HUGUES

Bendocdar, qui avoit eu tant de part à la déDE REVEL. faite de Robert Comte d'Artois, regnoir alors en Egypte : c'étoit le quatriéme des Mamelus qui étoit monté fur le Trône, & il s'en étoit emparé par la mort de Meléch-Elvahét qu'il avoit fait massacrer fous prétexte que ce Sultan ne vouloit pas rompre une tréve qu'il avoit faite avec les Chrétiens Latins de la Palestine.

1263.

L. 2.

Bendocdar ayant été mis en fa place par les Mamelus, fignala fon avenement à la Couronne par une guerre cruelle & fanglante qu'il fit aux Chrétiens, & fur-tout aux Chevaliers des deux Ranal. ad Ordres. Le Sultan de Babilone, dit le Pape Urann. 1263. bain IV. écrivant à faint Louis, eft venu contre la foi des traitez, camper avec une armée formidable entre le Mont Thabor & Naïm, & fes troupes, en haine du nom Chrétien, ont porté le fer & le feu jufqu'aux portes d'Acre : il a même fait rafer l'Eglise de Nazareth & celle du Mont Thabor. Ses foldats tuent indifferemment tout ce qu'ils rencontrent, fans diftinction d'âge ou de fexe. La condition de ceux qui meurent par le fer des Barbares n'eft pas la plus à plaindre; il n'y a point de fupplices qu'ils ne faffent fouffrir à leurs prifonniers, pour les obliger à changer de Religion.

part. 12. ch.8.

Le Sultan ayant réfolu de chaffer entierement Sanut. L. 3. les Chrétiens de la Palestine, affiegea la forteresse d'Affur qui appartenoit à l'Ordre des Hofpitaliers. £265. C'étoit une des plus fortes Places de la Palestine; & le Grand Maître, outre la garnifon, y avoit mis 99 Chevaliers : ils se firent tous tuez l'un après l'autre dans les differens affauts qu'ils foutinrent,

DE REVEL.

& le Sultan n'entra dans la Place, qu'en paffant HUGUES fur les corps de ces intrépides Chevaliers, qui sous le merite de l'obédience, alloient avec joye au combat & à la mort.

Les Templiers l'année suivante ne furent pas mieux traitez, & ne témoignerent pas auffi moins de valeur & de fidelité pour leur Religion. Ils étoient maîtres d'une autre Fortereffe appellée Sephet. Bendocdar y mit le siege, & après une longue défense, le Prieur du Temple qui en étoit Gouverneur, voyant tous fes ouvrages ruinez, fut obligé de capituler. On étoit convenu par la capitulation de le faire conduire avec fes Religieux, & le refte de fa garnifon, qui étoit encore de fix cens hommes jufques dans la Place la plus voifine qui appartînt aux Chrétiens. Mais le Soudan ne fe vit pas plutôt maître de Sephet, qu'il fit defarmer les uns & les autres, & il ne leur donna que la nuit fuivante pour se réfoudre à mourir ou à fe faire Mahometans. Le Prieur du Temple qui étoit un faint Religieux, affifté de deux Francifcains, employa ce peu de tems fi heureufement, & il exhorta fes confreres & fes foldats avec tant de zele & de pieté à préferer la Couronne du mar- trem Jeretyre à une vie périffable & deshonorée par une hon- miam, quia teufe apoftafie, qu'ils fe laifferent tous le lende- de firmavemain égorger plutôt que de vouloir changer de remTemplaReligion. Le Soudan irrité de leur fermeté, & de coriari fecela conftance du Prieur du Temple, après lui avoir runt, deinde inutilement offert des richeffes & des dignitez, le ftremò ad lofr écorcher tout vif; & comme s'il eût craint en- rum deducti core qu'il n'eût échappé à un fupplice fi cruel, il capite call

Poft hos

verò fratrem Jacobum de Podio & fra

exteros in fi

rant & Prio

riorum ex

fuftigari, po

cum cætero

funt. Sanut ib.

