Telon la foiblesse de la chair , il vit CHAP. IV. néanmoins maintenant par la vertu« de Dien. Etfi crucifixus est ex infirmitate, sed vivit ex virtute Dei. C'està-dire, que l'infirmité de la chair', dont nous avons été le motif, s'est convertie en force pour nous par sa refurrection; & cette force s'est rendu auffi sensible dans les Martyrs que l'infirmité de notre chair s'étoit rendu sensible en Je'sus-CHRIST.

2. Ils ont surmonté les plus cruel's & les plus longs tourmens avec un courage, que

les tourmens mêmes paroissoiene redoubler. On en voit des exemples dans des actes finceres qu'on en a recueillis , qui font nonseulement au-dessus des forces humaines, mais au-deffus de toate admiration. On ne peut lire aujourd'hui sans être faili" d'étonneinent", ce qu’ont fouffert les Martyrs de Eusebe,Hiß. Lion & de Vienne sous Marc Aurele, lives. dont les Confeffeurs témoins de leur persévérance rendent compte aux Eglises d'Asie : ce qu'Eusebe a écrit Id. lib. de des Martyrs de Palestine : ce que rap iall. porte Sozomene des Martyrs de Pera Sozom. lib. te : ce que nous lisons dans les actes 2. Hift. Eccli

. Pa

@nur.IV. particuliers , mais originaux, des

fouffrances incroiables & plufieurs 1&a fincera fois réïtérées des Saints Martyrs TaRuynard.

raque, Probe, & Andronic : dans les actes des saints Martyrs d'Afrique, entre lesquels les deux illustres femmes, Perpetue & Felicité, se distinguerent fi fort par leur humble patience , malgré la foibleffe de leur sexe : ce que Victor de Vite , auteur contemporain & bien informé, nous dit des supplices affreux des Catholiques dans la persécution des Vandales , & de leur invincible fermeté ; sans parler d'une infinité d'autres exemples qu'on a recueillis avec soin , & qui doivent être précieux à tous ceux qui aiment JESUS-CHRISI, parce qu'ils sont la gloire & son triomphe.

3. Car c'étoit lui qui combattoit dans ses Martyrs : c'étoit lui qui les animoit : c'étoit lui qui leur inspiroit non-seulement la patience dans les douleurs, mais le desir même & l'empressement de fouffrir pour lui. La lettre de saint Ignace aux Romains est connue de tout le monde. Onsçait combien il craignoit qu'ils n'emploiallent leurs follicitations pour

faire changer son supplice, & pour C#AP. IV.
lui conserver la vie, & avec quello
ardeur il les conjure de ne pas s'op-
poler au bonheur & à la gloire où
il aspire de devenir le pain de Jesus-
CHRIST, étant moulu par les dents
des bêtes. Mais ce qui me touche le
plus dans cette lettre que l'esprit de
JESUS CHRIST a dictée, & ce
qui a le plus de rapport au sujet que
je traite, efi l'aveu que fait ce grand
Martyr, que c'est JESUS-CHRIST
lui - même qui l'exhorte intérieure-
ment & qui le preffe, & qui comme
un feu brûlant ne lui laisse aucun re-
pos jusqu'à ce qu'il ait consommé
fon sacrifice. « C'est celui , dit-il, «
qui est mort pour nous que je cher-si
che ; c'est celui qui est ressuscité .
pour nous que je veux. Laissez-moi se
la liberté d'imiter les souffrances de «
mon Dieu. Que celui qui l'a déja
dans son cæur, comprenne ce que ***
je desire , & qu'il air compassion de ce
moi , puisqu'il est instruit des liens
qui m'attach'nt à ce que j'aime.
C'est par le defir ardent que j'ai de ce
mourir

que je vous écris. Car l'ob-
jet unique de mon amour est cru: *

CHAP. IV. » cifié : & mon amour pour lui fait

» aussi que je le suis. Le feu qui
» m’anime & qui me pousse , ne
» peut souffrir aucưn'inélange, au-
» cun tempérament qui l'affoiblisse:
» mais celui qui vit & qui parle en
» moi, me dit continuellement alt

fond de mon cœur » Hârez - vous
de venir à mon Pere: Si quis illum
in fe ipfo possidet, intelligat quid volo,
do compariatur mihi , ut qui sciat quæ
me constringant. Scribo vobis amore cap-
tus moriondi. Meus amor crucifixus eft.
Et non est in me ignis amans ullam
aquam ; sed vivens eo loquens in me,
intus mihi dicit: Veni ad Patrem.
4.

Il est dit de saint Laurent, que
le feu que J ES U S-CHRIST
allumoit dans son coeur, amortissoit

par son activité le feu extérieur qui 8. Zeo, ferm. brûloit son corps: Segnior fuit ignis qui

foris-uffit , quàm qui intus accendit. Et
il est dit encore de lui , qu'étant sain-
tement enivré du sang de J'E S'U S-
CHRIST, & qu'étant plein de la
force & de la vie qu'il avoit puisée
dans l'Eucharistie , il devint non-seus
tement invincible dans des tourmens
près-cruels & très-longs, mais même

3.1. 2.

comme insensible, tant il étoit au- CHAP, W.
dellus des douleurs par sa foi & par
son amour ; tant il étoit transformé en
JESUS-CHRIST, dont la puissance s'é-
toit rendu maîtresse de l'infirmité de
la chair. Illa efca faginatus , illo calice Policom.

Mis in fefe
ebrius , tormenta non sensit. Il en a été S. Laur.
ainsi de tous les Martyrs, & princi-
palement de ceux, que JESUS-
CHRIST a voulu rendre l'étonne-
ment des persécuteurs, & la conso-
lation de l'Eglise , qui apprenoit par
de tels exemples quel étoit le pou-
voir de la grace , & combien elle
étoit supérieure à tout ce que la ma-
lice des hommes & la fureur des dé-
mons pouvoient inventer.

s. Une Vierge d'Alexandrie , dont
saint Antoine ne parloit qu'avec ad-
miration, en a été une preuve bien
éclatante. Son nom étoit Potamiene:
& nous apprenons son martyre d'Eu-
sebe & de Pallade , qui conviennent
pour le fonds , quoiqu'il y ait entre-
cux quelques différences, * en ce
.* Eusebe , hist. I. 6. 1.& Pallade dans l'hik.

qu'on commença Lausiaque , rapporte la
par brûler les pieds de
Potamiene & qu'on de la dire. Hiß. Lauf,
continua jusqu'à la tête ;

dit