Petersbourg, eft au Midi. Il n'a pas plus de deux mille pas de largeur, dans l'endroit où il y a affés d'eau pour les plus grands Vaiffeaux de guerre; mais le courant y eft fi rapide, qu'à moins que le vent ne foit fort doux, il eft fort dangereux de s'y oppofer. Il ne peut paffer aucun Vaiffeau au Nord de l'île, à caufe du peu de profondeur de l'eau ; ce qui fait auffi qu'on a de la peine à appercevoir le courant de ce côtélà. Cette fituation eft fort commode pour la flotte du Czar, qui s'y range comme dans un port affuré, d'autant plus qu'il n'y a qu'un feul paffage fort étroit par où l'on puiffe l'attaquer ainfi l'on peut regarder avec juftice Cronflot comme la clef de Petersbourg. L'île en elle-même eft fterile, & ne produit ni grains, ni aucune autre chofe. Elle n'étoit habitée autrefois que par quelques pêcheurs; mais le Czar ayant fait attention à fa fituation avantageuse, y a établi un Port pour fa flotte, & l'a fait non-feulement fortifier d'un bon Château, appellé Cronflot où Cron-Schloff, ( Château couronné ;) mais il y a auffi fait bâtir une affés

grande Ville, à laquelle on donne. ordinairement le même nom qu'au Château. Le Port eft fpacieux & profond, étant avancé dans la mer au Midi de l'île; mais de l'autre côté du Continent, l'eau devient si basse d'efpace en efpace, qu'aucun Vaiffeau ne peut aborder au rivage, & qu'on eft obligé de débarquer fur un grand Pont qu'on a conftruit à ce deffein. La flotte du Czar avoit coutume de demeurer dans ce Port hiver & été, mais depuis qu'on l'a augmentée, jufqu'au nombre de plus de quarante Vaiffeaux de ligne, on en a tranfporté la plus grande partie à Revel, dans le Port qu'on y a fait faire il y a fix ans. Ce qui n'empêche pas que Cronflot ne foit toujours le veritable Port de Petersbourg, qui n'en eft guére éloigné que de quatre milles d'Allemagne. Le Château, qu'on appelle proprement Cronflot, eft au milieu de la mer, environ à une portée de canon de l'île, & a un bon mille d'Angleterre de la côte d'Ingrie, fur un banc de fable qui augmente tous les jours par la violence du Courant. Les fondemens ont été faits en hiver

& affis fur la glace avec de groffes poutres de bois qu'on a remplies de pierres, & fur lefquels on a enfuite bâti le refte du Château avec de la terre & du bois. Il a la figure d'une tour ronde, avec trois galeries l'une deffus l'autre qui regnent tout au tour, & qui font bien munies de canons depuis le haut jufqu'en bas. Mais comme fa figure ronde, empêche qu'on ne tire plus de trois ou quatre canons à la fois contre un Vaiffeau qui voudroit forcer le paffage, le Czar a dessein de le détruire, & d'en faire un autre de figure triangulaire qui foit plus folide, & d'où l'on puiffe tirer plus de coups de canon à la fois fur un Vaiffeau qui viendroit à mauvaise intention. Vis-à-vis de l'île, il y a deux batteries de dix ou douze pieces de canon chacune, & l'on pouroit en cas de befoin, monter les môles du Château de quarante ou cinquante pieces de cañon, enforte que l'entrée de Petersbourg, eft suffifamment gardée & défendue, & à l'abri de toute infulte ; d'autant plus que les Vaiffeaux du Port ont une liberté entiere de faire jouer aufli

leurs canons. Pour ce qui regarde la Ville de Cronflot, elle eft affés grande par rapport au peu de tems qu'il y a qu'on l'a commencée; mais les maifons qui font toutes de bois font difperfées de côté & d'autre, & il n'y a pas de foffés, ni même de haies autour de cette place. Le Czar paroiffoit réfolu à changer toutes ces maifons de bois en bons bâtimens de pierre, & d'en faire bâtir. environ fix mille dans des ruës regulieres, au milieu defquelles il vouloit faire creufer des canaux, comme en Hollande, pour que les Marchands puffent charger, & décharger toutes leurs Marchandises à leurs portes. Les plus belles maifons qui y foient à prefent font, d'abord un grand bâtiment de pierre, à deux aîles, que le Prince Menzicoff a fait conftruire, dont le bas eft difpofé de maniere à pouvoir fervir de boutiques, & les deux étages du haut deftinés à faire des chambres. Il y a quatre autres maisons de pierre que le Czar a fait bâtir, pour louer à des Marchands pour leurs magafins & autres befoins. L'Eglife Mofcovite est un bel édifice qui a été fini en

1718. Néanmoins comme cette place eft la demeure ordinaire de la flotte du Czar, qui y a fes Principaux magasins, il eft aifé de s'imaginer qu'elle eft fort peuplée, & quoique toutes les denrées y foient extrêmement cheres, parce qu'on ne plante, ni ne feme, & qu'on ne nourrit aucun bétail dans l'île, qui tire toutes fes provisions de Petersbourg, quelquefois même affés petitement il vient cependant tous les jours du monde s'y établir. Au refte on y vit à peu près comme à Petersbourg & comme les habitans font un mélange de toutes fortes de Nations,' chacun y vit à fa fantaisie, & à fa maniere. On n'y eft point du tout gené pour ce qui regarde la religion, & on y a la même liberté de confcience que dans tous les autres endroits des Etats du Czar. Les Lutheriens en particulier ont une maifon dans laquelle ils s'affemblent pour le fervice divin. Ils avoient autrefois dans l'île un Miniftre de leur religion, mais comme fes appointemens étoient trop mediocres, il prit congé d'eux en 1714. Il arriva quelque tems après qu'un prifon