Duc de Frife, offenfé de ce que Grimoald, qui avoit époufé fa fille, fembloit le méprifer, à quoy il y a bien de la yray-femblance, & que Ratbot fut de la confpiration, parce que Rangaire étoit un de fes foldats. Grimoald ne lailla point d'enfans de cette Princeffe; mais il eut entr'autres enfans un fils d'une concubine nommé Théodoald, dont nous allons parler.

Pepin étant revenu de cette maladie, fit arrêter ceux qu'il crut coupables de la mort de Grimoald fon fils, & les fit tous mourir. Comme fa puiffance n'avoit point de bornes, il fit élire Théodoald, bâtard de fon fils, qui n'avoit que fix ans, Maire du Palais de Neuftrie & de Bourgogne par tous les Seigneurs dans le lieu même où Grimoald avoit été tué, & il y a apparence qu'il fut auffi Duc de Champagne. Il y a néanmoins des Hiftoriens qui prétendent que Thibault fils de Dreux fucceda à Grimoald fon oncle àce Duché.

Cette entreprise de Pepin fut hardie, car il faifoit ainfi héréditaire dans fa maison en la perfonne d'un enfant bâtard, une charge dont les plus habiles auroient eû peine à remplir les devoirs; & il exécuta une affaire de cette importance, qui dépendoit de tant de voix, en un mois de temps, dont il avoit employé la meilleure partie à rechercher & à punir les meurtriers de fon fils. Après ce

coup d'autorité il retomba dans la même maladie, dont il n'avoit pas été entierement gueri, & mourut à Jupil le 16. Décembre

714.

Pepin avoit époufé Plectrude, de laquelle il eut Drogon & Grimoald, qui fuccedérent l'un à l'autre au Duché de Champagne, comme nous l'avons dit. Il lailla encore un fils nommé Charles, connu depuis fous le nom de Charles-Martel, qu'eut Pepin d'Alpaïde fa concubine, ou fa femme felon le fenti-. ment de quelques Hiftoriens, qui difent que Pepin répudia Plectrude, fondés fur ce que le fecond continuateur de Frédégaire dit que ce Prince époufa Alpaïde. Mais cet Ecrivain compofa fon hiftoire par les ordres du frere & du neveu de Charles-Martel, & il n'avoit garde de parler des amours de Pepin & d'Alpaïde autrement que comme d'un mariage. Il ne dit pas que Plectrude ait été répudiée; il refte même plufieurs actes qui font voir que Plectrude n'a jamais été féparée d'avec Pepin; de forte que ni felon les loix eccléfiaftiques ni felon les loix civiles Alpaïde pů être regardée comme la fenime légi time de Pepin, & s'il l'a époufée, il a eû deux femmes à la fois.

n'a

Ce qui eft de certain eft que Plectrude fe mit en état de gouverner toute la France, comme ayeule de Théodoald & d'Arnould,

714.

& que dès que Pepin fut mort, elle envoya un grand nombre de troupes avec Théodoald pour prendre poffeffion du Palais de Neuftrie en qualité de Maire. Elle fe faifit en même temps de Charles, qu'elle envoya prifonnier à Cologne, & commença à gouverner l'Auftrafie au nom d'Arnould, l'un des fils de Drogon fixiene Duc de Champagne. Il semble par ces circonftances qu'il y a lieu de croire qu'Arnould fut Duc de Champagne à la place de Théodoald, parce que cette Province dépendoit toûjours du Royaume d'Auftrafie.

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En l'année 715. Charles-Martel étant 715. encore jeune & fans autre confeil que celuy qu'il pouvoit prendre de luy-même dans l'étroite prifon où Plectrude le retenoit trouva moven de fe mettre en liberté, & d'amaffer affez de troupes pour le faire reconnoître d'une partie des peuples d'Austrasie leur Prince inais Plectrude conferva

pour

l'autre partie pendant quelque temps, elle retint aufli tous les tréfors de Pepin. Les chofes étoient en cet état lorfque DagobertII.mourut. Théodoald mourut en 716. fi l'on en croit quelques Hiftoriens; mais il y a plus d'apparence de croire que ce fut en 741. comme nous le dirons. Quoy qu'il en foit, il ne paroît pas que Charles-Martel ait poffedé la Champagne en ce temps-là, puifque nous

lifons dans l'Hiftoire qu'en l'année 718, Charles fe préfenta aux portes de Reims, 718. fous prétexte de vouloir faire ses prieres dans l'Eglife de Notre-Dame, ayant avec luy Clotaire IV. qu'il avoit fait reconnoître pour Roy, nonobftant que Chilpéric II. fût fur le trône; mais Rigobert, qui en étoit Evêque s'étant faifi des clefs de la Ville, leur en refufa l'entrée. Charles l'année fuivante fe rendit maître de Paris, fit proclamer Clotaire Roy de Neuftrie & de Bourgogne, afin de fe faire donner le titre de Maire du Palais de ces deux Royaumes, & de les gouverner comme il faifoit la partie du Royaume d'Auftrafie, dont il s'étoit rendu maître, à quoy fes Seigneurs confentirent; il fit aufli-tôt exiler Rigobert, qui fe fauva auprès de Chilpéric en Aquitaine, & on mit Milon à sa place qui n'étoit que tonfuré. Flodoard dit que S. Rigobert retourna quelque temps après dans fon Diocefe & qu'il demeura long-temps à Gernicourt, où il mourut le 4. Janvier 733. & y fut enterré dans l'Eglife de S. Pierre.

On ne fçait pas de qui Clotaire étoit fils, mais il eft certain qu'il étoit de la race Royale: il mourut dix-fept mois après avoir commencé à porter le titre de Roy.

Charles qui voyoit tout foumis fous fa puiflance, remit en 719. Chilpéric fur le trône; mais il mourut l'an 721. à Noyon,

719

où il fut inhumé. Charles fit auffi-tôt reconnoître pour Roy, Thierry fils de Dagobert Second, dit de Chelles, parce qu'il avoit été élevé dans ce château.

Plectrude, qui s'étoit retirée en Baviere, mit dans fon parti les Bavarois contre Charles, fous prétexte qu'étant femme légitime de Pepin, ce bâtard l'avoit dépouillée de tous fes biens: mais Charles ayant diffipé cet orage, pardonna généreufement à Plectrude, qui luy rendit Cologne, & fe retira dans un Monaftere, où elle paffa le refte de les jours fort faintement.

Árnould & Hugues, enfans de Drogon fixiéme Duc de Champagne, & petits-fils de Plectrude, prétendirent au gouvernement : 723. mais Charles les fit arrêter l'an 723. Arnould mourut en prifon, & Hugues fe délivra de fa captivité le faifant Eccléfiaftique: il mourut en 730. Il étoit pourvû des Évêchés de Rouen, Paris, Bayeux, & des Ab baïes de Fontenelle & de Junieges; il poffedoit d'ailleurs des biens confidérables; mais loin d'augmenter fon patrimoine du revenu de ces grands bénéfices, il en enrichit toutes les Eglifes dont il avoit eù l'adminiftration. L'Hiftoire remarque que toutes ces Eglifes furent fi bien fervies, & les pauvres fi abondamment affiftés, qu'on vit bien qu'il ne s'en étoit fait pourvoir que pour