l'honneur du fuccès, même après un mauvais fuccès ; & fi l'on n'a pas rempli fa carriere ou fa promeffe, on l'a prefque remplie Les gens de Paris s'imaginent, au bout de l'année, qu'ils ont mené pendant quelques mois la vie de la campagne : à la vérité, ils ont été à la campagne, mais ils y avoient traîné la vie de Paris; car ils n'ont quafi rien changé à leur coftume. Les Grands fongent bien quelquefois qu'avec. toute la nobleffe & toute la pureté de leur fang, ils n'en font pas moins faits de la même pâte, & animés du même fang que les autres hommes: mais il eft prefque impoffible qu'ils fe mettent cette, pensée dans l'efprit, impoffible qu'ils se la mettent dans le cœur ; car, du moins pour la plupart s'ils tuoient leur orgueil, que deviendroient-ils ? Il faudroir qu'ils devinffent fimples & vertueux. 2. Dans ces diverfes applications, quafi défigne toujours un rapport de mœurs, de traits, de manieres, des tableaux comparés ; & prefque un rap port d'étendue, de quantité, d'avancement, des grandeurs comparées. Si l'on n'a point d'égard à ces caracteres diftinctifs & que l'on réduife à leur idée commune d'à peu près, ou peu s'en faut, fans fpécifier la nature des rapports, quafi ne laiffera que la plus petite différence, tandis que pref que laiffera une différence toujours petite, mais plus ou moins. La raifon de ce jugement eft que quafi fignifie de la même maniere, & qu'il exigé par conféquent une grande conformité; au lieu que près, ainfi qu'on l'a déjà vu, eft fufceptible de plus & de moins, & que dès-lors il ne sçauroit avoir, fans addition, un fens auffi étroit & auffi rigoureux. Ainfi ce qui n'arrive prefque jamais, arrive rarement, très-rarement: ce qui n'arrive quafi jamais, arrive le plus rarement, fi rarement que c'eft comme s'il n'arrivoit jamais. Un homme eft prefque mort, lorfqu'il eft près de mourir ou qu'il a peu de temps à vivre : il eft quafi mort, lorfqu'il eft comme mort, mort ou autant vaut. Ce n'eft prefque rien ou pas grand'chofe; ce n'eft quafi rien ou comme rien. A la plupart des termes abandonnés ou négligés, il n'a manqué, pour conferver leur crédit, que d'être bien connus. Quafi eft de ce nombre. Vaugelas, Ménage, Thomas Corneille, Bouhours obfervoient qu'il n'étoit plus du bel ufage, toutefois en le regrettant, fur-tout dans certaines phrafes où il paroiffoit confacré. Cependant alors même les femmes de la meilleure compagnie, les femmes célebres du temps, Mefdames de Sévigné, de la Fayette, de Maintenon, &c., ne ceffoient de l'écrire il en étoit de même d'une foule d'Auteurs eftimés, fur-tour dans le genre épiftolaire ou dans le ftyle médiocre ; Pascal s'en fervoir comme Voiture. Patru ne trouvoit aucune difficulté à l'employer, & fur-tout dans des difcours de longue haleine. Vaugelas, qui le trouvoit bas, en fut repris par Thomas Corneille. Enfin il n'eft refté que dans le difcours très-familier, & on ne l'écrit guere tant pis, nous n'avons pas beaucoup à perdre. R. Race, Lignée, Famille, Maison. Les différentes défignations de la parenté déterminent divers rapports d'existence que l'on peut confidérer dans les perfonnes du même fang. Ainfi, formé de par, production, & parere, produire, engendrer, parenté annonce les mêmes peres ou meres, le même fang: formé du celte ra, radix en latin, racine en françois, race marque l'origine, la premiere origine des perfonnes : formé du celte lin, fil de lin tendu, ligne, en latin linea, lignée exprime une file, une fuite d'enfans & de petits enfans: formé du radical fa, manger, nourrir famille défigne ceux qui font élevés, nourris, qui exiftent, vivent par leur chef: formé de mas mans, qui indique l'habitation & fes dépendances, maifon indique ici ceux qui font faits pour demeurer & vivre ensemble. Race a donc trait particuliérement à une fouche, à une extraction commune : lignée, à la filiation, à la defcendance commune: famille, à une vie, à une existence commune: maison, à un berceau à des titres communs. La race rappelle fon auteur, fon fondateur : la lignée, les enfans, les defcendans : la famille, les chefs & les membres : la maison, l'origine & les ancêtres. Nous difons la race des Héraclides, iffus d'Her cule, la race des Brutus iffus de celui qui chaffa les Rois, la race des Capétiens iffus d'Hugues Capet: indice de la fource. Nous difons la lignée d'Abraham, la lignée de Saint Louis, la lignée de Henri IV, dans la généalogie de leurs defcendans en ligne directe: indice d'une fucceffion fuivie. Nous difons la Famille Royale, une telle famille, une famille, en parlant des plus proches parens: indice d'une intimité particuliere. Nous difons la Maifon Royale, la Maifon de Lorraine, la Maifon de Saxe, pour diftinguer les grandes familles forties du même lieu, de la même maison: indice d'une habitation commune & paternelle, relevé par une idée acceffoire de grandeur. De la race des Capétiens, eft notre Maifon Royale dans la Maison Royale, on diftingue la Famille Royale. Cette Maison eft de la lignée de Saint Louis cette famille feule, de la lignée de Louis XIV, confifte dans les enfans & les petitsenfans de Roi. Le Général Athénien Iphicrate, fils d'un Cordonnier, répondit à Hermodius qui lui reprochoit fa naiffance: J'aime mieux être le premier de ma race que le dernier : il fut en effet l'auteur de fa nobleffe. Dieu promit à Abraham une lignée auffi nombreuse que les étoiles du Ciel en effet, ce Patriarche eut une postérité innombrable. On conviendra bien que les familles, je veux dire ce qu'on appelle par diftinction des familles, n'ont prefque plus rien de commun que leur nom, nom que l'on fe dépêche d'abjurer à l'envi: en effet, leurs membres, les peres mêmes & les enfans, ne vivent plus guere enfemble. A la Chine, il n'y point de maisons, il n'y a que des familles, & il n'y a peut-être de familles que là, fi l'on prend ce mot dans fa plus refpectable acception: en effet, fi les vertus & les actions illuftres d'un homme ne font pas celles de toute fa lignée, comment formeroient-elles des maisons illuftres ? Il y a toute forte de races: je veux dire que race eft fufceptible de toute forte de qualifications morales ou civiles, honorables ou injurieufes. Il y a de bonnes & de mauvaises races, des races. patriciennes ou plébéïennes, mais fur-tout des races anciennes & illuftres qui remontent de générations en générations, de fiecle en fiecle, jufqu'à quelque perfonnage diftingué. On dit donc fort bien la race humaine; car enfin, comment vous ́le diffimuler? D'Adam nous fommes tous enfansz la preuve en eft connue. Les démocraties ont mieux confervé le fouvenir de l'origine commune: auffi n'y a-t-il guere que là qu'on ait pu exiger des preuves de race roturiere pour être élevés à certaines Magiftratures. On fe fert quelquefois du mot race, pour qualifier une efpece de gens qui, par un caractere diftinctif, femblent avoir été jettés dans le même moule & frappés au même coin; race d'u furiers, race de pédans, race de viperes, &c. : Lignée ne fe dit que dans le fens propre un homme laiffe une lignée nombreuse: un autre ne laiffe point de lignée. Cependant ce mot eft quelquefois diftingué par l'idée d'une nobleffe ancienne comme la nobleffe de race ou d'extraction. On trouve fouvent dans les anciens titres, noble &denoble lignée ou lignage on difoit autrefois un grand, un haut lignage, une grande, une haute lignée. Lignage. eft inufité aujourd'hui; lignée fubfifte encore, furtout en généalogie. Le mot lignage differe de celui |