Religions & Gouvernemens.

Il eft bon de favoir en combien d'efpèces on peut divifer les différentes Religions, & les principales fortes de Gouvernemens.

I. Toutes les Religions peuvent fe ranger en cinq claffes.

1. La Religion Chrétienne qui fe divife en Eglife Grecque & en Eglise Latine; chacune d'elles renferme plufieurs Sectes. La Religion catholique Romaine reconnoît le Pape pour chef, & eft fuivie en France, Italie, Espagne, &c.

2. La Religion Judaïque fe divife en Rabinisme & en Samaritain; elle n'eft profeffée que par les Juifs qui ne forment nulle part un Etat indépendant.

3. La Religion Mahométane divifée en fecte d'Ómar & en fecte d'Ali, & profeffée par-tout où font établis les Afiatiques qui prennent le titre de Mufulmans, foit Arabes, Turcs, ou Tartares.

4°. Le Sabéïsme, ou culte des Corps célestes & principalement du Soleil; cette Religion reffemble à celle des anciens Guebres & l'on croit qu'elle fe rapportoit au culte d'un Etre Suprême adoré dans chacun de fes ouvrages.

5o. Enfin, l'Idolâtrie ou culte des Idoles. II. Pour réduire les Gouvernemens à la division la plus fimple, il faut observer;

1o. Si l'autorité eft entre les mains d'un feul ou de plufieurs.

Quand un feul gouverne, s'il fe conforme aux Loix de l'Etat, il eft Monarque, & fon gouvernement eft appelé Monarchique.

Și ce Prince ne fuit ou peut ne fuivre que

fa volonté dans une infinité de circonftances, alors c'eft un Defpote, & fon gouvernement eft Defpotique.

2o. Quand plufieurs gouvernent, c'est ce que l'on nomme République, mais il faut remarquer fi l'autorité eft entre les mains des Nobles ou entre celles du Peuple.

Quand les Nobles gouvernent, c'est l'Arifto cratie & le Gouvernement eft Ariftocratique. Quand l'autorité eft entre les mains du Peuple c'eft la Démocratie, & le Gouvernement eft Dér mocratique,

3o. Si l'autorité du Souverain eft contre-balancée par celle de la Nation, c'est alors le Gouvernement mixte,

CHAPITRE PREMIER.

Du Globe artificiel, & de la Mappemonde.

ARTICLE PREMIER.

Du Globe.

JE ne décrirai point ici tous les ufages du

Globe, j'ai dit ce qu'il fuffit d'en favoir, p. 150 & fuiv. je ne parle ici que de la boule qui tourne fur un axe & qui repréfente la Terre. Il faut y remarquer des points, des cercles, & la configu ration des quatre Parties du Monde.

1o. Les deux points font le Pôle arctique qui, quand le Globe eft bien placé par rapport à nous, fe trouve en haut, c'eft-à-dire au-deffus de l'Horizon qui tient au pied de la machine. Le point oppofé eft le Pôle antarctique.

2. Les Cercles fe préfentent de deux manières.

L'horizon eft large & plat, & tient au pied de la machine.

Le méridien tient au Globe proprement dit, & tourne dans l'horizon pour élever & pour abaiffer le Pôle.

Les autres Cercles font tracés fur le Globe même; ce font :

L'Equateur qui entoure le Globe à une diftance égale des deux Pôles.

L'Ecliptique qui eft incliné fur l'Equateur, & qui le coupe en deux points.

Les deux Tropiques à 23 d. de chaque côté. de l'Equateur; celui qui eft entre l'Equateur & le Pôle arctique, fe nomme Tropique du Cancer; celui qui lui eft oppofé, Tropique du Capricorne.

A 23 degrés des Pôles, il y a auffi de chaque côté un petit cercle; ils font appelés Cercles Polaires.

On a de plus tracé fur le Globe d'autres cercles de dix en dix degrés parallèlement à l'Equateur, & depuis ce cercle jufqu'aux Pôles.

Dans le fens oppofé à l'Equateur, c'est-à-dire en allant d'un Pôle à l'autre, on a auffi tracé des cercles de dix en dix degrés, & qui entourent le Globe: ce font autant de Méridiens, c'eft-à-dire que quand le Soleil se trouve en face d'un de ces cercles, il eft midi pour tous les peuples qui font deffous.

Mais entre ces Méridiens, il en est un qu'il faut diftinguer; on le nomme le grand Méridien. Il paffe par l'Ile de Fer, la plus occidentale des Canaries; & c'eft de lui que, d'Occident en Orient, on compte de dix en dix les autres Méridiens.

Voyons actuellement quelques-uns des usages de tous ces cercles.

L'Equateur que l'on nomme auffi la Ligne, fépare le Globe en partie feptentrionale & en par tie méridionale

S. I.

Des Zones.

Les deux Tropiques & les cercles polaires divifent le Globe dans le fens de l'Equateur en cinq bandes ou ceintures que l'on appelle Zones.

La Zone Torride eft entre les deux Tropiques.

Les deux Zones tempérées s'étendent depuis les Tropiques jufqu'aux cercles polaires.

Les deux Zones glaciales font renfermées par les cercles polaires, ayant au centre les points des Pôles.

S. II.

Des Latitudes.

Les Cercles qui font tracés fur le Globe de dix en dix, parallèlement à l'Equateur, font nommés parallèles, & fervent à indiquer à quelle distance les pays font de l'Equateur; on les appelle auffi cercles de Latitude.

La Latitude eft la diftance qu'il y a d'un lieu à l'Equateur. Comme on les compte depuis ce cercle jufqu'au Pôle, & que cela ne fait que le quart de la circonférence du Globe qui renferme 360 degrés, on ne peut donc compter que 90 degrés de la Latitude: ces degrés font marqués fur le premier Méridien.