ý d'une maniére particuliére, dans ces trois Siécles & au

paravant, pendant que la Religion Chrétienne fleurifloit » en Orient, en Gréce, en Italie, en France, en Angleterre » & en Afrique ; ils n'ont jamais été traités d'Hérétiques, » ni de gens séparés de la vraie Religion Chrétienne par » aucune de ces Nations. Par conséquent, si de tant d'Ecris » vains Catholiques, on n'a pas encore pû en découvrir un

seul qui le leur ait reproché dans tous ces trois Siécles, » on ne peut leur refuser de les reconnoître pour vrais Chré

tiens, aujourd'hui qu'ils sont attachés aux mêmes princi» pes, ausquels ils l'étoient dans ce tems où ils ont été tenus pour

tels. En méditant sérieusement cette réflexion, fur laquelle je pourrois m'étendre amplement, elle convainc a les Espagnols de l'obligation qu'ils ont à Dieu d'avoir » conservé chez eux la Religion Chrétienne, dans sa

pureté, & sans mêlange d'erreurs, contre toute la puissance » des Rois Gots Ariens qui ont régné dans leurs Païs, depuis Euric jusqu'à Léovigilde.

L'on voit aussi par ce que j'ai dit en l'année 528. qu'il Il y avoit en s'est conservé, jusques vers le milieu du Siécle VI. quel- Espagne des u ques restes de la Gentilité dans les Montagnes les plus ques dans le - escarpées. Si l'on en juge même par les Actes de Saint Siécle VI. » Léon Evêque de Bayone, l'on croira que le Paganisme y » a subfisté encore plus long-tems.

Le droit de Patronage Laïc dans l'Eglise, s'eft intro- Origine du » duit dans ces trois siécles , parce que, comme il y avoit Patronage » en Espagne beaucoup de petites Places, de Fermes & de l'Eglise d'El

Hameaux, où les Habitans n'avoient ni Eglises, ni Mi- pagne. » nistres, les Seigneurs de ces endroits offrirent de bâtir des - Eglises, à condition que les Evêques recevroient pour » les défservir, les Prêtres qu'ils présenteroient , fi ceux-ci » étoient propres pour le Ministére. Les Evêques considé» rant l'utilité qui en résulteroit pour ces Peuples, qui au» roient par ce moïen des Temples où ils pourroient prier, » entendre la Parole de Dieu, & recevoir les Saints Sacre» mens , accepterent avec plaisir ces propofitions. Delà le »

Patronage Laïc dans les Eglises, tire son origine, comme » Thomasin l'a amplement observé dans la Discipline Ec• clésiastique.

L'on n'a point découvert dans ces trois siécles, & juf On ignore qu'à présent, aucun témoignage für de l'entrée de la Ré, s'il y a en ef

pagne des

gle du Glorieux Patriarche Saint Benoît : ainsi l'on ne Moines de l'Ordre de S. » peut fçavoir avec certitude, fi les Saints Moines qui la Benoît. professent, sont d'une Religion fi sacrée & fi respectable.

La Couron- » Quoique la Monarchie des Gots en Espagne, à laquelle ne des Gots śledive.

- Euric donna commencement, fût d'abord héréditaire pour » Alaric fils de ce Prince & pour Amalaric son petit-fils, elle v devint par la suite élective. Alors, il n'y avoit que les Sei» gneurs du Palais & les Principaux du Roïaume qui puf» sent faire l'élection ; cependant, depuis le Roi Récared » le Catholique, les Métropolitains & les Evêques ont aussi o été Electeurs. Par conséquent, quoique les fils soient mon» tés sur le Trône après leurs peres, ce n'a point été par » droit de Succession, mais parce que leurs peres sollici» toient les Prélats & les Palatins de leur accorder cette » faveur, comme on le voit dans le cours de l'Histoire.

Hanblei det

Muisonneuve Sculpsi

HISTOIRE

G E N E R A L E
DE SPA G N E.

QUATRIEME PARTI E.

S D'EsIGNE. 139.

J. C. 701,

SIECLE HUI TIE M E.

ITIZA devenu possesseur de la Cou-
ronne des Gots, par la mort du Roi Egiza Anne’E DE
fon
pere,
travailla à gagner

gagner l'affection de
fes Sujets, & à faire en sorte que le cœur Le Roi Wi-
eût plus de part à leur soumission, que

tiza signale le

commencele devoir. Pour cet effet, il accorda une ment de Toga Amnistie Générale pour toutes les perfomnes, qui fubissoient Gouverne le châtiment des crimes qu'elles avoient commis du vivant ment. de son pere : ainsi tous les Exilés furent rappellés, & les

DE

Anne'e

J. C. 701.

739.

