A tant, fe teut le Normand Philofophe, Or, s'en partit revoir la quointe bande Que fi dans cinquante ans fans être grain malade, Sur lit géfir en piteuse parade, Et vers les Morts prendre votre chemin, Le Preux Chapelle, & Maître Chapelain, Verrez Chastel fiz à dextre de l'onde, Qui perron n'a ne fuperbe escalier, Souvenez-vous en donc, s'il vous plaît, Monfieur, fi par hazard l'envie vous prend de revoir votre belle maifon de Semeac. En attendant, trouvez bon que nous finif fions cette longue Lettre; nous avons eu beau changer de stile & de langage, pour en faire quelque chofe, vous voyez combien nous fommes reftés au-deffous de notre fujet : il faudroit, pour y réüffir, que celui que nos fictions viennent de réfufciter, fût encore parmi les vivans. Mais Il n'eft plus de Saint Evremont, Ce Favori du facré Mont, N'a pu trouver le Cocyte guéable: Et de ce Fleuve redoutable Le retour n'eft permis qu'au Comte de Grammont ********* LETTRE DE MONSIEUR de la Chapelle à Monfieur O Hamilton. Toy qui fur l'helicon voles, Toi qui dans des aimables Vers, Que tracent mille autheurs pervers, De notre fiecle les idoles, De tes cadences acouplées Un vers court, & pourtant nombreux On voit dans tes plus fimples yeux Toutes les graces affemblées. De ce ftile vif & serré Les rimes redoublées font de veritables routes pour moi; fouffrez, Monfieur, que j'en forte, & que je me mette dans le chemin uni de la Profe. Vous fçavez que les deux Autheurs des rives de la Garonne ne font pas les feuls à qui le hardi deffein d'écrire l'Hiftoire du Comte de Grammont, foit venu dans l'efprit. Libre des occupations ferieuses, auf quelles un devoir plus preffant m'attache, fi j'avois eu La main qui crayonna L'ame du grand Pompée, & l'esprit de Cinna, j'euffe voulu l'employer à peindre l'inimi table Comte de Grammont. Je doute encor que cette main En traits excellens fi fertile, Pour cet autre nouveau deffein : Les graces naives, les actions fublimes, les merveilles du courage, les vivacités de l'efprit, les foupleffes du courtifan, les hardieffes de l'amant, les entreprises du guerrier, les vûës du politique ; le jeu, l'intrigue de la Cour, la galanterie, la guerre, occupations d'une très-longue vie: les fautes & les traverfes, fouvent plus heureuses que les profperitez même, & que la bonne conduite; les défauts auffi admirables que les vertus, un mêlange de qualitez oppofées, & d'avantures extraordinaires, forme dans le Comte deGrammont un caractere rare & fingulier, que je ne crois pas qu'il foit poffible de bien representer, Vos Auteurs Gafcons ont deliberé fur le choix du ftile, dont il falloit fe fervir pour écrire cette furprenante Hiftoire; pour moi, j'ai fouvent fongé à quel Héros de l'antiquité on pourroit comparer ce Héros de notre fiecle. Mecene s'eft quelque fois prefenté à mon efprit: l'amitié d'un autre Auguste, plus grand que celui de Rome : l'extraction prefque pareille, & comme Royale |