l'effet de la pouffiere, inévitable, avec les planchers. Une condition effentielle, c'est que le pavé foit fur une voûte de briques fur champ, ou en pierre; les voûtes plates en plâtre, très communes dans nos provinces méridionales, ne valent abfolument rien, à moins qu'elles n'aient une courte portée; elles ont toujours un mouvement d'élafticité très marqué quand on y marche, & d'autant plus fenfible & plus grand, que l'efpace eft plus vafte; en un mot, on ne doit compter fur les obfervations, qu'autant qu'on eft sûr de l'immobilité abfolue des inftruments.

Il est néceffaire d'avoir quatre croifées, une à chaque aspect, de la même hauteur que le plafond, autant que faire se pourra, pour pouvoir appercevoir les aftres & y pointer les inftruments à la plus grande hauteur poffible; enfin, ce qui fera de la plus grande utilité, l'on y ménagera une ouverture ou fente d'un pied & demi de largeur, dans le fens du méridien, qui traverse le mur méridional & feptentrional, ainfi que le comble, de maniere que l'on puiffe voir tout le méridien, du fud au nord, fans être obligé de transporter les inftruments hors de l'observatoire, ou d'ouvrir les croifées; il fera aifé d'imaginer des moyens fimples d'oùvrir & fermer cette ouverture avec facilité.

Si l'on peut pratiquer une terrasse découverte, en dehors de l'obfervatoire, affez large pour y placer une machine parallattique, elle fera commode dans bien des occafions.

Un obfervateur doit avoir 1°. un quart de cercle

de cuivre, au moins de 30 pouces de rayon, muni d'une bonne lunette de même longueur, & armé, d'un bon micrometre; il fera bien, s'il le peut, d'y joindre un oculaire avec un miroir à 45° pour les obfervations au zénith, où la fituation renverfée de la tête devient gênante & nuit à l'exactitude des obfervations; 2o. un bon instrument de paffages de deux pieds avec fon alidade à Nonius, & fon demi cercle gradué, de 6 pouces; 3°. une bonne pendule à fecondes, à verge fimple ou compofée, telle que celles qui fortent des atteliers de MM. Berthoud, Lepaute, &c. Quoique les compofées foient préférables aux premieres, pour corriger l'effet de la dilatation ou du raccourciffement de la verge, il ne faut pas croire qu'elles difpenfent des obfervations & précautions qu'exigent les premieres pour connoître leur marche, & évaluer l'effet de la diverfe température; les verges compofées peuvent & doivent diminuer cet effet, mais à coup sûr elles ne l'anéantissent pas. Si vous afpirez à la qualité d'obfervateur fcrupuleux, je ne vous confeille pas de vous endormir fur l'affertion d'une telle pendule, fans avoir conftaté fa marche par des paffages d'étoiles, fur- tout s'il s'eft écoulé plufieurs jours depuis que vous aurez conftaté le temps vrai, quand bien même la hauteur du thermometre n'auroit point varié dans l'intervalle. 4° Un compteur, vous favez que c'est un mouvement de pendule fimple qui marque les minutes, & fonne les fecondes rien n'est fi commode lorfqu'on obferve feul; 4°. une lunette ordinaire de deux pieds avec un fil qui foit

placé au foyer, pour prendre le paffage des étoiles pour connoître la marche de la pendule, & qu'on puiffe fixer folidement au mur à toute forte de hauteur; quoique l'inftrument des paffages puiffe fervir au même usage, la lunette fixe fera très utile; 6o. un petit quart de cercle de 18 à 20 pouces de rayon pour prendre des hauteurs correfpondantes ; quoique d'un rayon plus court il ne ferviroit pas moins au même usage, mais on n'obtiendroit pas une auffi grande précision qu'avec celui de 18 à 20 pouces. Celui de 30 pouces destiné à prendre des distances au zénith ne doit plus bouger quand il eft une fois bien placé dans le méridien; 7°. une lunette de 7 à 8 pieds, ou un télescope à réflexion de 18 pouces au moins, pour observer les éclipfes de la lune, même celles du foleil; fi l'on veut obferver les immerfions ou émerfions des fatellites de Jupiter, il faut une lunette ordinaire de 15 ou au moins de 12 pieds.

