Voilà, belles Perifes, le re cit fincere de mes avantures, tel que vous l'avez exigé de moi; fans cela vous devez croire que je ne vous aurois pas parlé auffi naturellement que je l'ai fait;mais fi vous êtes curieufes d'entendre des hiftoires qui tiennent encore plus du merveilleux, celui qui dans la piece que nous avons representé faifoit le rôle de mon efclave, & qui par un comique des plus naïf & des plus gracieux a mérité avec juftice vos applaudiffemens, vous en fera volontiers le recit; quelqu'incroyables qu'elles paroiffent, il affure,fur la foi de fon pere, qu'il n'y a pas un mot d'imaginé, & 6 & q que le tout eft conforme à la plus exate verité. Vos avantures nous ont fait plaifir, dit alors Gehernaz, par leur fingularité, & par la maniere avec laquelle vous les avez raconté, & nous écou terons très favorablement celles de votre Camarade. Le jeune homme ayant regardé ces paro les comme un ordre de la Perife, commença en ces termes HISTOIRE D'Abderaïm, racontée par E fuis fils d'un homme qui avoit fervi dans les Troupes du Sultan de Candahar avec affez de diftinction: il s'appelloit Abderaïm, & il racontoit des chofes fi finguliéres qui lui étoient arrivées, que la plupart de ceux qui l'écoutoient, n'y ajoutant aucune foi, lui avoient donné le furnom de Kedhab(a) (a) C'est-à-dire le menteur Comme j'étois prefque toujours préfent à ces recits, voici ce que je lui ai oui dire entr'autres de l'évenement qui avoit donné lieu à ma naiffance. Dans la prife d'une Ville de Perfe par les Troupes du Sultan de Candahar و : on abandonna. tout au pillage on peut juger des excés de cruauté qui s'y commirent comme les Generaux de notre Armée étoient irrités de la défenfe obftinée de cette Ville, on en paffa prefque tous les Habitans au fil de l'épée; il n'y eut que les femmes & les filles à qui il fut défendu de faire aucune violence. On les referva pour les faire efclaves; & afin que le Soldat eût part à ce butin, on en fit une efpece de loterie, dont on diftribua les billets dans chaque compagnie; les numeros de ces billets qui ne montoient qu'à quatre mille, repondoient à quatre mille facs, dans chacun des quels on enferma une femme ou une fille qui devoit appartenir au foldat à qui écheroit le numero du fac. Mon pere fut affez heureux pour avoir un billet, il alla prendre fon fac; le chargea fur fes épaules, & fuivant la défenfe qui étoit faite de ne l'ouvrir qu'à une lieuë de la Ville, il en fortit avec trois de fes camarades qui avoient eu le même bonheur que lui, & fe rendit en leur compagnie jufqu'au lieu marqué pour l'ous verture du fac. LXVII. SOIRE'E. Hiftoire de la Sultane Goulfaba L 'Heure de fe retirer étant arrivée, & les Sultannes ayant fait reconduire les danfeufes & les Acteurs dans un Appartement, féparé de celui des Princes, avec ordre de leur laiffer croire qu'ils étoient dans le Palais des Peris; Goulsaba fut fur le point de déranger leurs projets, par la paffion violente qu'elle avoit conçue pour Maf foud, & qui n'avoit fait qu'augmenter par le récit de fes avantures. Elle ne vit pas plutôt les Princes & Princeffes fortir du Salon, que ne pouvant diffimuler plus long-tems fes fentimens: Le tems approche, dit-elle aux |