Morceaux choisis des classiques français des XVIe, XVIIe, XVIIIe,et XIXe ...

Vous, fleuves, échappés des assises polaires,

Qui roulez à grand bruit sous les pins séculaires 1!
(Poèmes barbares. - Le Runoia — A. Lemerre,
éditeur.)

LE SOMMEIL DU CONDOR

Par delà l'escalier des roides Cordillères 2,
Par delà les brouillards hantés des aigles noirs,
Plus haut que les sommets creusés en entonnoirs
Où bout le flux sanglant des laves familières,
L'envergure pendante et rouge par endroits,
Le vaste oiseau, tout plein d'une morne indolence,
Regarde l'Amérique et l'espace en silence,

Et le sombre soleil qui meurt dans ses yeux froids.
La nuit roule de l'est, où les pampas sauvages 3
Sous les monts étagés s'élargissent sans fin;
Elle endort le Chili, les villes, les rivages,

Et la mer Pacifique et l'horizon divin;

Du continent muet elle s'est emparée:

Des sables aux coteaux, des gorges aux versants,
De cime en cime, elle enfle, en tourbillons croissants,
Le lourd débordement de sa haute marée.

Lui, comme un spectre, seul, au front du pic altier,
Baigné d'une lueur qui saigne sur la neige,

Il attend cette mer sinistre qui l'assiège :

Elle arrive, déferle et le couvre en entier.

Dans l'abime sans fond la Croix australe 5 allume

Sur les côtes du ciel son phare constellé.

Il râle de plaisir, il agite sa plume,

Il érige son cou musculeux et pelé,

Il s'enlève en fouettant l'âpre neige des Andes,

1. Nous plaçons à dessein cette vigoureuse esquisse de la nature septentrionale à la suite des tableaux frais ou éclatants des mondes asiatique et africain, pour faire apprécier la richesse et la souplesse du pinceau du peintre. Le morceau suivant permettra d'achever la comparaison.

2. Cordillera (en espagnol chaîne) de los Andos, ou Andes; elles longent la côte occidentale de l'Amérique du Sud. Plusieurs de leurs cimes sont des volcans.

3. Vastes plaines qui s'étendent à l'est des Andes. Couvertes de broussailles et de forêts, elles nourrissent d'immenses troupeaux de bœufs et des chevaux sauvages.

4. Qui colore la neige d'un reflet rouge.

5. Ou Croix du Sud, nom d'une constellation de l'hémisphère austral.

Dans un cri rauque il monte où n'atteint pas le vent,
Et, loin du globe noir, loin de l'astre vivant,

Il dort dans l'air glacé, les ailes toutes grandes1.

(Poemes barbares. A. Lemerre, éditeur.)

1. Ce dernier vers arrête l'oeil du lecteur sur l'immobilité du condor, comme le dernier de Clairs de lune (Poèmes barbares) lui fait suivre l'ascension de la lune dans les cieux :

Et dans le ciel couleur de perle

La lune monte lentement.

Ce morceau est le rêve d'une imagination puissante, qui a l'enflure de cette marée montante et débordante de la nuit, et aussi l'envergure immense que mesure le dernier vers.

FIN DES POÈTES