PREUVE
XIII

"

HUGUES Commanda qu'on lui coupât la tête. Il fit souffrir DE REVEL. les mêmes tourmens aux deux Religieux de faint François qui avoient fervi d'Aumôniers dans la Place. Par la mort de tant de Chevaliers des » deux Ordres, dit le Pape Clement IV. dans une » de fes Lettres, voilà le noble College des Hofpitaliers, & l'illuftre Milice du Temple prefque détruits; & fans parler de la perte de ces deux Places, des armes & des équipages, comment après une fi grande perte, trouver affez de Gentilshommes & de perfonnes Nobles pour remplacer ceux qui ont péri dans ces deux occafions? Quoique les Hiftoriens contemporains dès le douziéme fiecle, donnaffent le titre de GRAND, au Maître des Hofpitaliers ; comme on l'a pû voir dans cette Hiftoire, cependant les Papes, foit pour fe conformer à l'ancien ufage, foit par rapport à leur fuprême dignité, ne traitoient le Superieur Géneral de l'Ordre, que de Maître des Hofpitaliers de faint Jean. Ce fut le Pape Clement IV. dont nous venons de parler, qui pénétré des fervices des Hofpitaliers, donna à leur Chef la qualité de GRAND MAITRE, comme on le trouve dans un Bref de ce Pontife en datte du 18 Novembre 1267; & ce Pape dans une autre Bulle, ajoute: Les Freres de l'Hôpital de Saint Jean de Jerufalem, dit-il, doivent être confiderez comme les Macabées du nouveau Teftament. Ce font ces gé » nereux Chevaliers, qui ayant renoncé aux défirs » du fiecle, & abandonné leur patrie & leurs biens,, » ont pris la Croix pour se mettre à la fuite de Jefus Chrift. C'eft d'eux dont le Sauveur des

1267.

"

que

DE REVEL.

des Kalendes 1269.

hommes fe fert tous les jours pour purger fon HUGUES Eglife des abominations des Infideles, & qui pour » la défense des Pelerins & des Chrétiens, expofent » fi courageusement leurs vies dans les plus grands dangers. C'est ainfi qu'en parle ce Pape dans fa Bulle donnée à Viterbe en date du 4 des Kalendes de Juin, & de l'an premier de fon Pontificat. Mais quelque honorable fuffent ces éloges & ces titres, la Terre Sainte, & les Ordres en particulier, preffez, & pour ainfi dire, accablez par la puiffance formidable de Bendocdar, avoient befoin pour leur fecours de quelque chofe de plus effectif que de louanges fteriles. Le Soudan se prévalant de la confternation où étoient les Chrétiens, leur venoit d'enlever le port de Jaffa ; quinze 7.Mars 1268 jours après, il emporta le Château de Beaufort. 15 Avril. Mais la conquête la plus importante qu'il fit, fut celle de la célebre ville d'Antioche, qui ne lui couta pas feulement les frais d'un siege. Il s'en rendit maître par la trahifon du Patriarche, d'au tres difent par la lâcheté des habitans. Ils n'en furent pas mieux traitez, foit que le cruel Soudan aimât à répandre du fang, foit qu'il fût bien aise de diminuer dans cette grande Ville le nombre des habitans chrétiens, il en fit paffer dix-fept mille par le fil de l'épée, & en amena cent mille en efclavage.

Bendocdar tourna enfuite l'effort de fes armes contre la forteresse de Crac, qui appartenoit à l'Ordre de faint Jean. Les Chevaliers foutinrent le fiege pendant près de deux mois contre toute la puiffance de ce Prince, à l'exemple de leurs Freres, qui

19 May.

HUGUES avoient défendu Affur; & fans vouloir entendre

DI REVEL. parler de capitulation, ils se firent tous tuer fur la brêche, & le Soudan n'entra dans la Place, qu'après la mort du dernier de ces génereux guer

riers.

Tel étoit alors l'état de la Terre Sainte, fans 1270. Souverain, fans armée, fans fecours, n'ayant pour toute reffource que les Ordres Militaires qui fe voyoient accablez par les armées nombreuses des Infideles. Je tirerois volontiers le rideau fur des endroits fi tristes, fi les loix de l'Histoire ne m'obligeoient de rapporter également les differens évenemens, & les mauvais fuccès comme les bons.

Parmi ces guerres continuelles, & au milieu du tumulte des armes, le Grand Maître auffi attentif à la conservation de la difcipline reguliere, qu'à la défense des Places confiées à la valeur de fes Chevaliers, convoqua & tint jufqu'à cinq Chapitres géneraux. Il s'y fit plufieurs reglemens très utiles, & on confirma en même tems les anciens ufages de l'Ordre, entre lefquels on voit que pour y être reçû en qualité de Chevalier, il falloit être iffu dans un légitime mariage, tant du côté paternel que maternel, de Maisons nobles, de nom & d'armes. La même condition étoit requife pour les Religieufes de l'Ordre, & dans un de ces Chapitres, il fut permis au Châtelain d'Empofte d'admettre à la profeffion les Demoifelles qui feroient paroître une veritable vocation, & qui poftule-. roient pour être reçues, foit dans le Prieuré de Sixene, foit dans les autres Maifons de Filles qui dépendoient de sa Châtellenie & de son Prieuré.