continuerent à s'aimertantqu'ils vécûrent: ils ne furent troublez par aucun accident dans leur amour & ils moururent peu de tems l'un après l'autre. Catulle voyant que la Reine n'avoit plus rien à dire, la remercia & il loua la beauté du recit qu'elle venoit de faire. Là converfation fe tourna enfuite fur divers fujets l'un'après l'an-. tre; & Cléopatre s'appercevant que Catulle étoit auffi fatisfait & autant charmé d'ellè qu'elle le fouhaitoit, elle com. mença à lui faire confidence de fes vaftes deffeins, qui n'alloient pas à moins qu'à faire changer de face à tout l'Uni

vers.

Elle lui dit, que le Dicta teur lui avoit promis de l'é

poufer: qu'il iroit à Rome pour difpofer les Romains à approuver ce mariage fi contraire à leurs anciennes loix; qu'en fuite il feroit tranfporter toutes les richeffes & toutes les forces de l'Empire à Alexan drie, où il viendroit jouir tranquillement entre fes bras du fruit de tant de conquêtes.

Elle accabla enfuite Catulle d'honneurs & de prefens, & elle fit fi bien qu'il lui promic qu'il lui rendroit auprès de Ce far tous les bons offices qu'il pourroit.

La faifon étoit déja fort avan cée, & il y avoit lieu de craindre qu'elle ne devînt entiere, ment contraire à la navigation, fi Catulle differoit davantage de s'embarquer. C'est ce qui fit

que Cléopatre ne s'oppofa point à fon départ, qui fut une des plus magnifiques cho. fes du monde le foin que

· par

cette Reine prit de faire hon neur à l'Envoyé de Cefar.

Elle fit border le rivage de fes Gardes & des troupes qui étoient dans Alexandrie: tous les foldats étoient magnifique. ment vêtus, & on eût pris leurs Officiers pour autant de Rois & de Princes, tant ils étoient fuperbes dans leur parure. Tout le peuple d'Alexandrie étoit répandu fur le mole du Phare, & fur les toits des maifons, ce qui faifoit un effet admirable: Cléopatre elle-mê me étoit fur un balcon de fon Palais, qui regardoit le Port', ' & elle avoit autour d'elle les

plus belles Dames de fa Cour. Les hommes accompagnoient Catulle, qui recevoit tous les honneurs qu'on lui faifoit, avec une gravité digne d'un Chevalier Romain. Il n'étoit point plus ajusté qu'à son ordinaire, & il ne laiffoit paroître sur son vifage aucunes marques de joie qui puffent faire croire qu'il n'étoit point accoûtumé à de pareils honneurs. Il monta enfin dans fon vaiffeau, & il fut encore conduit fort loin en mer par les galeres de la Rei ne qu'il congedia le plûtôt qu'il pût, parce qu'il y avoit longtems qu'il fouhaitoit d'être feul.

D'abord qu'il fe vit délivré de cette foule de Courtifans. Egyptiens qui l'environnoient,

il fe fit apporter une petite caffette où étoient tous les Vers qu'il avoit faits, & toutes les Lettres qu'il avoit reçûes des perfonnes qui lui étoient les plus cheres.

Il avoit réfolu de faire un Recueil de fes Ouvrages, & de les rendre publics, car il commençoit à regarder toutes fes galanteries, comme des cho. fes étrangeres, qui ne lui tenoient plus au cœur. Il envifa geoit fon Hiftoire avec Lesbie du même œil, qu'on regarde celles où l'on n'a aucune part; & il s'imaginoit que cette in. difference lui dureroit longtems: ainfi il ne fit point de difficulté de publier tout ce qu'il avoit écrit pour cette belle perfonne.

.