Concile

Toléde.

biens furent rendus à ceux qui en avoient été dépouillés.
Non-content de donner par-là des preuves d'une clémen- ERE D'ES:
ce digne d'admiration, il voulut en faire sentir les doux
effets à tous les Peuples de la Monarchie, en leur remettant
les arrérages des Impôts, dont il fit jetter au feu tous les
Registres. Ce procédé qui sembloit annoncer un Régne des
plus doux, fit que son avénement à la Couronne fut univer-
Tellement célébré & applaudi; parce que jamais un Prince
n'est vû de meilleur æil, ni plus chéri des Peuples, que
quand il répand sur eux des bienfaits à pleines mains. En-
fin Witiza, pour rendre la premiére année de son Régne
plus respectable, & pour se conformer à l'usage des Rois

ses Prédécesseurs, fit célébrer à Toléde un Concile, dont XVIII, de les Actes sont péris; ce qui me met hors d'état de sçavoir

les affaires qui y ont été traitées (A). Quelques-uns pré-
tendent que toutes ces démonstrations de piété, de géné-
rosité & de douceur, étoient l'effet de son artifice pour

s'af.
fermir sur le Trône ; mais il n'appartient qu'à Dieu seul de
lire dans le cæur humain. D'ailleurs, l'homme étant natu-
rellement capable de quitter la vertu pour se livrer au vice, ,

fondé à donner pour principe aux bonnes actions qui ont été faites d'abord, la corruption qui ne s'est fait connoître que par la suite *

Gunderic Métropolitain de Toléde étoit alors en grande 740. Gunderic de odeur de vertu, & la haute réputation se trouva accrédigrande répu- tée par quelques Prodiges, dont on fut redevable à ses prié

reb. Il y a apparence qu'il apporta tous ses soins
tenir & faire Heurir la Discipline Ecclésiastique , & qu'il for-
ma des Ministres zélés pour la Gloire de Dieu, afin que la
malice , qui devoit être portée si loin dans les années sui-
vantes, trouvât encore des Ennemis qui lui fissent la guer-
re (B).

Cependant Witiza fe yoïant paisible possesseur de la plonge dans la Couronne, & en paix avec ses Voisins, commença de là

cher la bride à ses passions. Aveuglé par les appas trom

702.

tation.

pour main

704. Witiza Te

742,

ERE d'EsPAGNE, 742,

ANNE'A DI
J. C.
704

743

10. Le Roi le

peurs de l'impureté, il s'abandonna tout entier à la diffo-
lution la plus débordée. Pour lors aucune femme ne pou-
voit paroître aimable à ses yeux, sans être exposée à deve-
nir bien-tôt la victime de son incontinence. Sollicitations,
présens, careffes, tout étoit emploïé pour la séduire; & di
ces moïens ne réusiffoient pas, il avoit recours à la violen-
ce,

abusant ainsi de l'autorité qu'il avoit pour assouvir la
brutalité. Cette conduite dépravée ne put être long-tems
ignorée du Public, qui ne l'apprit qu'avec douleur , & à qui
elle causa beaucoup de scandale. Quoique le digne Gunde- Guaderic &
ric & d'autres s'efforcerent sans doute, d'arrêter le cours d'aucres tea-

tent inaciles de tant d'abominations, le Prince voluptueux enyvré de

meat de l'ena fes détestables plaisirs, fut sourd à leurs avis & à leurs re- cirer. montrances (A).

L'incontinence étant le vice qui aveugle le plus la raifon, Witiza qui continuoit toujours ses désordres, mit bas

livre à de plus toute pudeur & toute considération; de maniére qu'il n'é- grands excès. couta plus que son goût & lon penchant pour le libertinage. Ainsi dépouillé de tous les respects humains, qui ont coûtume de servir de frein à la débauche, il ne se contenta plus, comme il avoit fait jusqu'alors, de prendre pour objet de sa sensualité, les femmes qui n'étant retenues par aucun engagement, pouvoient disposer d'elles en vertu de leur liberté; il porta encore ses désirs jusques sur celles qui étoient liées par les liens du mariage. Tout lui étant alors indifférent, pourvû qu'il se satisfît, les femmes & les filles mêmes des Grands, ne furent pas moins exposées à ses entreprises criminelles, que celles du moindre Artisan. La liberté & le scandale, avec lequel il commettoit ces excès, firent bientốt changer en haine, la satisfaction universelle

que

l'on
avoit témoignée, lorsqu'il avoit pris les rênes du Gouver-
nement. Dieu qui disposoit aussi le châtiment de tant de mé-
chancetés, permit qu'Abdumalic XII. Calife des Sarazins ou
Arabes étant mort le 10. d'Octobre , fût remplacé par son
fils Walid , dont les Généraux firent dans la suite la con-
quête de l'Espagne (B).

Les Grands ne purent se voir déshonorés dans la person-
ne de leurs femmes & de leurs filles, sans être animés d'un
vif ressentiment, qui leur fit naître la pensée de conspirer
ON 2.0 15:10FONse le Grand, le 1l (5) ELMACIN , & d'autres.
Tome II,

Gg!