & de peine, Warbeck ayant erré jufqu'alors de pays en pays fous des noms différents: mais le roi d'Angleterre étoit trop éclairé pour ne pas fentir la faibleffe de pareils moyens.

De nommer à Clifford, &c. En effet ce fut une très-grande faute en politique, dont la ducheffe n'eut que trop lieu de fe repentir. Comment put-elle ne pas fe défier d'un traître qui avoit abandonné le parti du fouverain légitime? Il fe fouilla d'un crime encore plus odieux, en fe prêtant à l'indigne manœuvre concertée pour perdre le lord Stanley, grand chambellan,& auquel Henri avoit obligation de la victoire de Bofworth,

teurs qui foutenoient en Angleterre le parti de la Rose blanche. Le lâche courut, cette liste à la main

& du fceptre d'Angleterre ; ce lord avoit à cette journée ramaffé fur le champ de bataille la couronne de Richard, & l'avoit pofée lui-même fur le front du vainqueur. Clifford accourut à Londres, fe jetter aux pieds du roi, offrant d'expier son attentat par tels fervices qu'on éxigeroit de lui: le monarque lui promit fon pardon aux conditions qu'il déclareroit fes complices; le fcélérat Clifford nomme Stanley: Henri prenant le mafque & la profonde diffimulation de Tibère, affecte de l'étonnement, charge avec vivacité l'accufateur de prouver ce qu'il avançoit, & lui dit même que fa vie répondroit d'une pareille inculpation contre fon ami, s'il étoit innocent: Clifford perfifta, & Henri fit mettre fon ami aux fers: c'est où il brûloit d'arriver; le malheureux Stanley poffédoit des richeffes immenfes : voilà fon crime véritable aux yeux d'un prince qui tenoit un regître fecret de tout ce que lui rapportoient les confifcations, & qui avoit continuellement fous les yeux la lifte des personnes riches, & de celles mêmes qui n'avoient qu'une fortune médiocre. Ce lord fut dans la fuite condamné à mort, & décapité : on remarqua que tous fes amis l'abandonnèrent & le trahirent. Je ne fçais qui a pu faire cette remarque ; rien de plus naturel affurément, qu'un malheureux foit délaiffé de fes amis & trahi. Ceft-là que l'hiftoire eft le tableau de la vérité.

Il n'eft pas hors de propos d'obferver que le roi d'Angleterre fit exécuter comme traitres cinq hommes du peuple que l'on avoit furpris répandant des écrits contre ce prince. Cette inhu

vers Henri, en obtint à ce prix fa grace, & fut la cause qu'une infinité de victimes périrent fur l'échaffaut, entre autres Stanley, qui malgré fa qualité de frère du comte Derby, beau père du roi, fuccomba aux détours d'une manœuvre à jamais flétrissante pour la mémoire de ce prince. D'un autre côté les Flamands dont la rupture de la cour de Londres avec l'archiduc ruinoit le commerce, demandoient à haute voix qu'on renvoyât des Pays-Bas l'auteur du mécontentement de Henri.

Marguerite n'étoit guères fenfible à ces clameurs populaires; elle céda plutôt aux follicitations preffantes du jeune-homme qui épris de la plus forte passion, brûloit de fe rendre en Écoffe. Aftley venoit de lui apprendre que Jacques,malgré la promeffe qu'il avoit faite à la duchefse, étoit déterminé à disposer de

manité de fa part ne fervit qu'à aigrir les efprits. Il auroit peutêtre fait tomber tout-à-coup le parti des Yorck, s'il eût penfé comme un fouverain adorable qui commençoit fon règre ainfi que Titus: ce monarque fi digne du thrône difoit au fujer des délateurs : » Je n'en ai pas befoin; fi je remplis mes devoirs » de roi, on ne pourra que m'applaudir ; s'il m'arrive d'y man

quer, je veux que la plainte foit permise à mon peuple: elle m'avertira de mes fautes, & je me corrigerai