deffus, & le tue, c'eft-à-dire, le fixe comme lui. Nous avons parlé du Crocodile dans le chapitre d'Anubis; mais nous en dirons encore deux mots.

Le Crocodile étoit un hieroglyphe naturel de la matiere Philofophique, compofée d'eau & de terre, puifque cet animal eft amphibie: auffi le voit-on fouvent pour accompagnement des figures d'ofiris & d'lfis. Eufebe (a) dit que les Egyptiens repréfentoient le Soleil dans un navire comme Pilote, & ce navire porté par un Crocodile, pour fignifier, ajoute-t il, le mouvement du Soleil dans l'humide; mais bien plutôt pour marquer que fa matiere de l'Art Hermétique eft le principe ou la bafe de l'or ou Soleil Philofophique; l'eau où nage le Crocodile eft ce mercure ou cette matière réduite en eau; le navire repréfente le vafe de la Nature dans lequel le Soleil ou le principe igné & fulfureux eft comme Pilote, parce que c'eft lui qui con"duit l'œuvre par fon action fur l'humide ou le metcute. Le Crocodile étoit auffi l'hieroglyphe de l'E"gypte même, & particulierement de la balfe, parce que ce pays-là eft marécageux.

CHAPITRE VI I

Du Cynocéphale.

RIEN, parmi les hieroglyphes des Egyptiens, n'eft plus fréquent que le Cynocéphale, parce que c'étoit proprement la figure d'Anubis ou de Mercure; car cet animal a le corps prefque femblable à celui d'un homme, & la tête à celle d'un eien. S. Auguftin (a) en fait mention, & Thomas de Valois dit, liv. 3. ch. 12. & 16, que Saint Auguftin entendoit parler de Mercure ou Hermès Egyptien par le Cynocéphale. Ifidore (6) dit qu'Hermès avoit une tête de chien. Virgile, Ovide, Properce, Prudence, Amian, lui donnent tous l'épithete d'aboyer., Les Egyptiens avoient remar qué tant de rapport du Cynocéphale avec le Soleil & la Lune, qu'ils l'employoient fouvent pour fymbole de ces deux Aftres, fi nous en croyons Horapollo. Cet animal urinoit une fois à chaque heure du jour & de la nuit dans le temps des équinoxes (c). Il devenoit trifte, & mélancolique pendant les deux ou trois premiers jours de la Lune, parce qu'alors ne paroiffant pas à nos yeux, il la pleuroit comme fi elle nous avoit été ravie. Les Egyptiens fuppofant auffi que le Cynocéphale avoit indiqué à Ifis le corps d'Oficis qu'elle cherchoir,

(a) L. 2. de la Cité de Dieu, ch. 14.
(b) L. 8. c. dern.

(e) L. I. c. 16.

mettoient fouvent cet animal auprès de ce Dieu & de cette Déeffe. Tous ces raisonnemens ne font proprement qu'allégoriques; le vrai de tout cela, eft que le Cynocéphale étoit l'hiéroglyphe de Mercure & du mercure Philofophique, qui doit toujours accompagner Ifis, comme fon Miniftre; parce que, comme nous l'avons dit dans les chapitres de ces Dieux, fans le mercure, Ifis & Oficis ne peuvent rien faire dans l'œuvre. Hermès ou Mercure Philofophe ayant donné occafion, par fon nom, de le confondre avec le mercure Philofophique, dont on le fuppofe l'inventeur, il n'eft pas étonnant que les Egyptiens, & les Auteurs qui n'étoient pas au fait, aient confondu la chofe inventée avec fon inventeur, puifqu'ils portoient le même nom; & qu'ils aient en conféquence pris l'hieroglyphe de l'un pour l'hiéroglyphe de l'autre. Lorfque le Cynocéphale eft représenté avec le caducée, quelques vafes, ou avec un croiffant, ou avec la fleur de lotus, ou quelque chofe d'aquatique, ou volatile, il est alors un hieroglyphe du mercure des Philofophes; mais quand on le voit avec un rofeau, où un rouleau de papier, il repréfente Hermès, qu'on dit être l'inventeur de l'écriture & des fciences, & de plus Secrétaire & Confeiller d'Ifis. L'idée de prendre cet animal pour fymbole d'Hermès, eft venue de ce que les Egyptiens penfoient que le Cynocéphale favoit naturellement écrire les lettres qui étoient en ufage dans leur pays; c'eft pourquoi quand on apportoit aux Prêtres un Cynocéphale pour être nourri avec les autres dans le Temple, on lui préfentoit un morceau de canne

ou de jonc propre à former les caracteres de l'écriture, avec de l'encre & du papier, afin de connoître s'il étoit de la race de ceux qui connoiffoient l'écriture, & qui favoient écrire. Horapollo fait mention de cet ufage dans le 14. chapitre du premier livre de fon interprétation des Hieroglyphes Egyptiens, & dit que c'est pour cette raifon que le Cynocéphale étoit confacré à Hermès.

CHAPITRE VIII.

Du Bélier.20

LA A nature du Bélier qu'on regardoit comme chaude & humide, répondant parfaitement à celle du mercure Philofophique, les Egyptiens n'oublierent pas de mettre cet animal au nombre de leurs principaux hiéroglyphes, Ils débiterent dans la fuite la fable de la fuite des Dieux en Egypte, où ils dirent que Jupiter fe cacha fous la forme de Bélier, & l'ayant représenté en conféquence avec une tête de cet animal, ils lui donnerent le nom d'Amun ou Ammon.

Duxque gregis dixit, fit Jupiter, unde recurvis • Nunc quoque formatus Lybis eft, cum cornibus Ammon. Ovid. Métamorph. 1. 5.

Toutes les autres fables que les Anciens ont

débitées à ce fujet, ne méritent pas d'être rapportées. Une d'entre toutes fuffira pour faire voir qu'elles ne furent inventées en effet que pour indiquer le mercure des Philofophes. Bacchus, dit-on, étant dans la Libye avec fon armée, fe trouva extrêmement preffé de la foif, & invoqua Jupiter pour en avoir du fecours contre un mal fi preffant. Jupiter lui apparut fous la forme d'un Bélier, & le conduifit à travers les déferts à une fontaine où il fe défaltéra, & où, en mémoire de cet événement, on éleva un Temple en l'honneur de Jupiter, fous le nom de Jupiter Ammon, & on représenta ce Dieu avec une tête de Bélier. Ce qui confirme mon fentiment, eft que cet animal étoit un des fymboles de Mercure (a). Le Bélier apparoît à Bacchus dans la Libye; parce que la Libye fignifie une pierre d'où découle de l'eau de a venant de xica, je diftille; le mercure dont la nature eft chaude & humide ne fe forme que par la réfolution de la matiere Philofophique en eau. « Cherchez, dit le Cofmo>> polite (b), une matiere de laquelle vous puif» fiez tirer une eau qui puiffe diffoudre l'or fans » violence, & fans corrofion, mais naturelle»ment. Cette eau eft notre mercure, que nous » tirons au moyen de notre aimant, qui fe » trouve dans le ventre du Bélier. Hérodote (c)

(a) Paufan. in Corint. (b) Nov. lum. Chem. (c) Itaque Thebani, & quicumque propterillosovibus parcunt, aiunt ideò fibi conditam hanc legem, quod

Jupiter, quam ab Hercule cernere eum volente, cerni nollet, tandem exoratus hoc commentus fit, ut amputato arietis capite, pelfeque villosâ, quam illi de