,, tranché par Atropos eft l'heurẻ fatale de la mort.

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Dans un autre endroit Monfieur Dacier dit :,, Les Parques fe ,, fervoient de deux fortes de lai,, nes, de blanche & de noire. ,, Elles employoient la blanche » pour filer une vie longue & heureufe, & l'autre pour filer des jours malheureux & de peu de ,, durée : Ou plutôt (ajoûte-t-il ) ,, elles filoient des laines qu'elles », tiroient des paniers qui étoient à ,, leurs pieds, & dans lefquels il y ,, avoit des fufées noires & des fu,, fées blanches. Elles mêloient ces ,, laines en filant, lorfque la vie des ,, Hommes étoit mêlée; c'est-à,, dire, que pour marquer un mal,, heur qui devoit arriver, elles pre,, noient la laine noire, qu'elles » quittoient pour fe fervir de la », blanche lorfque ce malheur de

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voit finir. Enfin quand un Mortel touchoit à fon dernier mo„, ment, & qu'Atropos se préparoit à donner le coup de cifeau, le fil devenoit tout noir.

En lifant ce que je viens de rapporter, je m'arrêtois de moment en moment, & tâchois de me faire une image du travail des Parques; mais la confufion des idées qui s'offroient là-deffus à mon efprit, m'affoupit peu-à-peu,& donna, la nuit, occafion à un Songe fort fingulier. Je rêvai que j'étois au haut des Cieux, dans une falle qui reffembloit au magafin d'un Marchand de draps: j'y voyois, tout-autour, des rayons fur lefquels il y avoit une infinité de paquets de filaffe & d'écheveaux de fils, & au bas une grande quantité de vafes de différentes grandeurs, & qui me paroiffoient d'une matiere tranfparente,

& femblable à celle de ces boules de favon que les enfans font pour 'amufer. La falle étoit vafte & bien éclairée; les étoiles du Firmament lui fervoient de platfond.

Tandis que je regardois de tous mes yeux cette falle célefte, les trois Parques y parurent fubitement, fans que je viffe par où elles y étoient entrées. Elles avoient la forme de trois petites Vieilles, féches & laides à faire peur Elles ne firent pas femblant de m'appercevoir, & commencerent à s'entretenir fans prendre garde à moi, qui entendis leur conversation.

A mon réveil, trouvant mon Songe affez plaifant, j'entrepris de l'écrire pendant que les images en étoient récentes. Voici à peu près quel fut l'entretien des Parques.

UNE JOURNÉE

DES

PARQUES,

DIVISE'E EN DEUX SE'ANCES.

SÉANCE PREMIÉRE.

CLOTHO, LACHESIS,

H

ATROPOS.

LACHESI S.

OLA! Filles de Jupiter & de Thémis, Atropos,

Clotho, venez, mės
Sœurs; mettons-nous

à l'ouvrage : il eft temps, ce me femble, de commencer la journée. KK iiij

CLOTHO.

Oh, pour cela oui ! Le nectar que nous venons de boire à la table des Immortels, nous a un peu ámufées ; mais nous en repren; drons notre travail avec plus d'ardeur.

LACHESI S.

Vous avez raison. Ça, Clotho, préparez la quenouille; mes doigts ne demandent qu'à tourner le fufeau. Filons, filons.

ATRO POS.

Coupons, coupons. Vulcain m'a fait un cifeau neuf. Je veux l'essayer: voyons qui en aura l'é

trenne.

CLOTHO.

Faifons d'abord defcendre aux Royaumes Sombres quelques milliers d'hommes; nous filerons & réglerons enfuite les destinées des humains qui naîtront aujourd'hui.