& même Barbares, fe font arrogé fans aucun titre, le droit de Bourgeoifie parmi nous; qu'ils ont trouvé moyen, je ne fais comment, de faire infcrire furtivement leurs noms dans les registres publics de l'Olympe, & de s'attribuer la qualité de Dieux: vu que leur nombre remplit le Ciel au point, que les feftins n'y font plus qu'un assemblage tumultueux de toutes fortes de gens qui parlent tous un langage différent; vu que le nectar & l'ambroifie nous manquent, & qu'on eft obligé de diminuer la portion des Dieux légitimes à caufe de la multitude des convives; vu que tous ces nouveaux venus ont l'infolence de repouffer arrogamment les anciens & véritables Dieux; qu'ils prétendent s'affeoir aux premieres places dans le Ciel, & obtenir les premiers honneurs fur la terre; nous demandons qu'il plaife au Sénat & au peuple de convoquer une Affemblée vers le folftice d'hiver, & de nommer des Commiffaires : on en choifira fept parmi les anciens

trois du vieux Sénat, fous Saturne; quatre des douze grands Dieux, & entre autres Jupiter. Ils tiendront confeil, après avoir prêté le ferment d'ufage, en jurant par le Styx. Mercure publiera une annonce authentique, pour avertir tous ceux qui voudront affifter au Confeil des Dieux, &plaider leur caufe. Ils ne s'y préfenteront qu'avec des témoins qui prêteront ferment, & ils fourniront les preuves de leur généalogie; ils paroîtront un à un devant les Juges. Ceuxci, après avoir examiné leurs titres, les déclareront Dieux légitimes, ou les renverront à leurs tombeaux & aux monumens de leurs peres. Si quelqu'un de ceux qui auront été proferits, s'avife de reparoître dans le Ciel, on le précipitera dans le Tartare. Il fera décidé auffi que chaque Divinité ne fe mêlera que de ce qu'elle fait faire; Minerve n'entreprendra point d'exercer la Médecine, ni Efculape de rendre des oracles; Apollon fur-tout ne fera plus tant de chofes à lui

feul; il fera contraint d'opter entre la profeffion de Devin, celle de Chanteur, ou celle de Médecin. Il fera enjoint aux Philofophes de ne point inventer des noms nouveaux & chimériques, & de ne point déraisonner fur des chofes qu'ils n'entendent pas. Les Temples & les Autels des Dieux réprouvés feront déformais confacrés au culte des anciens, & leurs ftatues enlevées pour faire place à celles de Jupiter, de Junon, d'Apollon, & des autres habitans de l'Olympe; c'est affez pour des mortels, que chaque ville leur faffe bâtir un tombeau, & leur éleve une colonne fépulcrale au lieu d'un autel. Quiconque refuferoit d'obéir à l'annonce qui fera publiée, & manqueroit de fe préfenter devant les Juges fera condamné par défaut. Tel eft le Décret que nous avons porté.

JUPITER. Je n'y vois rien que de très-jufte, Momus. Que tous ceux qui l'approuvent levent la main; ou plutôt qu'il ait fon entiere exécution fans

autre formalité; je réfléchis qu'il y en auroit beaucoup à qui cela ne conviendroit pas. Vous pouvez maintenant vous retirer. Lorfque Mercureaura publié l'annonce, rendez-vous ici, & que chacun ait foin de fe munir de bons témoignages; ne manquez pas d'apporter les noms de vos peres & meres; de faire connoître votre pays, votre tribu, votre curie, & la maniere dont on vous a faits Dieux. Quiconque ne produira pas toutes ces preuves, ne doit attendre aucune grace de la part des Juges; ils ne s'inquiéteront point s'il a un Temple fuperbe fur la terre, ou fi les hommes le réverent comme un Dieu.

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PROMÉTHÉE,

O U

LE CAUCASE.

Crimes & Châtiment de Prométhée (a).

MERCURE, VULCAIN,

PROMETHÉE.

MERCUK E.

ENFIN, Vulcain, voici le Caucase (b),

où nous devons attacher ce malheureux Titan; cherchons un rocher fans neige, où les clous puiffent tenir avec

(a) Voyez tome I, p. 17.

(b) Fameuse montagne, dont la chaîne couvre le nord de Fancienne Ibérie, qui répond à la Géorgie, & tient le milieu dans l'efpace qui s'étend du Pont Euxin à la mer Caspienne.