ples, il a fallu renoncer à cette politique dans fes Livres : & dire nettement ce qu'il entendoit par cette volupté. C'eft ce qu'il a fait, furtout dans celui qui avoit pour titre, Du Souverain Bien. Voici fes paroles citées par Ciceron apoftrophant Epicure: Pourquoi tergiverfer? Sont-ce vos paroles, ou non? » Voici ce que vous dites, dans » le Livre qui contient toute votre doctrine fur cette matiere: car je ne ferai que traduire mot-àmot, ad verbum expreffa, de peur qu'on ne penfe que j'invente. Je déclare, dites-vous, que ככ כב » je ne connois aucun bien, autrẻ que celui qu'on goûte par les faveurs, par les fons agréables, » par la beauté des objets fur lefquels tombent nos regards, & par les autres impreffions fenfi»bles que l'homme reçoit dans toute fa perfonne. Et afin qu'on כפ ne ככ ne dife point, que c'est la joie de » l'ame qui conftitue ce bonheur, » je déclare, que je ne connois de » joie de l'ame, què quand elle voit arriver ces biens dont je viens » de parler, & dont la jouiffance » la délivrera de la douleur. (a) Et quelques lignes plus bas : » Tout ce qui fuit, eft dans le mê» me goût; tout le Livre eft plein » des mêmes idées. Et n. 20 : Il > ne s'eft pas contenté de préfenter »le mot de Volupté, il a expli» qué ce qu'il entend par ce mot: » ce font les faveurs, le toucher des corps, les jeux, les chants » les beautez qui frappent la vûe. Eft-ce que je mens? Est-ce que j'invente? Qu'on me refute, je ne demande pas mieux; car je ne cherche en tout que la vérité. Il dit la même chofe De Finib. 2 (b). כם 8 Tufc. III. 18. 6) Voyez Dióg. Laer. L.X.S.6, Athe née 12. cap. 12. Un témoignage fi formel prouve bien, que felon Epicure, tout ne fe réduit au filence de la nature que quand elle eft fatisfaite. Il ne s'agit dans ce monde ni d'honneur ni de probité que, comme de moyens dont le fage ufe pour fe délivrer d'un mal, ou pour fe procurer un plaisir. La vertu ne peut être elle-même que l'inftrument de la volupté (a). le Pourquoi Epicure nous dit-il que quand la volupté ne peut point s'augmenter, elle. peut fe varier (b)? Il eft certain que plaifir du repos, lorfque l'ame eft pleinement fatisfaite, après l'exécution entiere de fon entreprise, ne peut plus s'augmenter: dans le repos parfait, il n'y a ni plus ni moins. Mais d'où vient que ce repos peut fe varier? fi ce n'est (a) Diog. Laer. Liv. 10. f. 138. (b) II. Part. Art. 2 Max. 18. relativement aux efpéces de mouvemens ou d'actions, qui ont précédé le repos. Ainfi les repos qui fuivent la faim, la foif, la douleur, le défir de vengeance, font différens dans leurs efpeces; parce qu'ils font à la fuite de mouvemens différens. Ils fuppofent donc tous le plaifir d'action & de mouvement: Jucundus motus in fenfu. Epicure a fait plus : il a mis cette doctrine en maxime, lorfqu'il a dit, que fi les voluptueux, L'oro, connoiffoient des bornes dans leurs plaifirs, & qu'ils n'euffent à craindre ni les Dieux ni la mort, leur état pourroit être celui du fàge: Nihil haberem quod reprehenderem (a). Le voluptueux Epicurien ne craint ni les Dieux ni la mort. Il n'a donc plus d'étude à faire què pour connoître les limites & en (a) Max. 12. II. Part. Art. 2. éviter le choc. C'est, où l'Epicurien a besoin de recourir aux le çons de la Philofophie, pour apprendre les régles de la volupté: Hoc loco difcipulos quærere videtur (Epicurus)ut qui afoti effe velint philofophi ante fiant. Cic.de Fin. C'eft le bien être feul, le plaifir, en un mot, la Volupté qui regne. Les paffions tirent fon char: les vertus empreffées n'ont d'autres fonctions que d'en graduer, avec art, les mouvemens, & de les mener jufqu'au point précis où commenceroit le dégoût, c'est-à-dire le preffentiment de la douleur. Ou fi on aime mieux l'idée de Cléanthe qu'on imagine un tableau où la Volupté parée com- · me une reine, foit affife mollement fur un trône, ayant autour d'elle, & à fes ordres, les vertus qui lui difent à l'oreille (fi toutefois la peinture peut rendre cette |