par conféquent dans le péché mortel: & cependant on leur accorde la paix & l'abfolution, même après leur mort, à la fim. ple priere de leurs amis. Le jeune Solitaire dont parlent les Menées des Grecs, qui avoit quitté fa Cellule par défobéiffance, & dans l'excommunication, a-t'il pû recevoir la couronne du Martyre en cet état ; & s'il l'a reçue, n'at'il pas été en même temps réconcilié à l'Eglife? N'a-t'il pas lavé fa faute dans fon fang? Et fi fon excommunication n'étoit que l'excommunication réguliere & mineure, méritoit-il nonobftant fon martyre, d'être encore exclus après fa mort de la présence des SS. Mysteres. Je ne vois point d'autres moyens, fi ces faits font tels qu'on les raconte, de le expliquer, qu'en difant que l'hiftoire ne nous a pas confervé les circonftances,qui ont pû mériter l'absolution à ces perfonnes, & l'on doit préfumer que les SS. furtout les Evêques qui les ont abfous, connoiffoient les regles de l'Eglife, & n'ont rien fait en cela que de jufte & de conforme aux Canons. Mais il réfulte de tout ce qu'on vient de dire, que comme les corps des méchans fe retirent de la compagnie des SS. par un principe de vénération, & par le fentiment de leur indignité, auffi les corps des SS. fe féparent de ceux des méchans, par des motifs oppofés, pour ne paroître pas avoir de liaison avec eux, même après la mort, ni approuver leur mauvaife vie. Enfin fi ce qu'on vient de raconter eft vrai, les Juftes mêmes & les SS. ont des déférences les uns pour les autres, & fe font honneur dans l'autre vie. Nous allons voir des exemples qui femblent rendre équivoque & incertaine la preuve que l'on tire de l'incorruption du corps d'un homme de bien, pour juger de fa fainteté, puifqu'on foutient que les corps des excommuniez ne pourriffent point dans la terre, jufqu'à ce qu'on ait levé l'excommunication portée contre eux. X X X V I I. Les excommuniés pouriffent-ils en terre ? 'Eft une très-ancienne opinion que les corps des excommuniés ne pourriffent point. Cela paroît dans la vie de S. Libentius, Archevêque de Breme, mort le 4 de Janvier 1013. Ce S. Prélat ayant excommuniés des Pirates, l'un d'eux mourut & fut enterré en Norvége. Au bout de 70. ans on trouva fon corps entier & fans pour(a) Sacul 6. Bened part. 1. p. 131. riture, & il ne fut réduit en cendres, qu'après avoir reçû l'abfolution de l'Evêque Alvarede. Les Grecs modernes pour s'autorifer dans leur fchifme, & pour prouver que le don des miracles & l'autorité Epifcopale de lier & de délier, fubfifte dans leur Eglife, plus vifiblement même, & plus certainement que dans l'Eglife Latine & Romaine, foutiennent que parmi eux le corps de ceux qui font excommuniés ne pourriffent point. Mais deviennent enflés extraordinairement comme des tambours, & ne peuvent être corrompus, ni réduits en cendres, qu'après avoir reçu l'abfolution de leurs Evèques ou de leurs Prêtres. Ils rapportent divers exemples de ces fortes de morts ainfi trouvés dans leurs tombeaux fans corruption, & enfuite réduits en pourriture, dès qu'on a levé l'excommuni cation. Ils ne nient pas toute fois que l'incorruption d'un corps ne foit quelque fois une marque de fainteté (b), mais ils demandent qu'un corps ainfi confervé exhale une bonne odeur, qu'il foit blanc ou vermeil, & non noir, puant, enflé, & tendu, comme un tembour, ainfi que le font ceux des excommuniés. (b) Goar. not. in Eucholog. p. 688. me, qui vivoit au quinziéme fiécle, l'Empereur Turc de Conftantinople voulut favoir la vérité de ce que les Grecs avançoient touchant l'incorruption des hommes morts dans l'excommunication. Le Patriarche fit ouvrir le tombeau d'une femme, qui avoit eu un commerce criminel avec un Archevêque de Conftantinople. On trouva fon corps entier, noir & très-enflé, les Turcs l'enfermerent dans un coffre fous le fceau de l'Empereur, le Patriarche fit fa priere, donna l'abfolution à la morte, & au bout de trois jours le coffre ayant été ouvert, l'on vit le corps réduit en pouffiere. Dans cela je ne vois point de miracles; tout le monde fait que les corps que l'on trou ve quelque fois bien entiers dans leurs tombeaux, tombent en pouffiere, dès qu'ils font exposés à l'air. J'en excepte ceux qui ont été bien embaumés, comme des Mommies d'Egypte, & des corps enterrés dans (a) Vide. Malux. l. 1. Turcograc. p. 20. 27′′ des lieux extrémement fecs, ou dans un terrain rempli de nitre & de fel, qui dissipe en peu de temps, tout ce qu'il y a d'humide dans les cadavres, tant des hommes que des animaux. Mais je ne comprens pas que l'Archevêque de Conftantinople ait pû validement abfoudre après la mort, une perfonne décédée dans le péché mortel & liée par l'excommunication. X X X I X. Les Excommuniés apparoiffent quelque fois LES aux vivans. Es mêmes Grecs croyent aufi que les corps de ces excommuniés paroiffent fouvent aux vivans, tant de jour que de nuit, leur parlent, les appellent, les moleftent. Leon Allatius entre fur cela dans un grand détail. Il dit que dans l'Ifle de Chio, les habitans ne répondent pas la premiere fois qu'on les appelle, de peur que ce ne foit un efprit ou un revenant; car fi on les appelle deux fois, ce n'eft point un Broucolaque (b), (c'eft le nom (a) Vide Bolland. Aug. t. ¦ 1. p. 201. 202, 203. &c. Allat. Epift. ad Zachiam. 11. 12. &c. (4) Βρόχολα derive de Вpóxos ou Bpέnxos, limon puant & corrompu & Aáxxos un creu, une foffe. |