n'a jamais vû d'Anglois faire la guerre aux corbeaux, dans la crainte d'offenfer en eux la perfonne de leur, Roy. Ce fut du tems de ce Prince que l'on inftitua l'ordre des Chevaliers de la Table ronde, fi renommé par toute la terre, & ce fut dans fon Royaume que fe pafferent les amours de Lancelot & de la Reine Genevre, dont l'histoire est si connue qui eft écrite felon la verité, & qui ne tient rien de la fable. Cette hiftoire marque que ces amours furent traitez par la conduite de l'illuftre Dame de Quintagnones; ce qui a donné. lieu à de beaux Romans & à d'agréables chanfons fi bien chantées dans toute l'Espagne, qui ont celebré la mémoire de Lancelot d'une maniere, que jamais Cavalier n'a été tant honoré ni aimé des Dames.

Depuis ce temps-là, cet ordre de Chevalerie s'eft répandu dans diverfes parties du monde, & les Cavaliers les plus connus & les plus renommez de cet ordre par leurs belles actions, ont été le vaillant Amadis de Gaule, & tous les enfans & neveux jufqu'à la cinquiéme generation;. le valeureux Felix- Mars d'Hircanie; & celui qu'on ne peut af fez louer, Tirante le blanc, auquel nous pouvons ajouter l'invincible Belianis de Grece, duquel les beaux faits d'armes nous ont été communiquez par tant de fameux Hiftoriens. Voilà les principaux & les plus illuftres de cet ordre de Chevalerie dont je fais profeffion, quoi qu'indigne, & je la fais aux mêmes conditions de ces braves Chevaliers; c'est pourquoi je vais de Royaume en Royaume pour offrir mon

bras & ma perfonne pour la dé fense des foibles, quelques dangers que je puffe courir.

Ce difcours du Chevalier Pa. tapon fit croire à la compagnie qu'il étoit fou. "Un de ces Meffieurs, qui étoit d'une humeur agréable, pour diversifier leur plaifir, fit venir des dez, on joua & Patapon lui gagna dix louis, & cent écus fur la parole, qu'il promit de lui payer le lendemain. H fe paffa cinq ou fix jours fans que Patapon eût reçû fon argent, ce qui l'obligea de l'aller trouver du matin dans fa chambre pour avoir fa dette. Mais l'autre qui ne vouloit pas la païer s'en mocqua ; & Patapon voyant cela fe mit en colere, & lui dit, que s'il croyoit n'avoir pas perdu de bon jeu, il n'avoit qu'à ap porter les cent écus fur le pré, & qu'on verroit à coups de fufil

ou de moufqueton qui l'auroit. L'autre lui répondit que n'ayant point d'armes à feu, il ne pouvoit fe fervir que de fon épée.. Patapon lui répliqua auffi -tôt qu'il la prît, & qu'il apportât les cent écus dont étoit question. Nos gens førtirent & allerent dans une belle prairie, où étant arrivez on compta les cent écus fur un mouchoir, & enfuite nos gens mirent l'épée à la main. Le premier coup que Patapon porta à fon adverfaire, il lui perça le bras de part en part; celui-ci ne pouvant plus tenir fon épée voulut la changer de main, & dans ce temps Patapon fauta fur lui, le defarma & lui fir demander la vie. Après quoi il lui dit, que comme ce n'étoit pas l'intérêt, mais l'honneur qui l'avoit porté d'en agir ainfi avec lui, que s'il avoit befoin de fon argent il pou

voit le reprendre, qu'il lui don noit où lui prêteroit comme il voudroit. L'autre fe piquant d'honneur, lui repliqua qu'il l'avoit gagné de trop beau jeu pour ne le pas garder; qu'au reste il étoit fâché d'en avoir ufé comme il avoit fait, & qu'il vouloit être fon ami & fon ferviteur. La deffus ils s'embrafferent. Le bleffé s'en alla chez un Chirurgienfe faire panfer, & Patapon à l'hôtellerie prendre fon fufil & fon chien pour aller à la chaffe, d'où il ne revint que fur le midi. Il apporta deux canars fauvages, un liévre & trois becaffes, qu'il donna encore à son hôte. Enfuite on se mit à table, & après le repas un de la compagnie dit à Patapon: Seigneur Chevalier,. la profeffion que vous avez prife me paroît plus penible que celle des Moines les plus aufteres,