Avec les inftruments ci-dessus détaillés, un obfervateur exercé & laborieux pourra faire beaucoup d'obfervations utiles. S'il eft affez heureux pour avoir une lunette achromatique à objectif triple de 42 pouces, garnie d'un héliometre; s'il peut y joindre un bon inftrument de paffages de trois pieds à verres achromatiques, & un quart de cercle de fix pieds, rien, ne lui manquera pour faire les observations les plus délicates & les plus utiles.

J'ai vu dans un obfervatoire de province un bel inftrument des paffages exécuté par M. Lennel, &

dont la lunette achromatique qui a trois pieds, eft de M. de Leftang; le propriétaire a fait d'après mon avis une petite addition que voici : Les vis de rappel qui doivent faire mouvoir l'inftrument horizontalement font d'acier; elles portent fur l'épaiffeur des pieds qui, font de cuivre ; il arrive par là qu'en les roulant elles s'enfoncent un peu dans le cuivre avant de les faire mouvoir. Il a fait investir la bafe de ces pieds d'un petit cadre d'acier, & maintenant l'inftrument cede au plus petit tour de vis; il est supporté par deux fortes colonnes de cuivre fixées à écroux à une forte potence de fer fcellée à un pilier de pierre de deux pieds de longueur fur un de largeur, & qui fait corps avec la clef de la voûte.

Je n'approuve pas que l'inftrument foit fupporté par deux piliers féparés, comme j'en ai vu; il est très dangereux que chacun des piliers pouvant avoir, par quelque caufe inconnue, de petits mouvements qui ne seront pas correfpondants, l'inftrument ne foit tourmenté & forti du plan du méridien.

Il ne feroit pas mal que vous euffiez une lunette de deux pieds & demi à trois pieds, avec un réticule romboïde pour être placée fur une machine parallantique. Elle vous fervira à obferver les cometes plus à votre aife. Je ne regarde la machine parallattique que comme un fupport commode, pour faire mouvoir une lunette à-peu-près dans un parallele, prévoir par là en gros, fi quelque étoile connue fe trouve fur la route d'une planete ou d'une comete, & prendre, en bien fixant la

lunette, leur différence d'afcenfion droite & de déclinaifon par la différence de leurs paffages. Il eft fur-tout abfolument effentiel que la machine foit à l'abri du vent, pour être affuré de fon immobilité. Dès qu'elle fe mouvra, vous ne devez plus compter fur aucun résultat ; j'en ai vu une chez un de nos meilleurs aftronômes de la capitale, faite en Angleterre avec le plus grand foin & par le meilleur ouvrier, qui parfaitement orientée fur la méridienne, dévioit confidérablement dans fa course; ne vous en fervez donc que pour support, elle peut cependant auffi vous fervir pour trouver, en plein jour, des aftres hors du méridien.

Ayez une provifion de verres fumés de différents degrés d'obfcurciffement. J'ai fait faire pour contenir ceux dont je me fers, un cadre de cuivre de deux pouces fur un & demi, & de cinq lignes d'épaiffeur; une petite retraite intérieure de demi ligne les foutient, & deux vis à tête large, placées fur les bords oppofés d'une. des furfaces les contiennent. Dans deux minutes je puis avec facilité les ôter, les refumer, s'il en eft befoin, & les remettre en place; préférez les glaces minces aux verres; j'ai réformé les verres colorés, parceque j'ai éprouvé qu'ils blessent la vue.

Vous ferez très bien, en faisant conftruire votre obfervatoire, d'y ménager affez de largeur pour pouvoir placer le quart de cercle devant & fur la même ligne que l'inftrument des paffages, & vous devez fufpendre la pendule au mur méridional à côté de l'ouverture méridienne. Par cet arrangement vous pourrez avec faci