R. J'entends ceux qui fervent à défigner abfolument & fimplement les divers nombres qui répondent à cette question, combien y en a-t-il? tels que font un ou une, deux, trois quatre, cinq, fix, fept, huit, neuf, dix, onze, douze, treize, quatorze, quinze, feize, dixJept, dix-huit, dix-neuf, vingt, trente, quarante, cinquante, foixante, foixante & dix quatre-vingts, quatre-vingt-dix, cent, deux cents, mille, deux mille, million, deux millions, milliar, deux milliars, &c.

On les appelle encore cardinaux, parce qu'ils font comme l'origine des autres especes de noms de nombre, & qu'ils fervent à les former.

D. Qu'entendez-vous par noms de nombre ordinaux ?

R.J'entends ceux qui marquent l'ordre des chofes par rapport au nombre, & qui répondent à cette queftion, le quantieme eft-il? tels que font le premier ou la premiere, le fecond ou la feconde, pour lequel on dit encore, le deuxieme ou la deuxieme, le troifieme oulatroifieme, le quatrieme, le cinquieme, le fixieme, le feptieme, le huitieme, le neuvieme, le dixieme, c.

D. D'où fe forment les noms de nombre ordinaux ?

R. Ils fe forment des noms de nombre abfolus ou cardinaux, en ajoutant ieme à ceux qui finiffent par une confonne, & en chan

geant l'e muet final en ieme dans les autres: excepté premier & fecond. L'feft encore changée en v confonne dans neuvieme.

D. Quels font les noms de nombre fubftantifs? R. Če font les noms de nombre collectifs ou d'affemblage, les noms de nombre de diftribution ou de partition, & les noms de nombre d'accroiffement ou d'augmentation.

D. Qu'est-ce que les noms de nombre collec tifs ou d'affemblage?

R. Ce font ceux qui expriment une quantité déterminée de chofes comme réunies & ne fefant qu'une: tels que font une dixaine une douzaine, une demi-douzaine, une vingtaine, une centaine, un millier, un million.

On dit encore dans le même fens un quatrain , pour exprimer une ftance de quatre vers, un fixain, un huitain, un dixain, pour exprimer des stances de fix, de huit, & de dix vers.

D. Qu'est-ce que les noms de nombre de dif tribution ou de partition?

R. Ce font ceux qui expriment ce qu'eft la partie d'un nombre par rapport au nombre entier: tels font, la moitie, un tiers, un quart, un cinquieme, (qu'on appelle le quint en certaines occafions) un fixieme, un Jeptieme, un huitieme, un neuvieme, un dixieme, (que l'on appelle encore quelquefois dixme, ou dîme), &c.

Ainfi quand on me demande ce qu'eft deux

par rapport à fix ou à huit, je réponds que deux eft le tiers ou la troifieme partie de fix, & qu'il eft le quart ou la quatrieme partie de huit, &c.

D. Qu'est-ce que les noms de nombre daccroiffement ou d'augmentation?

R. Ce font ceux qui font connoître par un feul mot combien de fois un même nombre ou une même quantité eft répétée, tels que font, le double, le triple, le quadruple, le centuple.

D. Que remarque-t-on dans les noms tant fubftantifs qu'adjectifs ?

R. On remarque trois choses; favoir, le Genre, le Nombre, & le Cas.

D.C

ARTICLE IV.

Du Genre des Noms.

OMMENT connoît-on de quel genre font

les Noms ?

R. Les noms avant lefquels on peut mettre le ou un font mafculins, & les noms avant lefquels on peut mettre la ou une font féminins. Ainfi château eft du masculin, parce qu'on peut dire, le château ou un château;& porte eft du féminin, parce qu'on peut dire la porte ou une porte.

D. Les voyelles e&a étant supprimées dans

les mots le la, lorfqu'ils précedent les noms fubftantifs qui commencent par une voyelle ou par une h non afpirée, comment peut-on en connoître le genre ?

R. Il faut alors mettre avant ces noms fubftantifs, quelques noms adjectifs qui commencent par une confonne, comme bon,beau, ougrand. Ainfi pour favoir de quel genre font oifeau, efpérance, homme, humeur, il ne fufde dire, l'oifeau, l'espérance, l'homl'humeur; mais il faudra dire, le bel oifeau, la bonne efpérance, le grand homme, la belle humeur : & par ce moyen on connoîtra de quel genre eft chacun de ces noms.

fira pas

me,

D. Quels genres conviennent aux noms fubftantif & adjectif?

R. Le nom fubftantif n'est ordinairement que d'un genre, du mafculin ou du féminin; mais le nom adjectif est toujours des deux. Ainfi on dit bien le bon, la bonne ; mais on ne dit pas, le pere, la pere. Il faut dire feulement, le pere. On dit la chambre, & non le

chambre.

D. Pourquoi les noms adjectifs font-ils toujours des deux genres ?

R.Pour en entendre la raison, il faut savoir d'abord que les noms adjectifs exprimant les qualités des chofes, & les chofes étant exprimées par les noms fubftantifs, les noms adjectifs doivent être joints aux noms substantifs. D. Que s'enfuit-il de-là ?

R. Il s'enfuit que les fubftantifs étant tan tôt du mafculin & tantôt du féminin, il faut qu'un même adjectif, pour être joint à deux fubftantifs de divers genres, foit toujours du mafculin & du féminin.

D. Donnez-en un exemple?

R. Livre & chambre font deux fubftantifs: le premier du mafculin, & l'autre du féminin. Pour y joindre la qualité exprimée par le nom adjectif beau, je dirai le beau livre, la belle chambre.

D. N'y a-t-il pas des occafions où un même nom fubftantif eft quelquefois masculin,& quelquefois féminin?

R. Õui: mais alors ce nom substantif est pris dans des fignifications difiérentes : c'està-dire, que ce font des chofes différentes exprimées par un même mot: comme quand on dit,le garde du corps, & la garde d'une épée; un pofle avantageux, & courre la pofte, &c. Ainti le garde & la garde; le pofte & la poste, font quatre noms fubftantifs différents qui ont chacun leur genre.

D.Ne s'entrouve-t-il pas au moins quelquesuns, qui avec la même fignification, font tan tôt d'un genre & tantôt d'un autre?

R. Il n'y en a pas un grand nombre. Voici ceux qui font d un ufage plus ordinaire. Le nom pluriel gens eft du féminin quand il eft précédé de fon adjectif: les bones gens. Au lieu qu'il eft du mafculin, quand

fon